皇帝昏迷不醒，朝堂局势如同一盘散沙，暗流汹涌。瑞王连日周旋于各方势力之间，已是焦头烂额。父皇倒下，他虽以亲王之尊监国，名分却未定，如履薄冰。更棘手的是，宗室之中支持太子的声音不绝于耳，皆言太子当日是前去“救驾”……这一切，都让他身心俱疲。
就在这纷乱时刻，他收到了阿韫苏醒的消息。瑞王即刻抛下公务赶回王府，可当真站在凝辉院的月洞门外，他的脚步却迟疑了。此前阿韫一直昏迷，他尚能摒除杂念，以照顾之名守在一旁。如今她醒了，他反而心生胆怯，竟有些不敢面对。他怕从那双刚刚看清世事的眼眸里，看到对他所作所为的失望，以及无声的谴责。
他的手在袖中微微握紧，终是深吸了一口凛冽的寒气，才小心翼翼地推开了那扇门。内室的暖意携着清苦的药香扑面而来，几乎要熏红他的眼眶。
阿韫靠在软枕上，面色苍白得像初雪，目光却异常平静地落在他身上，没有怨怼，没有质问，仿佛早已洞悉一切。这般的静默，比任何哭闹都更让他心慌。他缓步走近，直至榻前，才赫然发现，那双沉静的眼眸正无声地滑下泪珠，一滴、两滴，迅速洇湿了锦被。
瑞王顿时慌了，比连日在朝堂上面对千夫所指时还要慌乱无措。他屈膝半跪在榻前，指腹带着微不可察的颤抖，极轻地拭去她脸上的湿意。“怎么了？”他的声音沙哑得厉害，“可是……怪我当日没有先救你？”他急于解释当时的权衡与无奈，那些在腹中盘旋了数日的说辞几乎要脱口而出。
阿韫却在他怀中轻轻摇了摇头，鼻音浓重，嗓音带着久病的沙哑：“不是的……我只是害怕，以后再也见不到你了。”她将脸埋得更深了些，闷闷的声音断续传来，“我不怪你……当时那个情景，选择王妃是对的。在旁人眼里，我终究是个无父无母的孤女……父皇，也绝不会允许你那样做的。”
这些话，像最柔软的针，密密地扎进瑞王心口。他宁愿她哭闹、责备，也好过这般替他着想，将所有的委屈都吞进肚子里。一股难以名状的酸楚与怜惜汹涌而上，堵住了他所有的话语。他只能更用力地收紧手臂，仿佛要将她揉进骨血里，一遍遍在她耳边低喃，似忏悔，又似承诺：“对不起……对不起……”
阿韫抬起泪眼婆娑的脸，轻声问道：“吴恙……他如何了？”她顿了顿，仿佛要为他辩白，“我想，他当时定是不愿伤害皇孙的。在太州的三年，你应也知晓他的为人。”
瑞王闻言，指尖微顿，随即化为一声无奈的轻叹，继续为她拭泪：“你说吴恙……呵，说起来，他算得上是我的‘情敌’了吧？”他语气复杂，却并无太多戾气，“他竟敢觊觎我的女人。”
话锋一转，他的声音温和下来：“但你放心。念在他一片真心可鉴，加之你曾说过他亦是性情中人，我已保下他性命。现将他一家贬为庶民，远离京城这是非之地。待过几年风头过去，再寻机召他回京。眼下这般，于他而言，未尝不是一桩好事。”
阿韫依偎在他怀中，紧绷的心神终于松懈下来，化作一声绵长的叹息。她将脸轻轻贴在他胸前，听着那沉稳的心跳，低声道：“谢谢你……真的谢谢你。”
她顿了顿，声音虽轻却清晰：“我对他虽无男女之情，但他因我之故卷入这般祸事，这份人情债，压得我心中难安。如今你替我周全，救了他的性命，也解开了我的心结。”
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