崇祯二年，四月初一，大名府城郊，“环球洋行”基地。
晨光熹微，卫河支流的水汽混杂着新翻泥土的腥气，弥漫在三千亩土地上。
赵得名扛着一柄重新打磨过的铁锹，站在规划为“工匠区”的边缘，
望着眼前这片日新月异的土地，疤痕下的眼睛依旧沉静，但深处那潭死水，似乎被投入了几颗石子，漾开细微的波纹。
他负责的，是配合护卫队，看管那些夜里必须收回核心区、白天才“放”出来的“铁家伙”。
经过赵家庄那场骇人的爆炸，卢东家下了死命令：所有“油料”和关键机器，夜间一律入库，专人看守，白日使用也须严格记录，远离明火。
赵得名话少，手稳，眼神厉，加上那段谁也不愿多提的辽东往事带来的煞气，这份差事落在他头上，无人有异议。
此刻，他看见五台“铁牛”（手扶旋耕机）已经在一处平整过的空地上排开，像五头沉默的钢铁巨兽。
钱老根带着几个学得最快的年轻木匠，正围着其中一台做晨间检查，拧拧螺丝，看看刀片，往那个小小的“铁心脏”（发动机）里灌注黑乎乎的“柴油”。
钱老根的脸上，早已没了初时的惶恐，取而代之的是一种近乎痴迷的专注。他嘴里念念有词，都是些“传动轴”、“齿轮咬合”、“油门线”之类旁人半懂不懂的词儿。
“赵师傅，早！”
钱老根抬头看见他，咧嘴笑了笑，露出被旱烟熏黄的牙，“三号机昨天声音有点闷，我估摸着是吸了点碎草，一会儿下地前再清清。”
赵得名点了点头，算是回应。
他心里不得不承认，这钱老根，手巧，心更灵，那些复杂的图纸，他竟能看懂七八分，成了卢东家摆弄这些铁家伙的左膀右臂。
远处，靠近水源的低洼处，传来“突突突”的轰鸣，那是五台小型抽水机在作业，带动抽水机的是常柴1105型6马力柴油机。
何老六带着瓦匠组和部分壮工，正按照卢东家画的沟渠图，开挖和硬化主灌溉渠。
抽水机将卫河支流的水源源不断抽上来，通过临时铺设的厚实竹管和帆布水龙带，哗啦啦地冲入新挖的渠中。
何老六挽着裤腿，赤脚踩在泥水里，指挥着众人用卢东家提供的“水泥”混合本地河沙、石灰，抹砌渠壁。
“这边！这边渠沿抹厚实点！卢东家说了，这水渠要用很多年，不能漏水！”
何老六的嗓门因为连日吆喝有些沙哑，但精神头十足。他原本干瘦的脸上有了些肉，腰杆也挺直了些。
在这里，他的手艺被看重，工钱日结，还能学到用“水泥”这种神奇材料的新手艺，夜里躺在逐渐成型的工棚里，听着儿子何大石在身边沉实的鼾声，他觉得踏实。
春耕的核心，在那片已经初步平整出来的广阔旱地上。
杨尚德蹲在田埂上，手里捏着一把被旋耕机翻搅得极其松软、几乎不见大块土坷垃的泥土，久久没有言语。
他脸上的皱纹似乎都被眼前的景象撑开了一些，写满了震撼与茫然。
五台旋耕机，如同五头不知疲倦的钢铁巨兽，在规划好的田块里来回驰骋。
每台机器由两名经过简单培训的壮工操作，一人掌控方向，一人负责观察和清理偶尔卷上的大草根。
黑色的刀片飞旋，所过之处，板结的荒地如同被无形巨犁瞬间剖开、打碎、抛起，留下深达近三十公分、均匀松软的耕作层。效率之高，让所有老农瞠目结舌。
“舅，你看这……”
陈满仓站在旁边，也是满脸激动，“这一台铁牛，怕是一天能干完二三十个壮劳力七八天的活计！这才几天，快两百亩生地就翻好了！”
杨尚德终于回过神来，“神仙手段……真是神仙手段啊。”
他喃喃道，随即又摇摇头，“可这铁牛吃的是黑油，金贵吧？还有，地翻得这么松，保墒咋办？刮风不起土？”
他的疑虑很快得到了解答。翻耕过的土地，立刻有辅工组的妇人孩童跟上，用耙子进行简单的平整。
接着，卢象关亲自指挥，开始试验一种新的“农法”——垄作。
按照他带来的小册子上的图样，在部分田里起垄，准备在垄上播种耐旱高产的“番薯”（红薯）和“土豆”（马铃薯），垄沟则准备间作“玉米”。
卢东家说，这样能保水、增温、防涝，还能更充分利用地方。
最让杨尚德这些老农觉得不可思议的，是河边空地上立起来的那几座“透明房子”——塑料大棚。
骨架是钱老根他们用镀锌钢管搭的，蒙上那厚实透明的“琉璃纸”（加厚塑料薄膜）。
里面竟然比外面暖和许多！卢东家让人在里面用木板搭了苗床，铺上细土和腐熟的肥料，将珍贵的番薯种薯排进去育苗。
杨尚德被允许进去看过一次，里面温暖湿润，薯种已经冒出了嫩红的芽点。
“这叫‘反季育苗’，”
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