一、地球的回声
奥林匹斯号事件发生后的第四十八小时，地球联合政府总部所在的日内瓦穹顶正值黎明。人造太阳的光谱精确模拟着地球北纬46度的晨光，洒在总部大楼银灰色的外墙上，但建筑内部没有昼夜——危机应对中心的灯光已经亮了整整两天。
椭圆形会议室里，十六个人围坐在全息投影台周围。他们穿着不同颜色的制服：深蓝是联合政府行政分支，墨绿是军方，黑色是情报部门，暗红是外交部。墙壁上实时显示着来自太阳系各处的数据流——火星轨道卫星图像、小行星带采矿作业状态、金星观测站报告、木星探测器传回的辐射读数。
但所有人的目光都锁定在中央的全息投影上：那是一段经过增强处理的视频，显示奥林匹斯号被红色风帆成员控制的场景。视频没有声音，但那种暴力的静默反而更令人不安。
“确认了，”情报局长阿德勒上将打破沉默，她是个六十岁的女性，左眼是机械义眼，闪烁着微弱的蓝光，“货船被劫持后，被引导至小行星带边缘的废弃轨道，然后...被放弃了。”
“放弃？”外交部长松本抬起头，“没有摧毁？”
“没有。他们只是打开货舱，用机械臂把集装箱一个一个抛出去。五千个标准箱，现在散布在直径十万公里的轨道区域里，像...像垃圾一样。”
会议室里响起压抑的吸气声。
“象征意义太明显了，”联合政府首席顾问陈博士说，他是位华裔政治学家，专门研究殖民地独立运动，“这不是为了经济利益，甚至不完全是政治示威。这是一种仪式性的羞辱。他们在说：‘你们地球的东西，我们不想要，连摧毁都觉得浪费力气，就扔回太空里。’”
军方代表、星际舰队司令沃尔科夫重重一拳砸在桌上：“这是宣战！赤裸裸的海盗行为！根据《跨星球安全协定》第7条第3款，我们有充分的法律依据采取军事行动！”
“然后呢？”松本冷冷地问，“派舰队去火星？你知道那意味着什么吗？全面战争。我们在地球轨道上有十二艘战舰，火星轨道上有四艘巡逻舰。而火星人——根据最新情报——已经在秘密建造战斗舰艇至少五年了。他们的小行星带采矿平台全都可以改装成移动炮台。”
“我们有技术优势。”沃尔科夫坚持。
“技术优势？”陈博士苦笑，“司令，你上次去火星是什么时候？二十五年前？现在的火星不是那个需要地球输送氧气罐的边境前哨了。他们有自己的工业体系，有全太阳系最高水平的机器人技术，还有...地理优势。从地球到火星，即使霍曼转移轨道的最佳窗口，也要七个月。而从火星到小行星带，只要几周。如果他们控制了小行星带的资源...”
他没有说完，但意思很明白：小行星带是太阳系的宝库，富含水冰、稀有金属、可用于核聚变的氦-3。谁控制小行星带，谁就控制太阳系经济的未来。
“所以他们选择奥林匹斯号作为目标，不是偶然的，”阿德勒上将说，“那艘船运的全是奢侈品。火星激进派想传达的信息是：‘我们不需要你们的奢侈品，我们需要的是对战略资源的控制权。’”
会议桌尽头，联合政府秘书长张秋丽一直沉默着。她是会议室里最年轻的人，四十二岁，但已经在这个位置坐了六年。此刻她双手交叠放在桌上，盯着全息投影中那些漂浮在黑暗中的集装箱，像盯着一个难解的谜题。
“我们有一个信息来源，”她终于开口，声音平静，“代号‘信使’，在火星运输业，可信度A级。他昨晚传回的情报确认：奥林匹斯号事件得到火星政府至少部分高级官员的默许。红色风帆已经渗透进关键基础设施。”
“所以这不是边缘组织的过激行为，”松本总结，“这是火星政府的试探。他们在测试我们的底线。”
“而我们的回应将决定接下来五十年太阳系的格局。”张秋丽站起来，走到窗边。窗外，日内瓦穹顶的晨光正渐渐明亮，人造湖面上波光粼粼，几个晨跑者沿着湖边慢跑——一派和平景象，与数亿公里外正在上演的太空戏剧形成荒诞的对比。
“我们有三个选择，”她转身面对众人，“第一，强硬回应。宣布制裁，增派军舰，甚至考虑有限军事打击。这很可能导致全面冲突，但如果我们快速取胜，可以重新确立控制。”
“第二，妥协。接受关税法案，重新谈判小行星带开发协议，给火星更多自治权。这可以避免战争，但会开创危险先例——金星基地、木卫二前哨都会要求同等待遇。五十年内，地球联合政府可能名存实亡。”
“第三，”她停顿，“不作为。谴责，但仅限于口头。寄希望于火星内部温和派重新掌权。”
“不作为就是示弱，”沃尔科夫立刻说，“只会让他们得寸进尺。”
“强硬可能导致我们失去一切，”松本反驳，“包括小行星带。”
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