江风裹挟着深秋的寒意，掠过西陵吴军大营的旌旗。镇军大将军陆抗独立于帅帐之外，目光越过连绵的营垒，投向西方那片层峦叠嶂的阴影。
他手中摩挲着一枚温润的玉珏，这是其父陆逊当年在夷陵之战前夜曾紧握的旧物。父亲用兵，一生谨慎，方有石亭、夷陵之捷，这份沉稳已深深融入他的血脉。
“大将军，巡江斥候回报，白帝城头守备森严，但北面山区似有鸟雀连日惊飞，迹象微妙。”副将快步上前，低声禀报。
陆抗微微颔首，未置一词。类似的细微异常，这几日已有多起回报。他转身走入帐中，巨大的沙盘上，代表蜀军的黑色小旗密布白帝城，而城北那片广袤的山区，却如同噬人的迷雾，让他心头萦绕着一丝难以言喻的不安。
吴军大帐内，陆抗召集众将议事。他手指沙盘上白帝城北的空白区域，声音平稳却带着不容置疑的凝重：“蜀地多山，诸葛瞻能败邓艾，非侥幸可言。需防其效仿当年韩信暗度陈仓之事，在此险峻之处伏下一支奇兵。”
老将留虑不以为然，拱手道：“大将军是否过于谨慎了？敌军去岁虽胜，然姜维主力受损，国力疲惫。诸葛瞻一黄口孺子，侥幸胜得几阵，安有余力再设奇兵？且此等山路，大军难以通行，即便有小股部队潜伏，于我数万大军何碍？”
另一年轻气盛的将领也接口道：“留将军所言极是！我大军云集，士气正盛，正当一鼓作气，拿下白帝城，扬我国威！何必在此疑神疑鬼，徒耗时日？那诸葛瞻若有伏兵，何不早早杀出？”
帐中不少将领纷纷附和，显然对陆抗的谨慎颇有微词。孙皓新立，朝廷上下弥漫着一股急于立功的躁动气息，陆抗承受的压力可想而知。
陆抗目光扫过众将，并未动怒，只是淡淡道：“兵者，诡道也。知己知彼，百战不殆。白帝城险固，罗宪亦非庸才，强攻必付出惨重代价。”他不再解释，直接下令：“明日拂晓，左奕率水师前出，佯攻瞿塘峡口，试探蜀军水防虚实。吾彦领精卒三千，沿北岸缓坡搜索前进，遇敌即退，勿要恋战。首要之务，是探查清楚城北山区情况。”
他特别强调：“另选熟悉山地的精锐斥候，化整为零，设法潜入大巴山深处，重点探查水源地、兽道及是否有大队人马活动的痕迹。我要确切的证据，而非猜测。”
这道命令，既是对汉军防线的战术试探，更是对那萦绕在他心头的“伏兵疑云”的彻底清查。他必须排除这个隐患，才能安心攻城。
与此同时，一骑快马悄然驶入洛阳城内。马背上的信使怀中揣着来自蜀地的密报，直奔晋公府。司马昭正与贾充、钟会等心腹商议屯田及进一步巩固权势之事，听闻成都密探送至，即刻召见。
“据查，诸葛瞻月前曾密调其麾下精锐无当飞军约五千人离营，动向不明，行迹隐秘。然观其大致调动方向，似是往东南而去，或与应对东吴战事有关。”信使呈上绢书。
司马昭览毕，将绢书传给众人，嘴角泛起一丝冷笑：“诸葛小儿，内要应对孙皓、陆抗，外还要虚张声势，怕是已焦头烂额。其调动区区数千兵马，能济何事？或许只是增援白帝城，加固城防罢了。”
钟会仔细审视后，沉吟道：“晋公，无当飞军乃蜀汉新练精锐，擅长山地奔袭。诸葛瞻此时将其调离成都，若仅是用于守城，未免大材小用。需防其有奇谋……比如，效仿当年吕子明白衣渡江，奇袭吴军侧后？” 他虽如此说，但语气中也带着几分不确定，毕竟蜀汉同时面对吴魏压力，主动出击的风险极大。
贾充捻须笑道：“钟将军多虑了。陆抗非比寻常，岂会不防？眼下蜀吴鹬蚌相争，正是我大魏坐收渔利之良机。晋公，近日城中流言愈演愈烈，皆言若坐视邓艾将军被困而不救，恐伤将士之心，于晋公威望有损啊。”
司马昭目光阴鸷，他深知这流言背后的厉害。他进封晋公，加九锡，权势熏天，但越是此时，越需注重名声，稳固人心。若被扣上“刻薄寡恩”的帽子，无疑会授人以柄，阻碍其迈向那最后一步。
思忖再三，司马昭最终做出了决策：“传令：并州雍凉各部，牵制姜维汉中守军即可，不必真的进攻。” 他这是典型的“坐山观虎斗”，既保持压力，又不轻易下场。
“至于流言，”他顿了顿，“可放出风声，就说大魏念及邓艾旧功，晋公仁德，正考虑以重金或物资换其归国。一来安抚人心，二来也可试探诸葛瞻虚实。” 他并不真的指望换回邓艾，此举更多是政治姿态，将皮球踢给蜀汉，若诸葛瞻拒绝，他便可顺势引导舆论。
大山深处，关彝与张遵接到了罗宪通过秘密渠道传来的指令：陆抗生性多疑，已派斥候入山搜索。可将计就计，故意留下些许痕迹，营造出曾有部队驻扎但已仓促撤离的假象，诱使陆抗误判我军伏兵已退，或仅是小股部队，从而放松警惕，甚至可能因此产生急躁情绪。
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