王嘉胤！王朴族侄！张维贤瞳孔骤缩。王朴，宣大总督！虽与代王案无直接牵连，但其麾下将领多有涉案，其本人亦与晋商过从甚密，去岁方平查办晋商走私，王朴曾多方阻挠。若其族侄真是把秃孛罗的“王先生”，那王朴……是否知情？甚至，就是幕后主使之一？还有那批“失踪”的京营旧械……
“好贼子！竟敢通敌卖国！” 张维贤怒发冲冠，一掌拍在案上，震得笔架乱颤。他强压怒火，对亲兵统领低声道：“立刻持老夫手令，密调绝对可靠的家将，给我盯死宣大总督行辕！特别是王朴及其心腹，一举一动，都给老夫记下来！还有，去查兵部武库司，近三月所有军械调拨、汰换记录，特别是出库去向，一丝一毫也不许漏！”
“是！” 亲兵统领领命，匆匆而去。
张维贤走到地图前，目光在宣府、大同、蓟镇之间逡巡。内鬼不除，边关永无宁日！可王朴是方面大员，无确凿证据，动他不得，反而打草惊蛇。方平提醒粮道之危在宣大总督衙门，莫非……王朴要在粮草上做文章？
“报——” 一名斥候飞奔入内，单膝跪地，“启禀国公爷！大同往宣府官道三十里处，发现我军运粮队遭袭！押运官兵百余人悉数战死，粮车被焚，痕迹指向小股蒙骑所为！然现场遗留箭簇，似有……似有我大明制式！”
“什么？！” 张维贤浑身一震，“粮队何时出发？何人押运？”
“是……是宣府来的粮队，按例今日午时抵大同。押运官是宣府镇守太监麾下一名管事牌子带队，有宣府镇兵五十，大同接应兵五十。”
宣府来的粮队？宣府镇守太监？张维贤心中警铃大作。镇守太监乃皇帝亲信内臣，掌监军、粮饷稽核之权，地位特殊。若此事与太监有关……
“现场可还有活口？尸体何在？”
“无一活口。尸体已被收敛，正在运回。”
“带老夫去验看！” 张维贤霍然起身。他必须亲自查看，那些“大明制式”的箭簇，究竟来自何处！
与此同时，京城，镇北王府。
密室中，烛火如豆。方平、孙传庭、林青墨围着一张简陋的北疆地图，面色凝重。地图上，几条朱笔划出的线路，从宣府、大同、蓟镇延伸而出，最终汇聚于居庸关、古北口等要隘。
“王爷，韩大人密报。” 林青墨将一份译出的密文递给方平，“北镇抚司在宣府的暗桩发现，宣大总督王朴，近日与其麾下参将张鸿功、守备麻承恩往来甚密。此二人，皆与去岁晋商走私案有涉，曾被王爷申饬。另，宣府镇守太监张彝宪，曾于三日前密会王朴，时长一个时辰，屏退左右，所议不详。”
“张彝宪……” 方平指尖敲击着桌面。司礼监出身，冯保倒台后调任宣府镇守，是宫里的人。他与王朴勾连，所为何事？监军太监与边镇大将过从甚密，本就是大忌。
“还有，” 林青墨继续道，“潜入蒙古的‘夜不收’传回消息，确认把秃孛罗军中确有汉人军师，自称‘王先生’，深居简出，极少露面，但把秃孛罗对其言听计从。其护卫森严，无法接近。不过，他们查到另一条线索：约半月前，有一支自称来自‘陕西米脂’的商队，携带大量茶叶、布匹、铁锅，进入把秃孛罗驻地，逗留三日后离去。商队头领，绰号‘不沾泥’，是陕北大盗，与边军多有勾结。”
“不沾泥……陕西……” 孙传庭捻须沉吟，“王爷，陕西连年大旱，流民四起，盗匪如毛。这‘不沾泥’若是流寇，如何能与蒙古亲王搭上线？其茶叶、布匹或是掩护，所携真正货物，恐怕……”
“是军械，或者……是打造、维修火器的工匠。” 方平冷冷接口。陕北大盗，边军败类，晋商余孽，蒙古亲王，宣大总督，镇守太监……一条若隐若现的黑线，渐渐浮出水面。这是一张巨大的网，从西北流寇到边镇将门，从内廷宦官到塞外胡虏，利益交织，盘根错节。
“王爷，若王朴、张彝宪果真通敌，则宣大一线，危如累卵！粮道一断，大同顷刻可下！” 孙传庭忧心忡忡。
“他们还没那么大胆子，公然断粮道。” 方平摇头，“但拖延、克扣、以次充好，甚至‘遇袭被劫’，却大有可能。如此，既能讨好蒙古主子，又能打击英国公，削弱大同守军，一举数得。”
“其心可诛！” 林青墨怒道。
“光诛心没用，要诛人，需实证。” 方平目光锐利，“青墨，你亲自去一趟宣府。不要惊动任何人，暗中查访三件事：一，王朴、张鸿功、麻承恩近日所有异常举动，特别是与蒙古方向的秘密联络；二，张彝宪与王朴会面详情，以及宣府镇粮草、军械的真实库存与调度情况；三，那个‘不沾泥’的商队，在宣府有无落脚点，与何人接头。”
“是！” 林青墨领命，却又迟疑，“王爷，我若离京，您身边……”
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