第七十章 余波未平
雪停风住，腊月三十的北京城，在血与火中迎来了新帝登基后的第一个清晨。阳光苍白地照在银装素裹的街道上，却化不开凝固在砖缝瓦檐间的暗红，也驱不散弥漫在空气里的硝烟与血腥。昨夜一场惊心动魄的叛乱虽被镇压，但余波如同投入冰湖的巨石，涟漪正迅速扩散，冲击着这座帝国的核心。
乾清宫已连夜改换门庭，撤去白幡，挂上簇新的明黄帷幔，但那股新木与油漆的气味，掩不住深处的肃杀。新帝朱载堃，不，现在应该称万历皇帝了，端坐在御案之后，身着尚未合身的龙袍，年轻的面容上刻着与年龄不符的疲惫与冷峻。御案上摊开的，是韩墨连夜审讯的口供、方平送来的密奏，以及几份墨迹未干的弹章。
“陛下，镇北王、英国公、韩指挥使、叶阁老、成国公、定国公等求见。” 司礼监新任掌印太监、原信王府旧人曹化淳躬身禀报，声音压得极低。
“宣。” 朱载堃的声音有些沙哑。
方平、张维贤、韩墨、叶向高、朱纯臣、徐文璧等人鱼贯而入，行礼如仪。众人神色各异，方平面沉似水，张维贤面带愧色，韩墨眼布血丝，叶向高忧心忡忡，两位国公则略显不安。
“众卿平身。” 朱载堃抬手，目光扫过众人，最终落在方平身上，“昨夜之事，辛苦诸位了。逆王朱鼐钧在逃，余孽未清，京城百废待兴，朕心甚忧。镇北王，追捕之事，进展如何？”
方平出列，沉声道：“回陛下，臣已发海捕文书，通传天下，悬赏缉拿逆王。水路方面，天津卫、山东沿线各口岸已严加盘查，昨夜出港之可疑晋商大船正在追查。陆路各关隘亦已封锁。然……” 他顿了顿，“逆王狡诈，提前布置退路，恐已改换容貌，潜踪匿迹。追捕需时，且其党羽遍布朝野，恐有内应遮掩，难度极大。”
朱载堃脸色更沉，手指无意识地敲击着御案：“京中逆党，清理得如何？”
韩墨上前一步：“禀陛下，经连夜审讯擒获逆贼及清查宫中，共捕获逆王党羽及宫中内应四百余人，其中宦官二十七人，宫女十一人，京营、锦衣卫、五城兵马司将校兵丁百余人，余者多为江湖亡命、代王府死士。主犯高潜等已招供画押，其供词牵连朝中官员十数人，名单在此。” 他呈上一份奏章。
朱载堃接过，只扫了一眼，脸色便铁青。名单上，有户部、兵部的郎中、主事，有通政司的知事，甚至有一位都察院的御史！虽然官职不算顶尖，却都是要害部门的实权人物。朱鼐钧的渗透，触目惊心。
“陛下，” 叶向高适时开口，声音苍老而沉重，“逆王谋逆，罪证确凿，当明正典刑，以儆效尤。然，牵连官员，需谨慎核实，不可滥及无辜，以免朝野震荡，人心惶惶。当务之急，是稳定大局，安抚军民。”
“叶阁老所言甚是。” 英国公张维贤接口，语气诚恳中带着自责，“老臣治家不严，致使府中出了张贵这等逆奴，险些酿成大祸，恳请陛下治罪！”
朱载堃看了他一眼，缓缓道：“英国公忠心体国，昨夜率军平叛，功不可没。府中出此败类，乃逆王无孔不入，非国公之过。然，国公府上下，需严加整饬，以绝后患。”
“老臣叩谢陛下隆恩！定当彻查府中，肃清余毒！” 张维贤叩首，心中稍定。皇帝高高举起，轻轻放下，既是保全他的体面，也是警告。
“逆王在逃，关外尚有数千蒙古骑兵虎视眈眈，” 成国公朱纯臣忧心道，“陛下，边关不可不防。是否需调宣大、蓟辽兵马，加强戒备？”
“此事，朕已思虑。” 朱载堃看向方平，“镇北王，北疆新定，宣大一线，你最为熟悉。以你之见，当如何布置？”
方平早有腹案，拱手道：“陛下，逆王新败，蒙古骑兵群龙无首，且冬日军需不济，短期内大举入寇可能性不大。然，为防万一，可令宣大总督李汝华、大同总兵姜镶加强戒备，严查关隘，并遣使斥责鄂尔多斯等部，令其交出逆王，否则天兵讨伐。同时，可密令蓟辽、宣府镇，抽调精骑，组成游骑，巡弋边境，施加压力。内地则需加紧清剿逆王余党，断其内外勾结之念。”
朱载堃沉吟片刻，点头道：“准奏。就由内阁拟旨，兵部施行。” 他顿了顿，目光扫过众人，语气转冷，“至于朝中附逆之辈……韩墨。”
“臣在。”
“由你主理，三法司、锦衣卫会同审理，务必查清首从，证据确凿。该抓的抓，该杀的杀，绝不姑息！但切记，不可牵连过广，不可屈打成招，朕要的是铁案！”
“臣，遵旨！” 韩墨凛然应命。他知道，这是一把双刃剑，用得好可肃清朝纲，用不好便是腥风血雨，必须慎之又慎。
“诸卿还有何事？” 朱载堃问。
众人面面相觑，一时无言。昨夜巨变，千头万绪，但最急迫的几件，皇帝已做了决断。
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