面对波西的讥讽，肖恩无所谓地耸耸肩：“没办法，我就喜欢这一手。民以食为天嘛。也许我是一个厨子投胎的。”
来者是客，波西也没有为难肖恩，亲自将他引到城堡内。
伯爵夫人出嫁前名叫奥黛丽-卡明斯，出身于一个前市政官员家庭，16岁嫁入罗宾逊家族后，从夫名叫奥黛丽-罗宾逊。
她今年也不过24岁，正是最动人的年纪，美艳成熟而不失青春亮丽。
今天是小卡尔的生日，她终于换下了呆板的孝衣，穿上了明亮色彩的衣裙，有着繁复的褶皱和蝴蝶结，并且突出窄细的腰肢，让肖恩眼前一亮。
这属于上流社会女人的服装，平民虽然样式差不多，但她们永远也置办不起这样的一套衣裙。
波西很不合时宜地咳嗽了一下，因为肖恩的目光很是无礼。当然这种情况，波西见到多了，就连他这个与奥黛丽经常见面的堂弟也时常被其风采所吸引，更遑论外人。
“嗯，今天天气不错。”肖恩回过神来。
奥黛丽浅浅一笑：
“欢迎子爵的到来，因为您对罗宾逊家族的继承人有救命之恩，所以我交待米勒管家，请您务必拔冗前来参加卡尔的生日庆祝会。”
“这是我的荣幸，夫人。”肖恩点头。
卡尔-罗宾逊从奥黛丽的身后冒出头来：“子爵，你有带礼物吗？”
肖恩笑道：“当然！”
肖恩拍了拍手掌，尼尔森扛了一个大家伙走了进来，换开罩衣，一只木马出现在小卡尔的面前。
这只木马制作的惟妙惟肖，还贴心地用几层小牛皮包裹着，中间填充着一种柔韧的干草，十分柔软。
小卡尔兴奋地冲了过来，骑在马上大呼小叫起来。
“他看上去很精神，将来身体一定很棒。”肖恩道。
“不，他经常生病，我每天都不敢让他脱离我的视线。”奥黛丽轻声说道。
“依我看，他就是被约束太狠了。小孩子应该到处跑，这样身体才会好。”波西插话道，又对肖恩说，“子爵，听说你对健身很是热衷，我指的可不是打猎。军队中也是如此吗？”
肖恩道：“看来我属于贵族中的另类，波西先生很关心我。”
“请不要误会，在南方，尤其是我们热那亚，这里的人一向很保守和循规蹈矩，但凡有一点与众不同，都会成为人们谈论的中心。就好比你在总督面前说要给平民减税。”波西说道。
这时米勒管家插话道：“波西堂少爷毕业于圣城大学，伯爵在世时，他一边坚持学业，一边协助伯爵打理家族在圣城的产业。”
肖恩问：“请问你在圣城大学修习的是什么？”
“哲学。”波西道，“我起初认为这是一门包罗万象的学问。当我毕业时，我亲爱的堂兄问我在圣城大学这几年究竟学到了什么，我回答说，我学会了察言观色、趋炎附势和溜须拍马。堂兄则大笑地对我说，我的学费没白交。”
“秘密警察也是吗？”波西的坦承，让肖恩不得不好奇地问，他原本对其印象很不好。
“据我所知，这是大趋势，我们热那亚也不例外，与其阻拦，不如……”
奥黛丽适时地咳嗽了一声，波西看了她一眼，似有不满。
“波西，你不如替我招待一下亲戚们？”奥黛丽说道。
波西甩了甩手，冷哼一声走出客厅。奥黛丽脸上略带歉意地说道：
“子爵，波西有些愤世疾俗，请不要见怪。他其实是一个很有家族荣誉心的人，对卡尔也很关心。我的丈夫生前也说过，波西是一个很有才华的人，在伯爵过世后，他帮我维持着家族的产业，很不容易。”
“不，不，谁没年轻过呢。”肖恩道。
他这话本是前世常说的话，也可以说是客套话，却让奥黛丽听来觉得很是怪异，因为肖恩他自己也还不到20岁，还没波西年纪大。
这位伯爵夫人同样很年轻，但在丧夫之后的这两年，她觉得自己忽然老了几十岁。
表面上和睦的家族，不乏野心家，总有人试图染指属于小卡尔的产业，甚至对爵位都有幻想。
奥黛丽勉力维持，她将自己的孩子守的严密，生怕出现差池。在别人眼中的强势夫人，实则步步小心。
所以，在肖恩这样的外人面前，她更是表现出一种坚强和冰冷的风范。
市政官员之女的出身，让她的智慧不至于贫乏，至少她能轻易地指出会计账本中的错误，让他们有种如履薄冰的感觉。
罗宾逊家族的生日宴会办的很温馨，除了肖恩，都是亲戚，人人都给未来的伯爵送上最好的祝福。
至少在肖恩这个外人看来，这是一个亲密家族。
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