夏蝉鸣彻江南桃林时，日光已染上几分燥热，却被层层叠叠的桃叶滤成细碎的暖。老桃树的枝干如虬龙般盘曲，历经不知多少春秋，树皮上布满了岁月的沟壑——那沟壑里嵌着前朝的雨痕、去年的雪粒，甚至能辨认出某道深纹里卡着半片褪色的桃花瓣，是三春前被风卷着粘在这儿的。枝干向四周舒展，最粗的那根主枝需得两个孩童手拉手才能环住，枝桠间垂落的气根缠着青苔，像老者垂落的胡须，轻轻扫过树下青石板，扫得光影都跟着发颤。浓密的枝叶交织成穹顶，将树下的光阴笼在一片清凉里，树影在地面上婆娑摇曳，随着风的节奏轻轻晃动，恍若无数细碎的光斑在跳一支无声的舞——那光斑是被叶缝筛过的日光，有的圆如铜钱，有的细若游丝，偶尔有蝉蜕从枝桠间坠落，“啪”地砸在光斑中央，惊得那片光跳得更高，惹得躲在树后的幼童咯咯直笑。
树影婆娑间，那卷长卷静静铺展着，已能绕树三圈。长卷的边缘处微微泛着经年的黄，那是时光沉淀的色泽——凑近了看，能发现某些泛黄的纸页上还留着淡淡的水痕，是某年梅雨季节不慎沾的潮气；有些边角带着焦黑，是去年传灯节时被灯笼火星燎的；最末几页甚至粘着半片干硬的桃胶，晶莹如琥珀，把相邻的两页轻轻粘在一起，像不愿分离的秘密。卷末的空白处又添了新的笔迹——那是孩子们用灵气蘸着桃汁写的“我们也要当守护者”，墨色里带着粉，歪歪扭扭的笔画像刚学会走路的孩童，有的笔画深陷入纸，几乎要戳破背面；有的却轻如羽毛，仿佛风一吹就会消散，跌跌撞撞却透着一股子执拗的认真。字迹旁，画着一个个带着粉色尾巴的小狐狸，圆脑袋，短耳朵，与大狐狸、桃夭的模样如出一辙：有的尾巴画成了绽放的桃花，层层叠叠的花瓣里还藏着只小虫，细看竟是用墨点成的蚂蚁；有的耳朵缺了一角，缺口处补画了片小叶子，倒像是故意别上的装饰；还有的狐狸眼睛被画成了两颗圆滚滚的星辰，星辰周围绕着细如发丝的光轨，那是孩子用灵气凝聚的笔触，在阳光下能看出淡淡的虹彩。
两只小狐狸趴在卷旁，绒毛被透过叶隙的阳光晒得暖融融的，仿佛镀上了一层金色的光晕。桃夭正用爪子轻轻蹭着孩子们的字迹，粉绒绒的肉垫扫过纸面，带起淡淡的桃香——那香气是从卷中夹着的干桃花瓣里散出来的，不知是哪个孩子特意压进去的，如今花瓣已泛着浅褐，香气却依旧清甜，混着纸页的草木香，像把整个春天都锁进了长卷。它蹭过“守护”二字时，肉垫上沾的桃汁在字尾拖出个小小的勾，像只俏皮的尾巴，引得趴在旁边的大狐狸低低呜咽了一声，像是在笑它调皮。大狐狸则叼着一盏麦秸灯笼，灯笼是黑风山的孩子们精心编织的，骨架细巧得如同蛛丝，每一根麦秸都削得极薄，透着光能看见纤维的纹路；糊着的桃花纸薄如蝉翼，上面用金线绣着细碎的桃花纹，是孩子们攒了半月灵气才绣成的，阳光透过纸页，能在地面投下带着金线的花影。它小心翼翼地将灯笼轻轻放在长卷的起始处，那里画着最初的桃林晨景：露珠在草叶上滚动，折射出七彩的光芒——那光芒是用银粉调了露水画的，凑近了看，能发现露珠里还藏着极小的倒影，是极小的鸟儿掠过水面的影子；远处的山峦笼罩在薄雾中，若隐若现——那雾是用掺了晨露的淡墨晕染的，边缘处还留着孩童呵出的水汽痕迹，让雾显得更软、更绵；几只早起的鸟儿在枝头欢唱，鸟喙里衔着的不是寻常的枝桠，而是细小的灯笼穗，画面生动得仿佛能听到鸟鸣里混着的、极轻的铃铛声。这盏灯笼像是在为后来者引路，用这点暖光照亮故事的开端，指引着人们走进这段温暖的旅程。
“蓬莱的灵气阁翻新了。”无忘的声音从桃林深处传来，带着夏末特有的干爽，像一阵清风拂过湖面，荡起层层涟漪。他穿着件月白色的短衫，袖口挽起，露出小臂上淡淡的疤痕——那疤痕弯弯曲曲，像条小蛇，是当年守护灵脉时被灵火燎的，如今疤痕周围长了层极细的绒毛，在阳光下泛着浅金，倒像是给这枚勋章镶了圈边。手里展开的信笺是鲛绡所制，泛着水纹般的光，流转不定，上面画着灵气阁新墙的模样：青灰色的墙面上嵌着琉璃砖，每块砖里都冻着不同的光影——有的是雪山倒影，有的是深海游鱼，有的是大漠孤烟，阳光照耀下，能映出天光云影，变幻无穷。墙下摆着一排小凳子，是用梧桐木做的，凳脚刻着小小的光鱼图案，那些光鱼的鳞片竟是用贝壳粉一点一点粘上去的，摸上去能感觉到细微的凹凸，灵动活泼，显然是给孩子们看卷用的。“掌门说专门留了一面墙，用来挂长卷的复刻版。”他指尖点过画中光鱼群的图案，那里的银白小鱼正绕着阁楼游动，鱼鳍上沾着细碎的星子，“还说光鱼群每天都会绕着灵气阁游三圈，像是在守护这些故事，连渔民们撒网时都会特意避开它们，怕惊扰了这份安宁。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢花雨缘问世请大家收藏：(m.xtyxsw.org)花雨缘问世天悦小说网更新速度全网最快。