胖乡绅要两成丝利的事，林砚终究没瞒住。
那天傍晚收工时，苏晚清点竹板上的丝线，数着数着忽然蹙眉：今天抽的丝，怎么比昨天少了近两成？她手指划过竹板上的刻痕，那是林砚教大家做的计数标记，一道痕代表十尺丝，此刻最后一块竹板上的刻痕明显短了半截。
院子里的妇人都静了下来，张婶最先反应过来，拍着大腿道：准是那胖乡绅搞的鬼！小砚，你老实说，他是不是又讹你了？
林砚正在收拾煮茧的铁锅，闻言动作顿了顿，索性直起身道：他要两成丝抵桑林的使用费，我答应了。
什么？苏晚娘急得直转圈，那咱们辛辛苦苦抽一天丝，岂不是白忙活一半？
婶子们别急。林砚拿起一块绕满银丝的竹板，这野蚕茧本就是无主之物，咱们现在能安稳采茧，全靠王乡绅松了口。两成丝看着多，但咱们要是能把丝卖到镇上，赚的可比这多得多。
他把跟成衣铺刘掌柜搭话的事说了，末了道：我明天就带着丝去镇上，只要能谈成价钱，别说两成，就是分他三成，咱们手里也能落着钱。
妇人们面面相觑，苏晚却点了点头：我信你。咱们现在缺的不是丝，是门路，只要能把丝卖出去，少赚点也值。
第二天一早，林砚揣着两卷缠得整整齐齐的银丝，先去了县衙。他得先把文书房的活计做完，抄录《农桑要术》的差事不能丢——这不仅是份营生，更是他能接触到县丞、了解镇上行情的门路。
刚走进文书房，就见县丞正对着一幅河道图皱眉。林砚放下银丝，熟练地磨起墨来，听着县丞跟主簿念叨：清河镇的河坝修得怎么样了？要是能赶在汛期前完工，今年秋收或许能保得住。
听说进展不错，百姓们干劲足得很。主簿笑着瞥了眼林砚，多亏了小林文书，不仅想出修坝的法子，还带着村民搞起了缫丝，倒是个能干事的。
县丞抬眼看向林砚，目光落在他脚边的银丝上：这就是你们抽的野蚕丝？
是，大人。林砚赶紧把银丝递过去，用温水煮茧的法子抽的，比原来韧实，想拿去成衣铺试试。
县丞捻起一缕丝，对着光看了看，赞许地点头：不错，光泽虽不如家蚕丝亮，但韧性够，做里衬再好不过。刘掌柜的成衣铺最近正缺里衬料，你去了报我的名字，他不敢压价。
林砚又惊又喜，连忙道谢。有县丞这句话，这事就成了大半。
抄完文书已是晌午，林砚揣着银丝直奔镇上的锦绣成衣铺。刘掌柜是个精瘦的老头，正拿着算盘噼里啪啦算账，见林砚递过银丝，起初还不屑一顾，听说有县丞的面子，才拿起丝捻了捻，又用指甲刮了刮，忽然眼睛一亮：这丝够韧！做棉袄里衬耐穿，多少钱一尺？
二十文。林砚报了个实在价，比家蚕丝便宜一半，他知道薄利多销的道理。
刘掌柜眯着眼算了算，拍板道：先给我来五十尺，要是好用，以后我全包了！
五十尺丝就是一千文，扣去给胖乡绅的两成，剩下的八百文够买不少染料和丝线了。林砚拿着铜钱走出成衣铺，心里像揣了个暖炉，脚步都轻快了许多。
回村的路上，他特意绕到杂货铺，买了靛蓝、赭石两色染料，又挑了些结实的麻线——抽好的银丝得用麻线缠成线团，才能方便织布。
刚到村口，就见妇人们都等在苏晚家院子里，见他回来，一窝蜂围上来。林砚把铜钱往桌上一放，哗啦啦的响声让所有人都笑开了花。
真卖出去了？张婶数着铜钱，手指都在抖。
卖了五十尺，刘掌柜说以后还要。林砚把染料分给大家，这是靛蓝和赭石，能染出蓝、黄两色，咱们试试染些彩线，说不定能卖更高价。
苏晚拿起靛蓝染料，放在鼻尖闻了闻：我娘会染布，用草木灰水调染料，颜色能更牢。
那正好。林砚笑着点头，以后咱们分三组：一组采茧煮丝，二组染色搓线，三组负责把丝线送到镇上去，赚了钱按月分，多劳多得。
妇人们听得心花怒放，连李奶奶都颤巍巍地说：我虽染不了线，却能帮着看火，煮茧的火候我能盯住。
接下来的日子，村里像是被注入了新活力。河坝上夯土的号子声与苏晚家院子里的抽丝声此起彼伏，男人们在坝上挥汗如雨，女人们在院里巧弄银丝，连孩子们都懂事了，要么帮着捡石子，要么去桑林里采茧子，全村人的心拧成了一股绳。
林砚则过着两头跑的日子：早上去县衙抄文书，顺便打听镇上的行情，偶尔跟县丞聊聊修坝和缫丝的进展——县丞对这两件事很上心，说要作为乡野兴利的例子写进政绩簿；下午回村，要么去河坝盯着夯土，要么指导妇人们染色，忙得脚不沾地，却浑身是劲。
这天傍晚，他刚从河坝回来，苏晚就举着一团蓝盈盈的丝线跑过来：你看！染成了！
那丝线蓝得像雨后的天空，在夕阳下泛着柔和的光，比纯白的银丝更添了几分灵气。林砚接过线团，指尖划过丝线，只觉得滑溜溜的，韧劲十足。
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