“是!” 韩墨凛然应命。
赵世卿听得心头一颤,暗道这位摄政王果然手段酷烈。但他也知道,这是最快见效的法子,只是如此一来,不知又要掀起多少风波,得罪多少人。
“至于漕粮改折,” 方平拿起另一份文书,“你的条陈,是拟将今岁南直隶、浙江部分糟粮,按市价折银,以补军饷。想法不错,但折价过低。如今市面上,粮价几何?你条陈中所拟折银之数,是太平年景的旧价。如今北疆不宁,漕运不畅,京城粮价已涨了三成不止。按旧价折银,百姓吃亏,朝廷亦落个盘剥之名。着户部重新核计,参照目前市价,拟定一个官民两便的折银比例,既要能补军需,亦不可过损民力。此事,由你亲自督办,十日内,拿出新章程。”
赵世卿暗暗叫苦,这差事更难办。按市价折,朝廷收的银子是多了,可那些指望漕粮吃饭的仓场官吏、漕丁,乃至背后相关的利益集团,能答应?这简直是从他们嘴里抢食。可不按市价,王爷这里又过不去。他偷眼看了看叶向高,叶向高眼观鼻,鼻观心,毫无表示。
“臣……臣遵旨。” 赵世卿硬着头皮应下。
“还有,” 方平补充道,“漕粮改折所得银两,需专款专用,全部拨付宣大、蓟辽边镇,户部、兵部、工部,皆不得挪用分毫。账目需清,每旬一报。若有贪墨、挪用,无论涉及何人,斩立决。”
“是。”
处理完户部之事,方平又看向刑部尚书(新任):“逆党清查,涉案官员名录,可曾厘清?”
新任刑部尚书是原南京刑部侍郎刘一焜,以刚正敢断闻名,亦是叶向高力荐。他起身禀道:“回王爷,经三法司、锦衣卫联合会审,并核对张鲸、王朴等处搜获之往来书信、账册,逆党涉案官员,已初步厘定。分为三等:一等,参与核心谋逆、资敌、传递机密、谋害大臣者,计二十七人,证据确凿,按律当诛。二等,收受贿赂,为之提供便利,但未直接参与谋逆核心者,计五十三人,按律当流、革、杖。三等,仅有书信往来、或接受小额馈赠、情有可原者,计三十九人,宜申饬、罚俸、降级。名录在此,请王爷过目。” 说着,呈上一本厚厚的蓝皮册子。
方平接过,快速翻看。名录上,一个个名字,背后或许就是一个家族的兴衰,一段仕途的终结,乃至数颗人头的落地。他看得很仔细,尤其是那些“一等”要犯的名字和“罪证摘要”。
“一等二十七人,” 方平合上册子,缓缓道,“首恶如成国公(已自刎)、王崇古(在押)、张鲸(在押)等,自不待言。其余如兵部武库司郎中陈安(已死)、宣府参将张鸿功、大同监军太监王德化等,皆罪证确凿。着三法司,尽快拟定判词,报本王与陛下御览。该杀的,不必拖延,也不必等秋决。 陛下有旨,‘格杀勿论’。但需明正典刑,公告天下,以儆效尤。”
“二等五十三人,” 他继续道,“流放、革职、杖责,按律执行,不得徇私。然,其家产,需仔细勘验,若系贪墨所得,或与逆案有关,一律抄没,充入国库。若无涉逆产,可酌留其家小生计所需。”
“至于三等三十九人,” 方平顿了顿,目光扫过殿下众臣,不少人下意识地低下头,“申饬、罚俸、降级,可也。然,需令其具结悔过,保证日后洗心革面,尽心王事。若再有差池,两罪并罚。”
这番处置,可谓宽严相济,条理分明。既展现了肃清逆党的决心,也未一味扩大化,给朝局留有余地。殿下不少官员,尤其是那些与逆党有些许瓜葛、正自惴惴不安者,心中暗暗松了口气,对这位摄政王的“法度”与“分寸”,多了几分认识,也多了几分……敬畏。
“王爷,” 叶向高此时开口,缓声道,“逆党清查,关乎朝局稳定,人事更迭。一等、二等涉案者之官职出缺,需尽快选员填补,以免政务废弛。老臣与沈、王二位阁老商议,拟了一份候补名单,请王爷定夺。”
说着,呈上一份名单。方平接过,展开。名单上,列出了需要填补的重要官职,如兵部尚书、宣大总督(暂由姜镶兼,但需文官制衡)、户部几个重要清吏司郎中、都察院空缺的御史,以及几个涉事地方的布政使、按察使等。每个官职后面,列出了两到三名候补人选,并附有简短的履历、评价。
方平仔细看着。名单上的人选,大多是叶向高、沈一贯的门生故旧,或是在清流中有些声望、能力尚可的官员。显然,叶向高是想借此机会,安插自己人,巩固内阁权威,同时也算是向方平“报备”,以示尊重。
“叶阁老费心了。” 方平看完,将名单放在案上,“人选大致妥当。只是,兵部尚书一职,干系重大,需得懂兵事、知边情、且忠诚可靠之人。名单上所荐三人,或长于钱谷,或精于刑名,于兵事一道,似乎……稍欠火候。”
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