他只能凭着说明书和电脑上的教程，一点点摸索。大半天时间就在他对着屏幕皱眉、尝试连接设备、查看错误提示中过去了。
中午时分，其木格带着西拉和呼和两个小侍女送来了午饭——依旧是灰烬部那些有心贵族家提供的奶茶和面饼，不过其木格特意叮嘱做得更精细了些。
周大树陪着其木格匆匆吃了几口，心思全在那一堆设备上。其木格也没问这些东西是干什么的。不过两个小侍女就是不一样啊，到处说神使大人里面有什么奇特的东西，会发光好看的很。
就在他对着无人机遥控器上一堆按钮和拨杆头疼时，乌路木回来了。
乌路木脸上带着汗，神情却有些犹豫和忐忑，在帐外低声请示。
“进来。”周大树暂时放下遥控器。
乌路木躬着身子进来，先跪下行了礼，才期期艾艾地开口：“神使大人……小人……小人去召集人手，遇到些……情况。”
“说。”周大树预感不妙。
“是……是这样的，”乌路木组织着语言，“小人按您的吩咐，去跟大家说了修路的事，说了管两顿饭，还有……工钱。可是……可是响应的人，不多。”
“不多？有多少？”周大树皱眉。
“主要是……一些妇人，还有一些半大的孩子，再就是几个实在没力气、饿得没办法的逃奴。”乌路木的声音越来越低，“那些……那些男人，尤其是还有些力气的，不管是逃民里的，还是灰烬部里的，大多……大多都不愿意来。”
“不愿意？为什么？嫌工钱少？还是觉得饭不够好？”周大树追问。
“不……不是，”乌路木连忙摇头，脸上露出难以理解的表情，“他们……他们好像觉得，去修路干活……不是他们该做的事。”
“什么？”周大树一愣。
乌路木努力解释道：“主人，是这样的……冰冻草原上得男人的本分是保护部落和家庭，是出去打猎、战斗、放牧。像修路、挖土、平整地面这种……这种‘贱活’、‘杂活’，是女人、奴隶或者最没出息的人才干的。他们宁可坐在自己的帐篷里发呆，保养自己的刀箭，或者……或者对着神使大人和圣女大人的方向祈祷，等着下一次神恩降临，也不愿意……不愿意为了几顿饭和一点工钱，去干这种有损男人尊严的活。”
周大树听完，只觉得一股荒谬感和无力感涌上心头。他看向一旁的其木格，发现其木格在翻译这些话时，脸上并没有多少意外或不解，反而有一种“本该如此”的了然。显然，在其木格，甚至可能钢骨、博尔忽这些人的固有观念里，男人的“价值”排序中，体力劳动确实是排在战斗、护卫等“荣耀”职责之后的。
难怪博尔忽和钢骨领命时，只关心任务本身和秩序，对“召集人手”的具体困难没有预先提醒——因为他们潜意识里可能也觉得，能找到妇人干活就已经是“正常”情况了！他们自己那些人，恐怕也绝不会亲身下场去挖土修路。
“那……那些逃过来的奴隶呢？他们不是最缺饭吃的吗？也不愿意？”周大树问。
乌路木说：“奴隶……有些是累坏了、病弱了才逃，本身干不动重活。还有些……可能就是原本在部落里因为懒惰或不堪驱使被严惩，才冒险逃出来的。真正勤快肯干、又恰好逃到这里、还愿意相信我们这新规矩的……不多。”
周大树不死心：“逃难得牧民呢？”
乌路木说的也很平常：“他们也是同样的想法，干活是女人的事。”
周大树默然。他靠在冰冷的帐篷支架上，揉了揉发胀的太阳穴。头疼，是真的头疼。
他来自一个“劳动光荣”、“按劳分配”观念深入骨髓的时代，哪怕是最底层的农民，也知道想要吃饱饭就得下地干活。他设想中的“以工代赈”、“立信于民”，是建立在大家都有“通过劳动换取报酬”的基本共识上的。
可他忽略了，这里是异世界的冰冻草原，是一个形成了一套独特生存逻辑和价值体系的地方。在这里，勇武、忠诚（对部落）、掠夺（对外）是更高的“价值”，而纯粹的、重复性的体力劳作，尤其是与土地打交道的“建设性”劳动，在这里的草原文化中地位确实不高，甚至被部分勇士阶层所轻视。他们更习惯于通过放牧（与牲畜、自然打交道）、战斗或劫掠来获取生存资源，而不是像农耕民族那样“修理地球”。
“怪不得……怪不得蛮族难以长久统治农耕区，”周大树心中苦笑，“不仅仅是生产方式的问题，这种深层次的观念差异，才是真正的鸿沟啊。”
他看着帐外隐约晃动的人影，又看了看眼前一堆高科技却暂时帮不上大忙的设备，还有其木格那带着恭顺却显然不认为男人该去修路的眼神，第一次如此清晰地意识到，他面对的不仅仅是一个物质匮乏的烂摊子，更是一个需要扭转的、根深蒂固的观念泥潭。
立信？徙木为信的前提是，有人愿意去搬那根木头。
而现在，他连找到足够多愿意为了明确报酬而去“搬木头”的“勇士”，都如此困难。
这第一步，远比想象中更难迈出。
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