张婶站了半天，手里攥着锅铲，进也不是退也不是。
回头看一眼灶膛——火都快灭了。她赶忙往里添了两根细柴，用火钳拨了拨，橙红色的火苗重新蹿上来，把锅底舔得滋滋响。
她也不知道自己为什么要管这闲事。
那小子是刺客。是来杀她院子里这些孩子的。是影殿那劳什子邪派的走狗。
她刚才亲眼看见他从院墙上落下来，看见他指尖那道星芒消失的方向，看见他衣角下沾着的、和先前那些探子一模一样的星纹。
她应该拿扫帚把他赶出去。应该拿锅铲敲他的头。应该往鸡汤里下一把蒙汗药—本来打算药野猪的，药效可猛，一头成年野猪喝下去三步倒。
可她看着他蹲在墙角。那么瘦。下颌尖得能划破纸。衣袍空荡荡挂在身上，风一吹，布料贴着脊背，能数出几节脊椎。就像那些逃荒的孩子。
那句话就那么脱口而出了。
金不换把重锤靠在自己腿边，大马金刀坐门口，看似随意，其实堵死了所有退路。但他脸色并不凶，甚至还往灶房那边探头探脑：“张婶，那汤啥时候能喝啊？”
“急啥！还没滚透！”张婶头也不回，往汤里撒了一小撮盐。
金不换摸摸鼻子，讪讪闭嘴。
苏墨渊站在窗边，神识笼罩全院，雷光敛入鞘中。
阿月立在阴影交界处，半身沐在灯下，半身隐入暗里，像一尊从月华深处走出的雕塑。他看着沉星，没有说话，也没有靠近。
他只是在等。
等这个少年自己决定，要不要开口。
——
沉星已经很久很久没有吃过一顿热饭了。
他蹲在院角，灶房里的灯光从门缝斜斜漏出来，在地上切出一条暖黄色的窄河。张婶的围裙上还沾着面粉，她问“你吃饭了没”的时候，围裙带子滑下半边肩膀，她随手一撸，动作麻利得跟喂自家那些半大小子一模一样。
沉星张了张嘴。
他想说不用。影殿的人不吃外食，任务期间更不能碰身份不明的东西——这是七杀亲口定的规矩，犯了的，轻则鞭笞，重则直接扔进星渊。
可他蹲在这儿，蚂蚁在他脚边绕路，灶房里的香气像一条看不见的绳子，一圈一圈往他脖子上套。
“……没。”
他说。
声音低得像蚊子哼。
张婶眼睛一瞪：“没就没，大点声！”
“没。”沉星提高了半度。
“等着。”
张婶转身进了灶房，锅盖一掀，热气腾地涌出来，糊了她一脸。她也不躲，拿勺子舀了满满一碗——鸡腿、鸡翅、红枣、枸杞，汤面油花晃得跟碎金子似的。
碗放到院中石桌上，咚的一声。
“过来吃。”张婶说。
沉星没动。
“过来。”张婶又说，语气平平的，却莫名其妙让人不敢反驳。
沉星站起来，膝盖蹲得有些麻，他踉跄了一下，扶住墙。李小昊在墙角偷偷看他，手里不知何时又捡起了那根树枝。
石凳凉，鸡汤烫。
沉星捧起碗，烫得指尖一缩，却没放下。他低下头，热气扑在脸上，睫毛上挂了一层细细的白雾。
他想起七岁之前的事。
那时候也有这样的碗。粗陶的，边沿磕了一个小缺口，盛的也不是灵鸡汤，是野菜糊糊。他娘从灶台边端过来，烫得直捏耳垂，一边吹气一边说慢点慢点，小祖宗，烫不死你。旁边还有个小弟弟，踮着脚尖往桌上望，奶声奶气地说：“哥哥，慢点点！”
他只记得那只捏耳垂的手，和那一声声糯糯的“哥哥！”
沉星喝了一口汤。
很烫。很香。
他把脸埋进碗里，肩膀抖动很久没抬起来。
——
阿月站在桑树阴影里，银发被夜风拂起几缕。
他看着那个蹲在石桌边、把脸埋进汤碗的少年，琉璃紫眸中月轮微沉。
苏墨渊走到他身侧，压低声音：“留？”
“留。”阿月说，“他有价值。”
顿了顿。
“况且，”他的目光掠过灶房门口正往这边张望的张婶，“张婶已经把鸡腿舀进他碗里了。收不回来。”
苏墨渊嘴角抽了一下。
他听懂了。在这个小院，张婶的决定就是最高指令。
金不换挠挠头：“那我去把外围警戒重新布一下？万一影殿还有后手……”
苏墨渊对着他点点头，“我们一起！”
苏小河自始至终没有说话，只是站在众人身后稍暗的角落里。此刻他迈出一步，月光落在他侧脸上，照见眉心一抹极其浅淡的、正缓缓敛去的墨色水纹。
他的视线落在沉星背脊那道若隐若现的星痕上。
他注视着沉星喝汤，注视着李李小暑与他说话，注视着那双井底般空茫的眼睛里慢慢亮起微弱的光。
他的掌心渊寂之力一直在轻轻涌动。
不是躁动，而是一种……共鸣。
像两片星海遗落的碎片，在漫长漂泊后，于某个寻常夜晚擦肩而过。
他忽然开口。
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