“罢了……罢了……此事，容后再议。”
他抬起眼，目光复杂地看向苏秦和屈原，眼神中混杂着一丝被说中心事的窘迫、对未知风险的畏惧，以及一丝不易察觉的怨怼：“武安君、屈子……所言，亦不无道理。秦人……反复无常，确需……防备。”
听到这话，昭雎、屈原以及一众忠直之臣心中一块千钧巨石总算稍稍落地，虽然结果未尽完美，但至少暂时阻止了最坏的情况发生。而靳尚等人则面露毫不掩饰的失望与焦急。
“大王！此事……”靳尚急趋一步，还想再劝。
“不必多言！”楚怀王有些不耐烦地打断了他，语气中带着一丝愠怒，显然刚才苏秦和屈原那番如同鞭子般抽打在他心上的话语，让他心绪不宁，需要时间来平复和重新权衡利弊，“联姻之事……暂且搁置！容寡人……再细细思量，从长计议！”
“搁置”而非“取消”，“思量”而非“决断”，这话语中的犹豫和保留空间，让屈原等人刚放下的心又提了起来。
楚怀王将目光转向苏秦，语气刻意缓和了一些，试图维持君王的体面，但眼神深处那抹疏离与戒备，却难以完全掩饰：“武安君为合纵大业奔波列国，辛苦了。此事之利害，寡人已深知，自会……慎重处置。武安君可先在郢都驿馆好生歇息，一应所需，寡人自会命人安排周全。”
这温和的话语，实则是委婉的送客令，且态度模棱两可，将最终的决定无限期推迟了。
苏秦是何等人物，立刻洞悉了楚怀王此刻复杂而微妙的心态。他知道，对于楚怀王这种优柔寡断、易受蛊惑的君主，想要其立刻做出斩钉截铁、利国利民的正确决断，无异于痴人说梦。今日能凭借一番痛陈利害，暂时中止其联秦的步伐，为岌岌可危的合纵联盟争取到宝贵的喘息之机，避免其即时崩解，已算是目前形势下所能争取到的最好结果，是一场惨胜。
他不再多言，深深一揖，姿态恭敬，语气却不容置疑：“大王能明察秋毫，暂止联秦之议，实乃楚国社稷之福，亦是山东六国合纵大业之幸！苏秦，告退。”
屈原也知事已至此，再多言恐适得其反，只得怀着满腔的忧虑与无奈，躬身退下。
朝会散去，消息如风般迅速传遍郢都，并向着列国扩散。楚国暂时停止了与秦国紧锣密鼓的联姻进程，这让时刻关注南方动态的赵、魏等合纵国暂时松了一口气，合纵联盟南翼的警报得以解除。然而，郢都的政治漩涡并未因此平息，潜在的危机更未根除。
在接下来的数日里，苏秦试图再次求见楚怀王，想趁热打铁，进一步巩固成果，劝说其彻底放弃联秦的念头，并加强楚国在合纵联盟中的参与度和贡献，共同应对秦国威胁。然而，楚怀王却以“身体不适”、“需斋戒静思”等各种理由推脱，始终避而不见。
与此同时，靳尚、郑袖一党，在最初的惊慌失措过后，迅速回过神来，开始围绕在惊魂未定、内心充满矛盾与不爽的楚怀王身边，变本加厉地吹着枕边风和谗言，极力抹黑苏秦和屈原的动机。
靳尚寻机进言，一副忧心忡忡的样子：“大王，那苏秦毕竟是赵国之臣，其心叵测啊！他如此竭力反对秦楚联姻，无非是想将我们楚国牢牢绑在赵国的战车上，让楚国的将士为赵国火中取栗，替他们抵挡秦国的兵锋罢了！其心可诛！”
郑袖则在深宫之中，软语温存间夹杂着犀利的挑拨：“大王乃一国之君，万乘之尊，何必事事都要听那苏秦指手画脚？他不过一介说客，仗着几分口舌之利，便在列国间搬弄是非，如今竟敢干涉我楚国内政，对大王您的决断妄加评议，实属大不敬！依妾身看，他这般作态，怕是连大王您都不放在眼里了。”
更有甚者，一些依附于靳尚的朝臣，私下散布流言：“大王，苏秦如今身佩六国相印，权势熏天，在赵、燕两国，其声威甚至凌驾于君王之上！此人野心勃勃，如今又来我楚国，与屈原等人过从甚密，谁知他们是否暗中有所勾结，欲行那架空君王、独揽大权之事？”
这些如同毒液般的话语，不断侵蚀着楚怀王本就摇摆不定的心。他本就对苏秦的强势干预心生不满，觉得颜面有损，此刻在宠臣宠妃日复一日的挑拨离间下，这种不满迅速发酵、膨胀，逐渐转变为一种深深的猜疑和忌惮。他觉得苏秦并非真心为楚国着想，而是将其视为维护个人权势和赵国利益的棋子；他更开始怀疑，苏秦与屈原是否真的结成了某种同盟，意图架空自己这个楚王？
这种猜疑的种子一旦种下，便在楚怀王肥沃的怯懦与多疑的心田里迅速生根发芽，悄然长成了一条致命的毒藤，为未来楚国的政治动荡、屈原的悲惨命运乃至合纵大局的最终崩解，埋下了深深的、无法挽回的祸根。
苏秦在郢都盘桓了十余日，见楚怀王态度暧昧反复，始终无法得到其放弃联秦、坚定合纵的明确承诺，心知事不可为，若再强行滞留，非但无益，反而可能进一步刺激楚王的逆反心理，促使他倒向秦国。无奈之下，苏秦只得带着一份成功的欣慰（暂时阻止联姻）和一份沉重的隐忧（楚王的态度与朝局的黑暗），离开了这座繁华却暗流汹涌的郢都城，返回赵国复命。
此次楚国之行，苏秦凭借其超凡的胆识与辩才，联合屈原，成功地在关键时刻暂止了楚怀王联秦的步伐，避免了合纵联盟的即时崩溃，这无疑是他外交生涯中的又一次辉煌胜利。然而，他未能根除楚国亲秦势力的隐患，反而引起了楚怀王更深的猜忌与疏远，这为未来楚国的摇摆不定、背纵亲秦，乃至最终楚怀王客死咸阳、楚国国势日衰的悲剧，埋下了致命的伏笔。
怀王虽暂止联秦之议，然其心中已深种猜疑苏秦之根。 合纵联盟南翼的警报虽暂时解除，但联盟最脆弱的一环已然出现裂痕。这裂痕，在未来的风雨侵袭下，将不断扩大，最终导致整个抗秦大厦的倾覆。苏秦的努力，延缓了悲剧的到来，却未能改变其最终的结局。
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