爆竹声渐渐稀疏，子时已过，朔方城浸润在一年中最深沉的夜色与最慵懒的安宁里。炭盆里的火势弱了下去，只余暗红的炭块散发着持久的热力。
赵重山替姜芷拢了拢肩上披着的厚袄，低声道：“去歇着吧，守岁心意到了就行。”
姜芷也确实有些乏了，点点头，将未做完的针线收好。两人一同回到卧房，岳哥儿在里侧的小床上睡得正熟，小脸在昏黄的灯光下显得格外恬静。
赵重山洗漱回来时，姜芷已散开发髻，那根桃木簪被她珍重地放在枕边妆匣上。她正就着温水服下一丸安神的药——这是李婶前几日送来的方子，说是对产后体虚、惊悸不安有奇效。赵重山归来后，她心悸的毛病好了许多，但为求稳妥，仍依着方子调理。
见她吞下药丸，赵重山眉头几不可查地蹙了一下，却没说什么，只吹熄了灯，在她身侧躺下。黑暗中，两人的呼吸清晰可闻。经历了之前的波折，此刻的平静相守显得格外珍贵。
过了许久，就在姜芷以为赵重山已经睡着时，他却忽然开口，声音在寂静中显得格外低沉：“那药，别吃了。”
姜芷一怔，侧过身，在朦胧的夜色里看向他模糊的轮廓：“李婶的方子，是有些安神效用……”
“是药三分毒。”赵重山打断她，也侧过身，面对着她在黑暗中的剪影，“你的身子，我知道。不是药石的事。”他顿了顿，似乎在选择措辞，“是心里的事。”
姜芷沉默。她的确心有余悸，夜里常被细微动静惊醒，白日也容易走神。李婶的药更多是心理慰藉，她自己也知道。
“往后夜里，我都在。”赵重山的声音不高，却带着不容置疑的力度，“家里，镖局，外头的事，有我。”
简简单单几句话，没有华丽的承诺，却像厚重的磐石，稳稳地压在了姜芷飘摇的心绪上。她知道，他不是在说情话，而是在陈述一个事实，一个他将用行动践行的准则。
“嗯。”她轻轻应了一声，往他身边靠了靠。他身上传来干净皂角和淡淡药油的气息，混合着一种令人安心的、属于他的独特味道。
赵重山伸出手臂，将她揽入怀中。他的怀抱温暖而坚实，驱散了冬夜最后的寒意。姜芷贴着他的胸膛，听着那沉稳有力的心跳，一直紧绷的神经终于彻底放松下来。睡意如潮水般温柔袭来。
一夜无梦。
年初一，天光未亮，街巷里便再度响起零星的爆竹声，比昨夜更多了几分喜庆。岳哥儿早早被春燕穿戴一新，一身大红棉袄，衬得小脸白嫩可爱，像个年画娃娃。他兴奋地在屋子里跑来跑去，等着给爹娘磕头拜年。
赵重山和姜芷也换了新衣。姜芷穿着自己缝制的海棠红交领襦裙，外罩月白比甲，发间簪着那朵朴素的桃木芷草花，清丽温婉。赵重山则是一身藏青色新棉袍，衬得他身形愈发挺拔，只是眉宇间惯有的冷硬，在看向妻儿时，化作了不易察觉的柔和。
岳哥儿像模像样地跪在蒲团上，奶声奶气地喊着：“爹爹，娘亲，新年好，岳哥儿给爹娘磕头，祝爹娘身体康健，万事如意！”说完，便结结实实地磕了三个头。
姜芷笑着将他扶起，塞给他一个早就准备好的大红封，里面装着崭新的铜钱和一颗小巧的金瓜子。赵重山则从怀中掏出一把精心打磨过边角、上了油的小木剑，比之前那柄粗糙的玩具精致许多，剑柄上还刻了一个小小的“岳”字。
“拿着，长大了，保护你娘。”赵重山将木剑递过去，语气认真。
岳哥儿眼睛亮得惊人，双手接过木剑，爱不释手，大声道：“谢谢爹爹！岳哥儿一定保护好娘亲！”
一家三口其乐融融用了早饭，饺子是羊肉白菜馅的，鲜美多汁，岳哥儿吃得满嘴流油。饭后，赵重山依着往年规矩，给宅子里留下的镖师和仆妇都发了红封，春燕和王成得的尤其厚实。众人喜气洋洋，吉祥话说个不停。
不一会儿，便有相熟的街坊邻居陆续上门拜年。李婶打头，提着一篮子自家炸的油果子和糖角，一进门就拉着姜芷的手上下打量，连声道：“气色好多了！这就对了，人逢喜事精神爽，赵镖头一回来，你这心病自然就好了！”
姜芷笑着道谢，招呼春燕上茶点。赵重山虽不擅应酬，但也站在一旁，对来客一一抱拳回礼，态度虽淡，却无往日的疏离。王成等人也帮着招呼，宅子里一时间热闹非凡。
午后，拜年的人潮稍歇。赵重山对姜芷道：“我出去一趟，给几位老主顾和衙门里的朋友拜个年，很快回来。”
姜芷知他虽不喜交际，但镖局生意和城中关系需维系，点头应了，又替他理了理衣襟：“少饮些酒。”
赵重山“嗯”了一声，目光在她发间的木簪上停留一瞬，转身大步离去。
姜芷送他到门口，看着他高大挺拔的背影汇入街上穿着新衣、洋溢着笑容的人流中，心中一片宁和。劫波渡尽，生活终于回到了最寻常、也最珍贵的轨道——柴米油盐，人情往来，夫妻和睦，稚子欢颜。
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