就在苏秦于邯郸紧锣密鼓地强化自身势力、改进军械的同时，西边的秦国，在经过一段时间的蛰伏和内部调整后，终于再次露出了獠牙。
张仪虽已倒台，但秦国的战争机器并未停转。新任相的魏冉（穰侯），虽不如张仪长于外交纵横，却更注重实际的军事扩张和国力积累。面对苏秦日益收紧的经济封锁和舆论压制，秦国国内的压力越来越大，秦王嬴稷与魏冉都认为，不能坐以待毙，必须有所行动，一方面试探合纵联盟的虚实和反应速度，另一方面也要试图打破封锁，获取资源。
他们将目标，选定在了韩国。
韩国，在六国中实力最弱，且地处中原腹地，与秦国接壤，是秦国东出的首要障碍之一，也是合纵联盟链条上相对脆弱的一环。若能成功打击韩国，甚至夺取其部分领土，不仅能获得人口和资源，缓解国内压力，更能沉重打击合纵联盟的士气，试探其他国家的反应。
这一日，边境急报如同雪片般飞入韩国都城新郑，也通过“蛛网”的紧急信道，送到了苏秦的案头：秦将白起，率精锐五万，出函谷，兵分两路，一路佯攻魏国崤山防线，主力则突然南下，猛攻韩国边境重镇——宜阳！
宜阳，不仅是韩国西部的门户，扼守通往中原的要道，更重要的是，其附近有重要的铁山！秦国此次进攻，战略意图十分明确：以军事手段，强行打破苏秦的“禁铁”封锁！
消息传来，新郑震动！韩王仓皇失措，连忙遣使向合纵联盟求援，使者更是直接奔赴邯郸，向纵约长苏秦泣血求助。
苏秦接到消息，并未感到意外。他深知经济封锁必然会引起秦国的反弹，只是时间问题。秦军选择攻击韩国，正在他的预料之中。
他立刻在武安君府的“合纵殿”召集紧急会议。赵国平原君赵胜、奉命驻邯郸的魏国使者、以及苏秦的核心谋士、将领齐聚一堂。
“诸位，秦人狗急跳墙矣！”苏秦指着地图上的宜阳位置，声音沉稳而有力，“白起攻宜阳，意在夺我铁山，破我封锁！此战，不仅关乎韩国存亡，更关乎我合纵联盟之威信与战略能否持续！若让秦人得逞，则前功尽弃，各国必将心生畏惧，联盟恐有瓦解之危！”
平原君赵胜立刻表态：“赵国愿发兵援韩！决不能让秦人逞凶！”
魏国使者也道：“魏国已加强崤山防御，可抽调部分兵力，南下策应。”
苏秦点了点头，目光锐利：“好！即刻以纵约长之名，传令盟国：赵、魏两国，即刻发兵，救援宜阳！ 赵国出兵三万，由老将廉颇率领，出井陉，威胁秦军侧翼！魏国出兵两万，由晋鄙率领，南下驰援宜阳！同时，传令楚国，加强丹阳、汉中方向戒备，牵制秦军后方！令燕国、齐国，提高警惕，随时准备策应！”
他顿了顿，补充道：“告诉廉颇和晋鄙，此战之要，在于速与势！不必急于与白起主力决战，但要展现出我联盟坚决反击之态度与强大实力！要将秦军，逼退于宜阳城下！”
命令迅速通过快马和信鸽发出。整个合纵联盟的战争机器，在苏秦的调度下，开始高效运转起来。
赵将廉颇，乃沙场老将，用兵持重而迅猛，接到命令后，立刻点齐精兵，出井陉，直扑秦军后方粮道。魏将晋鄙也率军急速南下。
秦军主帅白起，虽悍勇善战，用兵如神，但面对来自侧翼（赵军）和正面（韩魏联军）的压力，以及楚国方向可能的威胁，也不敢过于深入。加之宜阳守军在得知援军将至后，士气大振，防守异常顽强。
最终，在廉颇和晋鄙的联合压力下，白起见速取宜阳无望，恋战恐遭合围，果断下令焚毁营寨，掳掠了边境部分人口物资后，撤军退回函谷关。
这场边境冲突，规模不大，时间不长，却意义重大。它是张仪倒台后，秦国对合纵联盟的第一次军事试探，也是苏秦主导下的联盟，对其“共同防御”条款的一次成功检验。
秦军的试探性进攻被成功击退，联盟的快速反应和联合行动能力得到了验证。然而，苏秦和所有人都明白，以白起和秦军的韧性，这绝不会是最后一次。更大的风暴，还在后面。
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