澜公主忽然扑进苏秦怀中，放声痛哭。这两年来，她早已将武安君府当作了家，将苏秦当作了可以依靠的兄长。如今突然要离开，去往一个陌生的、没有他的地方，那种不舍与恐慌，几乎要将她淹没。
苏秦没有推开她，只是静静地站着，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。许久，他才轻声说：“澜儿，你记得，无论发生什么，保护好自己。好好活着，比什么都重要。”
澜公主在他怀中重重地点头，泣不成声。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
邯郸城南门刚开，一支十余辆马车的商队便缓缓驶出城门。车队装满了赵国的皮革、药材，以及一些精致的铜器，这是往来于赵楚之间的常见货物。
车队中间一辆不起眼的青篷马车里，澜公主掀开车帘一角，最后望了一眼邯郸城巍峨的城墙轮廓。晨雾笼罩下，那座城池仿佛一头沉睡的巨兽，安静而危险。
她身边坐着两个侍女，都是苏秦精心挑选的，一个懂些武艺，一个精通医术。马车底板下，暗格里藏着足够她数年花用的金饼，以及几卷她最爱读的诗书。
车队最前方，一个头发花白、作账房先生打扮的老人骑在马上，时不时回头望一眼车队。正是苏福。
三天前，苏秦与他的那场密谈，此刻仍清晰地回响在老人耳边。
“主公，老奴不走！老奴这把老骨头，还能为主公再挡一刀！”当苏秦提出要送他离开时，苏福跪在地上，老泪纵横。
苏秦亲自将他扶起，按在座位上：“苏福，你跟了我多少年了？”
“自主公在洛阳落魄时，老奴就跟着了。算来……已近二十年了。”苏福抹着眼泪说。
“二十年。”苏秦长叹一声，“人生能有几个二十年？你为我打理府中事务，协调各方，从未出过差错。当年在燕国，你为我挡过刺客的冷箭；在齐国，你为我周旋于田单与孟尝君之间；在邯郸，你将这偌大的府邸治理得井井有条。苏福，你的功劳，我从未忘。”
苏福哽咽难言。
“正因如此，我才不能让你留在这必死之地。”苏秦的语气忽然严肃起来，“苏福，听我说。我需要你去做一件更重要的事，一件只有你能做好的事。”
他从暗格中取出两只密封的铜匣，推到苏福面前：“这一只，是府中部分核心产业的账册与地契；这一只，是‘蛛网’在齐国及周边列国的部分联络图谱与密语。你带往齐国，在临淄城西的‘云来客栈’落脚，那里自有接应。”
苏福颤抖着接过铜匣，仿佛捧着千钧重物。
“你的任务有三。”苏秦沉声道，“第一，坐镇齐地，协调各地物资向齐国秘密转运。第二，保持与‘蛛网’外围节点的联络，若邯郸这边断了消息，你要确保情报网络不至于完全瘫痪。第三……”
他顿了顿，深深看着苏福：“若我真有不测，你要协助澜公主，保她平安。她在郢都的别院，你需每三月派人联络一次，确保无虞。”
苏福跪倒在地，重重磕了三个响头，额头触及冰冷的地面，发出沉闷的声响：“老奴……遵命！定不负主公所托！”
“起来吧。”苏秦扶起他，从怀中取出一枚青铜虎符，放入苏福手中，“这是信物，见此符如见我本人。齐国田单将军那边，我已修书一封，他会照应你。苏福……”
老人的手被苏秦紧紧握住：“保重。替我看看，这天下最终会走向何方。”
……
“苏老，前面要过河了，您坐稳些。”车夫的声音将苏福从回忆中拉回。
他点点头，最后回头望了一眼越来越远的邯郸城。主公的身影仿佛还在眼前，那个在洛阳破屋里饥寒交迫却仍苦读不辍的年轻人，如今已是搅动天下风云的武安君。
“主公，您一定要平安。”苏福在心中默念，浑浊的老眼中闪过一丝坚毅。
与此同时，武安君府内，遣散的工作仍在悄然进行。
一名擅长打造精密机关的工匠，被以“派往燕国协助修建边防工事”为由送走，临行前苏秦亲自召见，赠金百镒，嘱咐他三年内不要与邯郸联络。
两名掌管部分文书档案的幕僚，先后收到“家中有急事”的消息——一封是母亲病重，一封是兄长意外身亡，都是苏秦命“蛛网”精心安排的假消息。二人悲痛欲绝，苏秦亲自安慰，厚赠盘缠，送其“回乡”。
一个负责府中采买的管事，被发现“贪墨府中银钱”，按律当鞭笞驱逐。苏秦“念其多年劳苦”，从轻发落，只革去职务，逐出府去。那管事哭天抢地地离开，无人知他怀中揣着十倍于所谓“贪墨”数额的金饼，以及苏秦亲笔写就的“隐姓埋名，好生度日”的短信。
半个月内，府中陆续“离去”了二十三人。有的是真有问题被清除，更多的是苏秦以各种理由送走的忠诚之人。
每一次送别，苏秦都会亲自见上一面。没有过多言语，只是深深一揖，道一声“珍重”，赠一份厚礼。收到礼物的人，有的茫然不解，有的隐约猜到什么，眼眶泛红，却都不敢多问，只是郑重还礼，转身离去。
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