三、不可停留超过二十四时辰(彼时时间),否则将被困于历史夹缝。
若不得已必须前往,可用‘观察者模式’——为师在树根处埋有七枚‘时光蝉蜕’,服之可使尔等暂时处于‘时间夹层’,可见可闻但不可触,如鬼魅观影,可保安全。
然蝉蜕仅能维持十二时辰,逾期不归,将永困夹层。
慎之,慎之。
——师青云子 留于2004年秋”
宣纸下面,果然有七枚晶莹剔透的、蝉壳般的物体,每枚只有指甲盖大小,散发着淡淡的檀香味。
“2004年……”颜不语计算,“那是师尊‘消失’前一年。他早就预见到了今天。”
秦峰拿起一枚蝉蜕:“所以这是安全模式。但我们只能在旁边看着,不能真正接触1912年的人或物,那怎么取回书?怎么阻止修剪者?”
“修剪者可能也用了类似的方法,”艾琳分析,“但如果他们在‘可交互’模式下,我们只能看不能动,就处于绝对劣势。”
“除非……”颜不语盯着时间树,“师尊只说了‘不可改变已固化历史’,但没说不能改变‘正在发生’的事。莱纳斯的修剪者是在试图篡改历史,他的行为本身就是对时间线的破坏。如果我们阻止他,不是改变历史,是保护历史。”
灰袍人的声音通过艾琳随身携带的通讯器传来——信号很差,断断续续:
“分析……正确……但风险……极高……你们可能……卷入时间冲突……”
“没得选。”秦峰做出决定,“我们需要一个小队过去。颜不语、艾琳、渡鸦、马克,加上我。其他人留守,确保退路。”
日本阴阳师代表上前一步:“鄙人申请同行。我族的‘镜见之术’或许能看破时间幻象。”
“批准。”
六人小队确定。每人服下一枚时光蝉蜕——入口即化,味道像薄荷混着陈旧的书页。服下后,世界在他们眼中多了一层淡淡的、半透明的滤镜,就像隔着毛玻璃看东西。
“十二小时倒计时开始。”秦峰看了眼机械闹钟,“准备穿越。”
六人站到时间树下,七芒星图案开始加速旋转。紫色水晶爆发出耀眼的光芒,将所有人吞没。
没有天旋地转,没有时空隧道的光影特效。只是一眨眼——
他们站在了一条铺着红色地毯的走廊里。
空气温暖,带着煤烟、香水、雪茄和抛光木材的混合气味。远处传来隐约的弦乐演奏,是《蓝色多瑙河》。走廊墙壁上的壁灯散发出柔和的黄光,灯罩是精致的磨砂玻璃。
1912年4月14日,晚上9点40分。
泰坦尼克号,头等舱区域。
颜不语低头看自己——身体呈半透明状,能隐约看到身后的墙壁花纹。她伸手去碰墙壁,手直接穿了过去,像穿过全息投影。
“观察者模式确认。”马克的声音传来,他也半透明着,正试图捡起地上的一张船票,手指直接穿过了纸张。
艾琳已经泪流满面——但眼泪是透明的,落下即消失。她看着走廊里走过的人们:女士们穿着华丽的晚礼服,男士们穿着笔挺的燕尾服,谈笑风生,完全不知道两小时后会发生什么。
“不要看太久,”渡鸦提醒她,“我们是来工作的。”
秦峰已经打开怀表——在观察者模式下,实物依然可以携带和操作。表盘上的指针指向一个方向:左转,下楼梯,再左转。
“图书馆在E层甲板,”艾琳擦掉不存在的眼泪,“跟我来。”
他们像一群幽灵穿过热闹的头等舱。没有人看见他们,也没有人感觉到他们经过时那微弱的温度变化。但有趣的是,动物似乎能察觉:一只女士抱着的小狗突然对着他们狂吠,被主人轻声呵斥;走廊笼子里的金丝雀不安地扑腾翅膀。
“动物对时间异常更敏感。”马克记录着,“有趣的现象。”
图书馆很快到了。那是一个宽敞、静谧的房间,深色橡木书架从地面延伸到天花板,厚重的皮质扶手椅散落在波斯地毯上。壁炉里燃着火,几个绅士在炉边低声交谈,手里端着白兰地。
怀表指针疯狂抖动,指向第四排书架。
六人“飘”过去。在第三层左起第七本的位置,果然放着一本深蓝色封皮的书:《时间与自由意志》,作者亨利·柏格森,1911年巴黎出版。
书看起来普通,但在颜不语的时间视觉中,它散发着柔和的银光——像怀表一样的心跳。
“就是它。”她伸手,手直接穿过书,“但我们碰不到。”
“需要先解除观察者模式,”秦峰说,“但一旦解除,我们就会实体化,可能被船上的人看见,也可能影响历史。”
“等等,”日本阴阳师突然说,“那里有人。”
在书架的另一侧,一个穿着服务员制服的男人正在整理书籍。但他动作很奇怪——每拿起一本书,都会在耳边轻轻摇晃,像在听什么。他的眼睛是诡异的淡灰色,瞳孔是竖直的狭缝,像猫科动物。
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