希望，如同泡沫般破碎。
气氛再次变得沉重。
曼丽沉默片刻，再次开口：“那么...若我选择替代，能争取多少时间？”
清虚观掌教沉吟道：“以你新生的‘夜骸天枢’本源之纯净与坚韧，结合‘负岳鳞甲’残韵，若意志足够坚定，或可替代子印，维持封印核心稳定...数十年？或许更久？但时间并非关键。关键在于，你需要独自在此，承受‘异骸’意志无时无刻的侵蚀与冲击。那是一种对灵魂的永恒酷刑。而且，外界必须在这段时间内，找到彻底解决‘异骸’或永久加固封印的方法，否则...”
否则，当她支撑不住，或者外界找不到办法时，一切仍会走向毁灭。
这是一个用个人的永恒牺牲，换取一个不确定的、可能需要数十年甚至更久才能实现的“希望”。
代价巨大，前途渺茫。
曼丽闭上了眼睛。
脑海中，无数画面飞速闪过。
幼时（或许是柳家幼女的记忆）父母温暖的怀抱...
李泌将她从归墟接引，赋予她使命时那悲悯而期待的眼神...
灵武行宫中，李豫那孤注一掷的信任...
祭天台上，沈珍珠恢复清明时滚落的泪珠...
岳青阳与北上兄弟们在黑石峪外誓死断后的决绝...
影枭苍白却坚毅的脸...
石佛、赵横、老海狼...一张张面孔...
还有长安的百姓，江南的炊烟，塞北的风雪...
最后，定格在李泌留言的最后一句话：“...此为你之使命，亦为...你之劫数...如何抉择...在你...”
使命...劫数...
她诞生于李泌之手，融合“归墟源质”与四凶本源，被赋予“夜骸天枢”之力，或许...从那一刻起，她的命运，就与守护此界、对抗“蚀”与“异骸”这等灾祸，紧密相连。
这就是她的“使命”。
而眼前的抉择，就是她必须经历的“劫数”。
逃避吗？带着子印离开，或者另寻他法，将眼前的危机留给后人？
那“异骸”一旦脱困，造成的浩劫，恐怕比她想象的更加恐怖。届时，她所珍视的一切，都将化为乌有。李豫的江山，沈珍珠的安宁，天下苍生的性命...都将成为这怪物狂欢的祭品。
留下来，牺牲自己，换取一个渺茫的希望，却可能保护住那些她想要守护的人和事。
这，似乎并不是一个选择。
而是...唯一的答案。
曼丽缓缓睁开眼睛。眼中再无彷徨、恐惧、不甘，只剩下一种近乎神圣的平静与坚定。
“我明白了。”她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我选择...留下。”
“阁主！！！”石佛和赵横失声痛哭，跪倒在地。
郭子仪虎目含泪，嘴唇颤动，最终化作一声长叹，郑重地向曼丽抱拳，深深一揖：“曼丽姑娘...高义！请受郭某一拜！大唐...天下苍生...永感姑娘恩德！”
李光弼与诸位真人、高手，也无不肃然，纷纷躬身行礼。这一刻，无关身份，无关修为，只有对这份牺牲精神的最高敬意。
黑袍使者与蓝袍邪修愣住了，似乎没想到曼丽真会做出如此决绝的选择。随即，两人眼中闪过疯狂的嫉妒与怨毒，但更多的是绝望——他们最后的挑拨，失败了。
曼丽不再看他们，对郭子仪道：“令公，在我完成替代之前，请你们务必擒下或格杀此二人，绝不能让他们逃出去，泄露此地秘密或继续为恶。”
“姑娘放心！此二獠，插翅难飞！”郭子仪眼中杀机毕露，与李光弼对视一眼，两人同时扑向重伤的黑袍与蓝袍！
曼丽则转身，面向那座湛蓝的方尖碑。她轻轻抚摸着手中温热的“负岳鳞甲”，感受着其中残留的、属于大地的厚重与眷恋。
然后，她盘膝坐在了方尖碑正前方，将鳞片紧贴在心口。
闭上双眼，心神沉入丹田。那枚新生的、散发着柔和白金色光芒的力量种子，正在缓缓旋转，与她的灵魂、“守护”意志紧密相连。
“以我之身，承山岳之重。”
“以我之魂，负定海之责。”
“以我之心，守此界安宁。”
“夜骸天枢，身合鳞甲，暂代子印，镇守于此！”
随着她心中的誓言，新生的力量种子爆发出前所未有的光芒！纯净的白金色本源之力，如同涓涓细流，又似奔腾江河，自她体内汹涌而出，顺着与“负岳鳞甲”的联系，源源不断地注入鳞片之中！
鳞片再次亮起土黄色的光华，但这一次，光华不再外放，而是向内收敛、凝聚，与曼丽的身体、灵魂缓缓融合！她的皮肤表面，开始浮现出细密的、与鳞片纹路相似的淡金色纹路。
同时，她的意识，也与方尖碑中那枚“定海”子印的灵韵，产生了共鸣与链接。她能感觉到子印中蕴含的浩瀚、沉静、镇压一切狂澜的意志。她并非要取代它，而是要暂时“承载”它的部分权能与责任，成为封印网络新的、临时的“枢纽”。
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