圣城的东南郊外，有一个座不太高大的山脉，名叫圣海伦山脉。
这里是离圣城最近的山区，又处于京畿的范围之内，交通便利，风景优美。
因而这座山脉中分布着无数私人别墅，作为富人和贵族度假的好去处。
在某个不太起眼的乡间别墅里，托比-萨拉曼正密切地关注圣城的局势。
当秘密警察大肆抓捕自由派人士时，萨拉曼被一辆马车秘密提前接走，从而使得秘密警察扑了个空。
他既感到庆幸，又有一些羞愧，毕竟许多人是因为他而被捕。圣城传来的每一个不好的消息，都令他倍受煎熬，让他觉得自己就一个唆使犯和懦夫。
唯一令他感到心灵安慰的是，布隆夫人使终陪伴在他身边。浪漫而甜蜜，这个气质高雅谈吐不俗的女人终于和自己有了实质的关系。
关于那个事先得到绝密消息并为他安排好撤退路线的人，布隆夫人没有告诉他，只是暗示那是一位大人物。
这位大人物的能量，显然可以从布隆夫人陪伴自己逃离圣城时的从容不迫可以看出。身为郁金香俱乐部明面上的主人，她可不在秘密警察拘捕的名单之内，这本身就是一件令人惊叹的事。
具体是谁，萨拉曼虽然很好奇但不准备追查到底，只要各自的目标一致就行。这当中也有布隆夫人吹枕边风的原因。
达内尔公爵被炸死，着名银行家罗伯特-莱西也死了，这些人跟他没有太深的关系。当然很久以前，资深律师出身的他曾为这两位打过官司，并为此得到过丰厚的奖赏，尽管他总是以平民代言人自居。
他最关心的还是那些自由派人士，这些人才是自己的拥护者和基本面。
躲避圣海伦山间别墅期间，圣城传来许多骇然听闻的消息，虽然最终证明这大多是假消息，但也足以改变萨拉曼的某些立场。
改良或者改革或许只是一场梦，帝国封建制度仍然具有强大的惯性和力量。
一个人但凡还没有患绝症，还没有到生死存亡之刻，就没有多少人太关心自己的具体状况。小病初愈之后又开始暴饮暴食或者酗酒抽烟，一切都是理所当然的，直到一病不起时才追悔莫及。
或许安东尼-傅克斯说的对，只有革命的暴风雨才能涤荡腐朽的一切，才能建立一个新的世界。
身后传来一阵轻快的脚步声，布隆夫人走了进来，坐在他的腿上。
“亲爱的，你在想什么？”布隆夫人道。
她柔软的身体和满头芬芳令萨拉曼心猿意马。
“我在想你啊，安吉丽娅，我的女神！”
萨拉曼叫着布隆夫人的名字，他将脑子里有关革命、理想、自由以及名叫平等的东西全都抛弃。
“托比，你思考的样子也很有魅力。”布隆夫人抬起头来索吻，“但亲爱的，我们恐怕要离开了。”
“圣城有信来吗？”萨拉曼问。
“官方所称的你的‘党羽’大多被释放了，但警察暂时还未撤销有关你和安东尼-傅克斯先生的通缉令。”布隆夫人道，“警察总监声称，只要你跟傅克斯先生在报上发表悔过声明，立刻就会得到撤销令。”
“但这会使得我跟安东尼名声扫地。”萨拉曼道，“洛基山伯爵说的对，民众总是盲从的，那些追随我的人也是盲目的，面对高压和屠刀的威胁，我猜他们一定写了悔过书。”
“亲爱的，你猜的没错，那些人的软弱正说明了皇权仍然很强大，尽管它的根基已经腐朽。”布隆夫人道。
“我不会接受这种羞辱，也绝不会向皇权低头！”萨拉曼坚定地摇头道，刚刚被挑起的情欲也因此而消失地无影无踪。
“暂时的低头，只是为了更高地扬起头颅。亲爱的，妥协也是一种反抗，是为了积蓄更多的力量。”布隆夫人柔声劝道，“你不必让所有人都当烈士，面对屠刀时，能有几个人面不改色？而他们现在群龙无首，十分需要一位百折不挠的领袖，这个人只能是你！”
“你打听到了什么？”萨拉曼问。
“显贵会议结束了，贵族们仍然证明了自己才是这个帝国的主宰，他们牢牢地控制着行政力量，并利用他们立下的法令约束其他所有人。银行家们大出血，为了利润他们愿当墙头草。而工商界最失望，他们关心的统一税率和统一市场秩序问题根本没人关心，他们甚至连参会的资格都没有，就连教会也以对我们抱以同情。”布隆夫人道。
萨拉曼点点头：“安吉丽娅，你的分析没错。达内尔公爵和银行家莱西之死，让许多看到了卡洛斯二世的冷酷无情和独裁，现在他成功地走到了许多人的对立面。”
“我们的朋友遍天下，已经有人在打听你的下落，并询问你是否可以接受资助。所以，亲爱的，你必须返回圣城，接受这些人伸出的友谊之手。”布隆夫人道，“而我已经很久没有逛那些新开的最时髦的成衣店了，亲爱的，你能陪我去逛逛吗？”
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