周石墩还是老样子。
第三天的早晨，周大树端着粥碗站在里屋门口，看着炕上那个呼吸微弱、脸色灰白的二儿子，手里的粥一点点凉下去。他试过了，消炎药、退烧药、葡萄糖、伤口清理、免缝拉链，他把一个半吊子现代人能想到的所有招数都用上了。周石墩的烧是退了，伤口也没有继续恶化，但人就是不醒。
他不能就这样等着。早饭后，他把周铁柱和周火旺叫到院子里。
“我要进山一趟。”他说。
两个人同时愣住了。
“爹，你进山干什么？”周铁柱先反应过来，“老二还在炕上躺着呢，你要什么我替你去买……”
“不是买东西。”周大树打断他，“我要去困牛山里面。”
周铁柱的嘴张大了。周火旺没有说话，但他的独眼猛地缩了一下。
“老二这样拖着不是办法。”周大树的声音不大，但很稳，“我该用的药都用了，他不醒。我得去找别的法子。”
“什么法子？”周火旺开口了，声音有些紧。
周大树看了他一眼，没有正面回答：“我感觉到困牛山里有东西。也许能救老二。”
“爹，你不能去。”周火旺往前一步，独眼里的光很锐利，“那地方我去过，不是人能随便进出的。要去的也得我陪你去。”
“我也去！”周铁柱跟着说。
周大树摇了摇头。
“你们不能去。”他说，“我是太虚幻境在人间的行者。这次进山，不是去找野兽，是去找……太虚幻境的指引。你们在场，不方便。”
“不方便什么？”周铁柱急了。
“不方便我做法。”周大树说。这个理由是他临时想出来的。他自己都觉得牵强，但周铁柱和周火旺的反应不一样。两个儿子觉得既然爹说是太虚幻境的事，便不再多嘴。
周火旺没有动。“爹。”他说，声音很低，“困牛山深处，真的不是人能去的地方。我陪你到山脚，你在前面走，我在后面跟着，不打扰你做法。”
“我说了，一个人去。”周大树的语气硬了起来。
争执持续了一盏茶的工夫。最后是周大树让步了——不是让到让他们跟着进山，而是让他们送到最外面一座山的山腰。
“送到这的山腰，你们就停下。”周大树指着困牛山的方向，“我一个人往里去。天黑之前，不管我出不出来的，你们都回家等着。”
周铁柱还想说什么，被周火旺拉住了。
三个人沿着村后的土路往山里走。周火旺走在最前面面，腰间别着那把直刀，肩上挎着复合弓。
困牛山在外围看起来并不吓人。树木不算太密，山路也不算太陡，偶尔还能看见樵夫砍柴留下的痕迹。周大树在几个月前带着全家来“找避难所”的时候，在外围转了一圈，被周火旺说“这里不对劲”，就撤了。这次他还要往深处走。
走了约莫一个时辰，山路越来越窄，树木越来越密。周大树看了看四周。这里已经是上次他们折返的位置了。“你们在这儿等我。天黑之前我没出来，你们就回去。”
“爹……”周铁柱的眼眶红了。
“别废话。”周大树拍了拍他的肩膀，又看了一眼周火旺。周火旺没有说话，只是把手里的长矛握紧了几分。
周大树转过身，一个人往密林深处走去。
他没带什么装备，不是忘了，是他想好了，真要遇到危险，从系统里把挖掘机、矿用卡车往那儿一放，什么东西都碾得过去。他在这世界最大的本事，不是打架，是“召唤”。
周大树独自又走了大约半个时辰，停在了山林中一处稍微开阔的地方，心里忽然涌起一股说不清的不安，他站在那儿，环顾四周。
“周老哥——你好啊。”声音从背后传来。
周大树猛地转过身。
一个人从一棵大树后面走了出来。穿着一件半旧的破皮袄，笑眯眯的，脸上全是褶子，露出一口黄牙。“周老哥，好久不见啊。”
周大树的后背瞬间被冷汗浸透了。
这个人，这个声音，和那天晚上在村口跟他换酒的那个人，一模一样。只是几个月过去了，这个人穿着同一件破皮袄，笑眯眯地站在他面前，像是时间根本没走过。
“你……”周大树的声音有些发紧，“你是谁？”
那人笑了。“我？我是周猎户啊。你不认得我了？去年冬天，你用一瓶酒换了我一颗石头，忘了？”
周大树的手不自觉地伸进怀里，摸到了那枚手指大小的水晶。
“你不是周家村的人。”周大树说，“周家村没有猎户。”
那人的笑容没有变，但他没有接话。
“那颗石头，”周大树盯着他的眼睛，“是从哪儿来的？”
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