姻亲!
这个词如同又一记重锤,敲在魏襄王的心上。在这个时代,姻亲关系是国与国之间最重要的纽带之一,其象征意义和约束力远比口头盟约要强。如果秦国真的愿意嫁公主给太子嗣,那无疑给魏国的“安全”加上了一道看似牢固的保险。
魏襄王的眼睛再次亮了起来,呼吸也变得急促。城池加上姻亲,这条件……太丰厚了!相比之下,苏秦的合纵,除了空泛的“共同抗秦”和可怕的“孤立警告”,似乎并没有给出如此立竿见影的好处。
“张子……此言当真?”魏襄王的声音带着抑制不住的激动。
“君无戏言!”张仪斩钉截铁。
“父王!”太子魏嗣终于忍不住,出列急声道,“秦人狡诈,盟书姻亲亦可背弃!昔日楚怀王之事,便是前车之鉴啊!岂能因眼前小利,而忘天下大义与长远之害?”他深受苏秦影响,坚信合纵才是魏国出路。
“太子殿下!”惠施立刻站出来反驳,“此一时彼一时也!如今秦国主动求和示好,诚意满满,若我魏国拒之门外,岂非自招祸患?难道真要为了那遥不可及的‘合纵大义’,将魏国拖入与强秦死战的深渊吗?”
朝堂之上,顿时分成了两派。以太子魏嗣和部分少壮派将领为首的一方,支持苏秦,主张合纵抗秦,认为这是魏国重振的唯一机会。而以相国惠施和大部分老牌贵族为首的一方,则支持张仪,主张接受秦国条件,苟安求存。
双方引经据典,争论不休。魏襄王被夹在中间,听着两派吵嚷,只觉得头痛欲裂,刚刚被张仪说动的心思,又被太子和苏秦的警告拉了回去;刚刚觉得苏秦有理,又被张仪的现实利益和惠施的保守论调所吸引。
他的意志,如同狂风中的芦苇,左右摇摆,彻底陷入了拉锯战的泥潭。
“罢……罢了吧……”魏襄王最终无力地挥了挥手,脸上写满了挣扎与痛苦,“此事……事关重大,容……容寡人再细细思量……明日……明日再议……”
他需要时间,需要冷静,需要权衡这足以影响魏国命运的天平,究竟该倾向哪一边。
苏秦与张仪对视一眼,都从对方眼中看到了凝重与绝不退让的决心。他们知道,这第一回合的当庭辩论,并未分出胜负。真正的较量,还在后面。
两人几乎同时躬身:“臣(外臣)告退。”
退出大殿时,夕阳的余晖将两人的影子拉得极长,投射在宫门的石阶上,仿佛两条即将展开生死搏杀的巨龙之影。
拉锯,仍在继续。魏王摇摆不定,而苏秦与张仪,各显神通,真正的决胜时刻,尚未到来。
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