太行山隐庐的夏日，山风带着松涛的清凉。苏秦静坐于老梅树下，那株梅树历经百年，枝干如铁，叶影斑驳。姬雪悄然走近，衣袂不惊尘埃。
“先生，”她声音很轻，却字字清晰，“咸阳有变。”
苏秦并未抬眼，只以指尖轻触石桌上自然形成的木纹。
姬雪继续道：“燕使荆轲，借献督亢地图与樊於期首级之名，入咸阳宫。图穷匕见，然功败垂成。荆轲身被八创，倚柱笑骂而死。秦王震怒，已命王翦、辛胜增兵攻燕。”
她顿了顿：“燕太子丹，如今已退守衍水。”
一片梅叶飘落，在石桌上打了个旋。苏秦终于缓缓抬眼，目光却未看姬雪，而是投向了远山蒸腾的雾气。许久，他才开口，声音平静得像是叙述昨夜的星象：
“易水送别时，高渐离击筑，荆轲和歌，‘风萧萧兮易水寒’——是这句么？”
姬雪微怔，点头：“是。据闻送行者皆白衣冠，泣涕不绝。”
“白衣冠，”苏秦重复这三个字，嘴角掠过几乎看不见的弧度，“那是送葬的服色。出发时，便已自认是送死者赴死了。”
他重新垂下眼睑，指尖沿着梅叶的主脉缓缓滑动，从叶柄到叶尖，仿佛在阅读某种无声的文字：
“太子丹在秦为质时，与嬴政曾有少年之谊。他以为那份旧情可恃，以为嬴政会顾念往昔。这是他的第一个误判。嬴政是何等人？他是将整个天下置于天平一端，将自己置于另一端仍觉不足的人。私谊于他，不过是可以随时舍弃的累赘。”
“第二个误判，”苏秦继续道，语气如同山间清泉，冷冽而平稳，“是以为刺杀可挽狂澜。即便荆轲今日成功，明日秦国便会立新君。秦法严明，军制完备，庙堂有李斯、尉缭运筹帷幄，疆场有王翦、蒙恬披坚执锐。杀一人，何能撼动这架已然开动的战车？”
姬雪沉默片刻，低声问：“那我们是否……”
“是否暗中传递些消息？或为燕国宗室指引生路？”苏秦终于看向姬雪，目光清冷如深潭，“你可记得李牧？”
“记得。”
“李牧以边军之将，两却秦军，威震天下。其用兵之能，胜荆轲百倍。结果如何？”苏秦轻轻摇头，“赵王自毁长城。大势如潮，非一人可逆。燕国之亡，不在今日荆轲失手，而在二十年前，当五国尚能同心时，未能真正遏秦于崤函之内。”
他松开手，那片梅叶轻飘飘落在石桌上：“太子丹所为，不过是在沉船将没时，拼命舀出最后一瓢水。姿态悲壮，于事无补，反倒加速了船只的倾覆。秦军此番，不会满足于攻取蓟城。燕地恐怕要血流成河了。”
山风骤起，满树梅叶沙沙作响。苏秦望向北方天际，那里层云堆积，隐隐有闷雷滚动。
“我们能做什么呢？”他像是在问姬雪，又像是在自问，“为那些注定要熄灭的灯火，再添一滴灯油？还是为那些注定要沉没的人，再递一根稻草？”
他站起身，青色深衣的下摆拂过石凳：“什么都不做。静观，静听，静思。记住这一切——易水的悲歌，咸阳殿的匕首，荆轲最后的笑声，以及即将到来的、燕地的血与火。然后继续我们该做的事：记录星辰的运行，绘制山川的脉络，推算四时的更替。”
姬雪抬头望着他：“先生心中，难道就没有一丝……”
“惋惜？悲悯？”苏秦走向屋檐下那架他自制的简易浑仪，手指轻触铜环，“有。但那些情感，应当留给值得的人。荆轲是勇士，太子丹是孝子，可他们选择了最无效的方式。真正的悲悯，不是为他们的死亡叹息，而是思考：为何会走到这一步？六国之中，难道就没有真正的智者，能看穿这必然的结局？”
他顿了顿，声音更轻了些：“其实有。只是他们的声音，被恐惧、贪婪、短视淹没了。正如这浑仪所示，日月星辰各行其道，人世兴衰亦有其轨。我们所能做的，不是改变轨道，而是看清它，记录它，理解它。”
姬雪不再言语，只深深一揖，悄然退下。
苏秦独自立于院中，良久。忽然，他走回梅树下，拾起那片落叶，夹入随身携带的竹简之中。那里已夹了各式各样的叶片，每一片都记录着某个重要的日子，某个重大的消息。
今日这片，他将以极细的笔触，在旁边记下：
“秦王政二十年秋，燕使荆轲刺，不中。燕将亡。”
写完，他吹干墨迹，合上竹简，走向屋内。那里，墙上挂着一幅正在绘制中的巨大地图，七国疆域已初见轮廓。他提笔，在燕国的位置上，轻轻画了一个圈。
那圈很淡，很轻，仿佛随时会被风吹散。
就像那个即将消失的国度。
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