胥山一愣，好像从来没有人问过他这个问题。
他是在珠场被公子捡回去的，就连名字也是珠场那片山的名字。
公子拿回他的奴籍，取而代之是一份干干净净的雇佣契书，公子说他早已不是奴隶，可以随时离开王家。
胥山那时才八岁，还不太明白珠场那些小伙伴为何都艳羡地看着他。
只晓得从今往后都不用再忍冻挨饿，更不用因身份低贱受人欺凌。
公子教他读书写字，教他做人的道理，公子说什么他就做什么，
公子就是照亮胥山的月亮，他只想陪在公子身边一辈子。
如今月亮没了，胥山也不知道该何去何从。
王家因王夫人一事名声尽毁，陆知府重新调查海祭一事，王家死的死，伤的伤，日日都有人上门闹事。
饶是他这个笨人也看得出来，平澜王氏已经走到尽头。
他本能地想离月亮近一些，便打算待事情彻底平息后在公子亡故的湖边筑间小屋。
胥山没有答话，认真赶着牛车，离城郭还有百丈远的距离时眼底忽然明亮起来。
城外本应是伸手不见五指的荒寂，却有明明灭灭的光点顺着小河、溪流、沟渠飘飘荡荡至眼底，像是天幕落下的星子，赖在人间便不肯走。
溪声潺潺，黑沉的夜逐渐被田垄间交错的星河割开一道道温柔缝隙。
离城墙越近星河越亮，胥山看清了，那是一盏盏莲花灯。
形态各异，或精致或粗糙，或大或小，瓣尖染着淡粉与鹅黄。暖黄的灯芯在水中稳稳浮着，随波轻晃。
胥山挠了挠头，离最近的节日——中秋尚有半月，何故放灯。
走上官道后，道路逐渐宽阔，胥山不用使劲牛车也能稳稳行驶。
寂静的夜色里唯有牛蹄哒哒声格外明显。
胥山想着快要进城，偏头对林乔道：“林小姐，您的朋友如今都在府城官驿，您看我直接送您回去还是唤人来接。”
“直接去官驿就好，麻烦胥山小哥了。”
“不麻烦不麻烦。”
胥山垂下眼，想了想只道：“都是同我家公子学的，他，他若见到您，也会这么做。”
甚至比他还周全。
……
深夜的平澜府城人声未歇，积蓄将近百年的堰塞湖一朝决堤，即便离府城有段距离，但连带着河水上涨，大半个平澜都泡在积水中，直到这两日洪水褪去，府城街道才勉强清理出来。
林乔平躺在车板上，周遭人声在她耳边汇成一条河。
“娘亲，祈福真能让太子殿下和林小姐回来吗？”
母女二人蹲在河边，妇人替身旁的小女孩儿拢了拢被风吹散的额发：“当然，天上的星子能照见人间，黑夜里迷路的人若看不见星辰，看见水里有光就知道寻着路归来。”
妇人拿过第二盏莲花灯递到小女孩儿手心，温声道：“一盏灯是一个人的心愿，千百盏灯是千百户人家的盼，人心齐了，天地都要让道。放心，太子殿下和林小姐会平安归来的。”
水岸浅，能瞧见水底圆润的鹅卵石，在灯影下泛着微黄的暖晕。
小女孩踮着脚，尽力把灯往河心推了推，松手时抬眼望去，小灯正缓缓汇进成片的星河。
一路走来，有祈福风调雨顺者，有求阖家安暖者，多是为太子和林乔祈福者。
岸边站满了人，老老少少，布衣素衫。
胥山瞧着这幕，目露惊叹，想说“林小姐您要不趁这个机会同大家报个平安”。
就听身后传来一阵诡异的哭笑声。
一会儿嘻嘻嘻，一会儿呜呜呜。
胥山回头时林乔已经盘腿坐了起来，两手捧着脸嘴角咧的老高，然而下一瞬嘴一瘪抽抽鼻子又抬手抹泪。
林乔又哭又笑，如此循环。
胥山哭笑不得。
林乔勉强压下心中激荡的情绪，拍了拍车板示意胥山停下，紧接着轻咳两声，拍拍手站了起来。
叉腰扬声道：“百姓们——！我回来啦！”
人声皆静。
众人或转身或抬头看向高高站在牛车上的女子。
一身绛色粗布衣裙，眼覆青绸，腰佩青鞭。
街道旁店铺外的红灯笼照在一张青白的脸上，簪着歪歪扭扭钗环的发髻上还插着几根稻草。
一只牛头在夜色里若隐若现。
恰在此时，更夫敲响的梆子声从街头传至街尾。
“三更——！子时——！天寒地冻——！各安寝——！”
头七，子时，牛头。
人群一哄而散，孩童哭声震耳欲聋。
“鬼啊——！啊啊啊啊啊啊，林小姐死啦！”
与林乔想象中欢欣庆贺的氛围截然不同。
林乔这一吓，岸边的人把莲花灯直接往河里一丢，嘴里念叨着“阿弥陀佛，三清祖师保佑”，看也不敢看林乔一眼，迅速逃离。
原本还算热闹的街道霎时只剩林乔和胥山两人。
这反应……到底想不想让她回来啊！
林乔遗憾着，全然不知巷口阴影处有人凝望。
她好好的，安然无恙，生龙活虎。
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