钱引务中观利弊 东南商海起会潮
（一）
大观元年，岁在丁亥。汴京的深秋，寒意已浓，御街两旁的槐叶被秋风扫落，堆积在青石板缝隙间，踏上去沙沙作响。户部所属的“交子务”衙门外，几个工匠正小心翼翼地拆卸着门楣上的旧匾。那“交子务”三个字，是太宗皇帝朝名相寇准亲笔所题，笔力浑厚，见证了自天圣元年（公元1023年）以来，这世界上第一家官方纸币发行机构的风雨历程。
新任的钱引务提举官，姓徐名处仁，字择之，应天府谷熟县人氏。他年近五旬，科举出身，历任地方，颇有干才，因在江淮地区整顿茶盐法有功，被徽宗皇帝亲自点将，调任此职。此刻，徐处仁正站在阶下，看着工匠们将一块崭新的匾额挂上，黑漆金字，赫然是“钱引务”三个大字，由当朝尚书右丞蔡京题写，笔法张扬，透着一股新法的锐气。
“徐大人，”一旁的判官周邦彦躬身道，“旧交子已行至四十三界，按照惯例，本界交子明年便要换界。如今官家改‘交子’为‘钱引’，易名更署，正是革故鼎新之意。只是这‘钱引’之名，还需向百姓解释清楚才好。”
周邦彦不仅是个干练的官员，更是名满天下的词人。徐处仁对他颇为倚重，闻言点了点头，目光扫过街上熙熙攘攘的人群，说道：“是啊，‘交子’，‘交’字取‘合券取钱’之意，百姓用了近百年，早已习惯。如今改为‘钱引’，这‘引’字，《说文解字》云‘开弓也’，引申为‘指引’、‘凭照’之意。便是说，这张纸券，是官府发给百姓的取钱凭证，凭此照引，即可兑换现钱或充作交易。关键在于，要让百姓相信，这‘引’和过去的‘交子’一样，甚至比过去更可靠。”
他顿了顿，语气变得沉重：“只是，官家好大喜功，蔡京相公又力主开边拓土，大兴土木。这几年，西北战事不断，东南花石纲耗费无度，内帑空虚，全靠增发交子填补。自崇宁以来，交子发行量屡创新高，界分也越来越短，百姓颇有怨言。我来之前，已听闻四川、陕西等地，交子贬值，民间甚至有拒用者。此次更名，名为‘钱引’，实为整顿，若不能扼制滥发之弊，恐难孚众望啊。”
周邦彦深以为然，眉头微蹙：“大人所言极是。交子初行，备本钱三十六万缗，以铁钱为钞本，界以三年，发行量亦有定数，故能取信于民。而今，本钱早已名存实亡，界分不定，发行量更是随心所欲。去年崇宁五年，仅一界交子便印了两千六百二十五万缗，是天圣初年的数十倍！钱引若不改变此风，换汤不换药，恐‘引’而不‘信’，其危可知。”
徐处仁叹了口气：“我已上书，恳请朝廷恢复钞本，严格限定钱引发行量，每界以旧例为准，不得随意增发。只是……”他没有说下去，但两人心中都清楚，在眼下的朝局下，这样的奏折多半石沉大海。
正说着，一名吏员匆匆来报：“大人，户部送来公文，催促本务尽快赶印大观元年第一界钱引，数量……数量拟定为三千七百万缗。”
“嘶——”周邦彦倒吸一口凉气，“三千七百万？比去年又增了近四成！这如何使得？”
徐处仁脸色铁青，接过公文，只见上面蔡京的朱批赫然在目：“边事孔急，百废待兴，钱引乃国之血脉，当不惜帑藏，以济时艰。”他猛地将公文攥紧，指节发白：“什么济时艰，分明是饮鸩止渴！”
（二）
数日后，大观元年第一界钱引正式开始在京畿地区发行。新的钱引比旧交子略大，纸面印有龙纹图案，加盖了钱引务的朱红大印和防伪花押，制作更为精美。官府也贴出告示，宣传“钱引”之意，称其“引信天下，贯通有无”，并规定旧交子可按一定比例兑换新钱引。
然而，百姓的反应却颇为冷淡。在汴京最大的绸缎庄“锦绣阁”内，掌柜张大户正对着一张崭新的钱引发愁。
“掌柜的，这新钱引，咱们收还是不收？”小伙计小心翼翼地问。
张大户摩挲着钱引，眉头紧锁：“收？怎么收？前几年的交子，一百文的，如今只能当七八十文用。这钱引刚出来，说是‘引信天下’，可谁知道官府会不会又像印交子似的滥印？我听说陕西那边，交子都快成废纸了，拿一摞交子去买东西，人家都摇头。”
旁边一位常来进货的布商接口道：“张掌柜所言极是。我前几日去河北，那边的商人宁愿收铜钱，甚至用实物交易，也不愿要交子。这钱引换汤不换药，官府若是没个章程，没个信用，咱们小本生意，可经不起折腾。”
张大户叹了口气：“话是这么说，可官府有令，赋税可纳钱引，市面上也得流通。咱们做买卖的，哪敢公然违抗？只是这收进来，心里总不踏实。这样吧，暂时收，但要限定比例，大宗交易，最多收三成钱引，其余必须是现钱。小宗交易，也得仔细辨认，别收到假的。”
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