祝无恙闻言，无奈地摇了摇头。这等积怨已久的村落械斗，确实棘手，可身为县令，如此轻描淡写，显然也有失职之嫌……
“提刑大人可知，这死者究竟是谁杀的？”温县令凑过来，看了看被抬进来的尸体，皱起眉头……
祝无恙无语的摇了摇头，只好解释道:“暂时还不清楚。倒是有几个村民，先前还一口咬定是我这位劝架的朋友杀的人。
只不过本提刑不会徇私，也不会为难你，还请温县令务必找出真凶，还死者公道，也还我朋友清白。”
温县令眼珠一转，谄媚笑道：“这有何难？肯定是对方村子的人干的呗！待下官把两村的头头都抓来，待到上了大刑，保管什么都招了！”
祝无恙听得眉头紧锁，眼前这个温县令竟是个动辄就动刑的糊涂官。他懒得跟他争辩，转而看向那堆煤炭说道：“你买这么多煤炭做什么？”
温县令想也没想，便回答说:“自然是用来过冬啊！”
接着他拍了拍骡车，笑得精明:“现在买煤较为便宜，再过一段时间天冷了，价钱得涨好几成！
这些煤，一部分留着给县衙里用，剩下的给差役们提前发放冬至福利，也算下官体恤下属了，嘿嘿……”
“温县令倒是挺会过日子。”
然而接下来祝无恙忽然话锋一转，指了指院子里站着的两村村民道:
“这样吧，你卸煤正缺人手吧？刚好他们都在，就让他们帮你干活，你付工钱，如何？他们手里的锄头扁担，正好能派上用场。”
温县令一愣，不明白祝无恙葫芦里卖的什么药，但提刑官开口，他不敢不从，连忙点头回应道：
“大人说得是！来人，给他们分工具，卸煤！将这几车煤先全都挑到后堂柴房去！”
村民们虽不情愿，可听到有工钱拿，于是在官差的监督下，只能拿起锄头扁担，不情不愿地干起来……
一时间，院子里响起“哐当哐当”的卸煤声，还有扁担压在肩上的闷哼声，倒比刚才的械斗热闹了几分……
祝无恙站在廊下，看着这场景，对温县令道：“他们帮你干活，工钱可得当场结清，别亏了人家。”
“那是自然，那是自然！”温县令连连应着，心里却嘀咕：这些人刚打了架，还闹出人命，给口饭吃就不错了，还要工钱？但他不敢违逆祝无恙，只能让账房先生准备铜钱……
一路上都在不动声色观望的凌爽走到祝无恙身边，他目光平静地扫过院中卸煤的村民，又瞥了眼那堆黑黢黢的煤炭，忽然开口问道：
“大人让他们干活，莫非是想趁机观察谁有问题？”
祝无恙转头看他，眼中闪过一丝赞赏。这凌爽心思敏锐，竟能瞬间猜到他的用意。他笑着回道：
“知我者贤弟也。杀人者心里有鬼，干重活时难免露破绽，其要么手抖，要么用力不均，总能看出些端倪。再说，让他们累出一身汗，冷静冷静，总比在大堂上喊打喊杀强。”
凌爽点头附和：“大人高明。人在疲惫时，最容易卸下防备。”
一旁的盛潇潇听着，悄悄松了口气。她虽嘴上不说，心里却清楚，祝无恙这是在为她洗刷嫌疑。
刚才被村民指着鼻子骂“杀人凶手”时，她只觉得百口莫辩，此刻见祝无恙有条不紊地查案，悬着的心总算落了些……
祝无恙转向李观棋：“你随我去核对刑狱卷宗，凌爽，你就留在这里吧，帮我盯着这些村民。”
“是。”凌爽应道。
祝无恙又凑近一步，压低声音：“留意观察，其中有没有左撇子。”
凌爽一愣，随即反应过来：“大人是说，杀害那老汉的真凶，是左撇子？”
祝无恙点头肯定道:“死者伤口在颈后右侧，切口倾斜角度特殊，像是左手持械造成的。你且仔细盯着，谁用左手握锄头、挑扁担，都一一在心里记下来，稍后再回复我。”
“卑职明白。”凌爽眼中闪过一丝了然，转身走到院子角落，看似随意地看着村民干活，实则目光锐利，不放过任何一个细节……
而祝无恙则带着李观棋和几名书吏，跟着温县令进了书房。
温县令的书房倒还算整洁，靠墙的书架上摆满了卷宗，只是不少卷宗的封皮都有些磨损，像是被反复翻阅过……
“大人，这是近三年的刑狱卷宗，您请过目。”温县令万分殷勤地亲自搬来一张椅子，又奉上茶……
祝无恙没心思喝茶，拿起最上面的一卷卷宗翻开。只是他越往下看，眉头皱得越紧……
这个温县令的破案率高得离谱，已经到了几乎没有悬案的地步！
小偷小摸的小案子自不必说，就连几桩人命案，也都是三五天就告破，嫌犯供认不讳，判罚果断，要么斩立决，要么流放三千里，这一点，连他这个提刑官都自问做不到！
祝无恙十分无奈的瞥了一眼温县令，指着其中一卷对他说道:“这个案子，嫌犯供词与物证明明都对不上，为何定案如此之快？”
那份卷宗里记录的是一桩入室抢劫杀人案，嫌犯是个瘸腿的乞丐，供词说自己深夜潜入富户家，用菜刀杀了人。
可物证里的菜刀明显是一把剁骨刀，因为其记载的重量足有六斤多，一个常年乞讨为生的瘸腿老乞丐，怕是很难将之挥舞得如臂指使，更何况还要用来杀人……
而温县令却搓着手，谄媚笑道：“大人有所不知，这乞丐一开始嘴硬得很，后来下官给他上了些手段，他就全招了！
您看，这供词写得多详细，连杀人时富户穿什么颜色的袜子他都记得一清二楚。”
“上了些手段？是大刑伺候吧？”祝无恙抬眼，目光冰冷……
温县令脸色微变，讪讪道：“下官也是无奈，面对这等凶徒，最是不能可怜，若是不给他点厉害尝尝，是不会说实话的。”
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