便利店，正在“死亡”。
这不是一个比喻，不是一个形容，而是一个冰冷、残酷、正在每一个细节中上演的、令人窒息的现实。货架的金属骨架在哀鸣中锈蚀脆化，商品的包装在无声中腐朽破败，墙壁与地面在剥落中化为齑粉，空气里弥漫着时光墓穴般的陈腐气息。甚至，连库奥特里身上那些蕴含着古老力量的纹身光芒，苏晴晴怀中渡人者之灯最后的余烬，王大爷体内流转的微薄法力，都在那无所不在的、名为“腐朽”的规则侵蚀下，变得黯淡、迟滞、仿佛随时会彻底熄灭。
这是一种比面对山魈的利爪、聚怨灵的尖啸、乃至妖气风暴的冲击，都更加令人绝望的境地。因为你无法与“时间”本身去搏斗，无法用刀剑去斩断“衰败”的进程，无法用符咒去封印“熵增”的法则。你只能眼睁睁地看着，感受着，自己以及所处的一切，如同放置在加速风化实验箱中的标本，被无形的力量疯狂催熟，直奔那终极的、沉寂的终点。
库奥特里尝试过。他握紧战斧，将体内残存的所有力量，连同那不屈的战意，灌注于斧刃，朝着空气中那弥漫的、令人窒息的腐朽气息，狠狠劈出一记斩击！暗金色的斧芒撕裂空气，却如同劈入了最粘稠的泥沼，除了在浑浊的空气中荡开一圈微弱的涟漪，掀起几片更快的墙皮剥落外，毫无建树。衰败的规则无形无质，却又无处不在，他的力量再强，也无法斩中一个“概念”。相反，剧烈的发力牵动了他身上那些灰黑色、正在坏死的伤口，带来一阵更猛烈的、如同血肉在内部腐烂的剧痛，让他闷哼一声，拄着斧头才勉强站稳，额头渗出更多冷汗。
苏晴晴也尝试过。她不顾精神与灵力的双重枯竭，再次捧起渡人者之灯，用尽最后的意志，试图点燃那“往生”与“安宁”的柔光。微弱的乳白色光晕刚刚从灯盏中飘出，试图驱散靠近她身周的腐朽气息，但光晕的边缘立刻开始变得模糊、黯淡，仿佛被无形的砂纸打磨，迅速消耗、消散。那柔光连山魈狂暴的妖气都难以净化，面对这种更深层、更本质的“终结”规则，更是杯水车薪。反而，她感觉到古灯本体那“腐朽”的速度似乎加快了一丝，这让她心痛如绞，不得不立刻停止了这徒劳的尝试。
王大爷同样没有放弃。他挣扎着从褡裢里掏出最后几张相对完好的黄色符纸，咬破手指，以血为引，快速绘制了几道“镇宅”、“安土”、“辟邪”的符文，踉跄着跑到墙壁和货架旁，想要贴上去，暂时稳固这片空间的“存在”。然而，符纸刚刚触及那正在粉化的墙面或锈蚀的金属，“嗤”的一声轻响，符纸上的朱砂血字以肉眼可见的速度褪色、模糊，而符纸本身，也迅速变得焦黄、脆弱，几乎在贴上的瞬间，就与剥落的墙皮、掉落的锈屑混在一起，化为了更多的飞灰。他赖以生存的符箓之道，在这不讲道理的规则侵蚀面前，显得如此苍白无力。
他们四人，仿佛被困在了一个正在从内部迅速“腐烂”、并且不断缩小的铁盒子（如果这盒子本身也在朽坏的话）里。能清晰地听到盒子外壁被腐蚀的沙沙声，能感觉到脚下地面的承重结构正在变得酥脆，能呼吸到越来越稀薄、也越来越污浊、充满死亡气息的空气。他们所做的任何抵抗，都像是在加速这个盒子的崩溃，或者，只是延缓了自己被同化为其中一部分的速度。
绝望，如同最深沉的寒夜，笼罩了每个人的心头。王大爷脸上是灰败的死寂，苏晴晴眼中是近乎麻木的恐惧，库奥特里紧握斧柄的手背青筋暴突，却带着一种英雄末路般的沉重。林寻的大脑在疯狂运转，试图从这绝境中找出一丝逻辑的破绽，一丝规则的漏洞，但四面八方涌来的腐朽气息和迅速恶化的环境，正在不断挤压他思考的空间，让他也感到一阵阵窒息般的无力。
就在这时，在几乎要被绝望彻底吞没的恍惚间，王大爷布满血丝、已经开始有些昏花的眼睛，猛地瞥见了收银台。他的视线，不由自主地，死死定格在了那块黑色的、造型古朴的令牌之上。
一个荒诞的、却又无法忽视的念头，如同溺水者抓住的最后一根稻草，猛地窜入他的脑海！
“它！它为什么没事？！”
王大爷的声音嘶哑、尖锐，充满了难以置信的惊愕，甚至带着一丝连他自己都未察觉的、近乎质问的颤音。他踉跄着，几乎是连滚爬带地扑到收银台前，双手撑在台面上，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那块“罪业枷锁”碎片。
仿佛一道惊雷划破黑暗的迷雾，众人被这声惊呼猛地唤醒，目光齐刷刷地聚焦过去。
然后，他们看到了令人心悸的一幕。
在一片万物凋零、飞速朽坏、如同末日缩影的景象中——墙皮剥落，铁锈蔓延，商品腐败，灯光闪烁不定，空气污浊陈腐——唯有那块黑色的令牌，静静地躺在收银台角落，**安然无恙**。
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