就在京都为他的“死讯”闹得沸反盈天之际，远在京城之外数百里的一处险峻之地——深渊谷，却呈现着另一番景象。
此地群山环绕，一条湍急的长河如同咆哮的巨龙，从峡谷深处奔涌而出。
传说，太祖高皇帝当年曾在此谷偶遇药王，得以平天下，故而在谷口修建了一座小小的祭祀庙宇，以感天恩。
然而，当今老皇帝不知出于何种追求长生的妄念，竟下旨在此大兴土木，于祭祀庙旁，强行征发民夫，开山取石，欲修建一座巍峨的“登仙台”。
此时，谷口河岸之上，无数工匠如同蝼蚁般忙碌着，号子声、凿石声、监工的呵斥声交织在一起。巨大的石料被艰难地拖拽、垒砌。
远处，还有被征集来的僧侣，盘坐在临时搭建的法坛上，念诵着晦涩的经文，美其名曰为工程祈福，超度可能死去的亡魂，显得不伦不类。
真正的深渊谷，需渡过这段湍急的河面，深入山脉腹地，其内幽深险峻，人迹罕至。
河岸高处，两名被派遣在此巡逻的武士，正懒散地倚着石头聊天。
“唉，这鬼地方，湿气重得要命，骨头缝都疼。”一人抱怨道。
另一人随口应和：“谁说不是呢，还不如在城里看大门舒坦……”
正说着，先前开口的那名武士忽然指着下方河道的一处拐弯：“三哥，你看那儿！好像有具尸体！”
被称为三哥的武士瞥了一眼，只见下方约十丈处的河湾缓流区，一具毫无声息的人体被水流冲荡着，搁浅在乱石滩上。他不耐烦地挥挥手：
“你小子闲得蛋疼？这年头，哪天不死人？这穷山恶水的，淹死个把流民乞丐有什么稀奇？管他作甚！”
“可……可是管事不是吩咐过，但凡发现的尸体，都要上报或者处理掉吗？免得冲撞了‘登仙台’的风水……”
“屁的风水！”三哥嗤笑一声，“管事又不在跟前！这高度，下去一趟费劲巴拉的，有啥好处？等着吧，晚上水一大，自然就冲进下面真正的深渊谷，喂鱼了事了！走了走了，该换岗了！”
两人说着，渐渐走远，浑然不觉他们口中的“尸体”，正是搅动京都风云的那个名字——秦天！
此刻的秦天，状况凄惨到了极点。身上那件破损的金丝蝉甲早已不知被冲到了何处。
墨老那蕴含剧毒的“腐心毒掌”才是真正的致命伤，那阴狠的毒素不仅重创了他的脏腑，更在不断侵蚀他的生机。
加之从极高处坠落的冲击，纵然有河水缓冲，也让他筋骨断裂，五脏移位。
若非心脏处那株药王在本能地、微弱地维系着他最后一线生机，他早已气绝身亡。
然而，奇迹就在这绝对的死境中悄然发生。
或许是强烈的求生意志触动了冥冥中的规则，或许是药王残存的力量与死亡气息产生了某种玄妙的反应，那一直被视为“鸡肋”的被动技能——【涅盘】，竟在此刻被激活了！
一缕微弱却无比纯粹的火焰，悄然自秦天心脏深处点燃，随即迅速蔓延至全身！
这火焰呈现出一种奇异的淡金色，温度极高，将他周身的河水都炙烤得微微蒸发，偏偏对他身下的岩石、旁边的草木秋毫无犯。
火焰在他残破的躯体内外静静燃烧，发出细微的“滋滋”声响，仿佛在淬炼着一块顽铁。
在这看似毁灭的火焰中，他那寸断的经脉、破碎的脏腑、乃至断裂的骨骼，竟开始以一种极其缓慢却坚定的速度重塑、接续！
而心脏处的药王，似乎也感知到这火焰中蕴含的一丝不朽生机，它不再输出能量，而是蜷缩起来，借助这涅盘之火的力量，进入一种深度的自我修复与守护状态，将秦天最后的心脉牢牢护住。
夜幕降临，山间果然下起大雨，河水骤然暴涨，变得更加汹涌澎湃。
狂暴的浪涛轻易地将那团仍在燃烧着淡金色火焰的“尸体”重新卷起，裹挟着冲向更深处。
水流湍急，将其猛地冲入一道隐蔽的地下暗河口，顺着汹涌的暗河，一路颠簸撞击，最终抛在了一处位于山腹深处的隐秘地下洞穴的岸边。
洞穴幽暗，只有地下河奔流的轰鸣声在回荡。
那具焦黑与新生交织的躯体，静静地躺在冰冷的岩石上，淡金色的涅盘之火仍在顽强地燃烧着，如同黑暗中唯一的光源，微弱，却蕴含着颠覆生死的磅礴力量。
意识如同从无底的黑暗深渊中缓缓上浮，秦天悠悠醒转。
预料中的剧痛并未传来，取而代之的是一种奇异的、仿佛脱胎换骨般的酸爽与轻盈。
头脑前所未有的清明，五感敏锐得能捕捉到地下河水流淌的每一丝涟漪，空气中尘埃的浮动。
他下意识地想活动一下身体，却听到一阵细微的“滋啦”声，像是干涸的泥土开裂。低头看去，他愣住了。
周身覆盖着一层黢黑、硬壳般的物质，仿佛被烈火彻底焚烧过。他轻轻一抠，那黑壳便簌簌脱落，露出底下……一片触目惊心的通红！
那不是正常的肤色，而是如同被烙铁烫过、被烈焰灼烧后那种均匀的、遍布全身的赤红！
脸上亦是如此，摸上去并无痛感，却粗糙异常，仿佛换了一层全新的、不属于自己的皮肤。
他踉跄走到地下河边，借着昏暗的光线看向水面倒影——一张完全陌生、遍布灼烧般赤红痕迹的脸庞映入眼帘。
毁容了。
一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头。
他曾是渔山村备受称赞的俊朗少年，如今却成了这般如同地狱修罗般的模样。
对四皇子、对那墨老、对这无情命运的恨意，如同野火般在胸中燃烧。
但很快，这股怒火被更强的理智压了下去。
“皮相而已……”他声音沙哑地自语，“此方世界，灵药妙法无数，恢复容貌并非不可能。更何况……”
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