赵都尉通敌案引发的余波尚未完全平息，一场新的、来自帝国权力中心的风暴，已裹挟着玉京特有的森严与寒意，骤然降临凉州城。
这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下漫天风雪。
一队约莫两百人的精锐骑兵，护卫着几辆装饰简朴却透着威严的马车，踏着冻得硬实的官道，迤逦行至凉州城南门外。
骑士们清一色的玄黑铁甲，外罩猩红斗篷，头盔上的红缨在寒风中纹丝不动，眼神冷漠，动作整齐划一，透着一股与边军迥异的、属于中央禁军的肃杀与骄悍。
为首一辆马车上，插着一面玄底金边的龙纹旗，旗上绣着一个遒劲的“钦”字。
玉京钦差，到了！
消息如同插了翅膀，瞬间传遍了凉州城内外。
无论是刚刚经历清洗、尚自惶惶的军中将领，还是忙于生计、惊魂未定的普通百姓，都感受到了一种无形的、沉重的压力。
玉京的目光，终于穿透了数千里关山，再次聚焦于这座饱经战火洗礼的边城。
都督府中门大开，耿忠率领凉州城所有五品以上文武官员，顶风冒雪，肃立于府门前迎接。
他身着正式的都督官袍，腰佩御赐横刀，面容沉静如水，看不出丝毫波澜，唯有眼神深处，掠过一丝极其复杂的凝重。
马车在都督府门前稳稳停住。
车帘掀开，一名身着紫色麒麟补服、面容清癯、眼神锐利如鹰隼的中年官员，在两名小太监的搀扶下，缓缓走下马车。
他目光扫过门前肃立的众官员，最后落在为首的耿忠身上，嘴角微微扯动，露出一丝公式化的、却毫无暖意的笑容。
“凉州都督耿忠，率麾下文武，恭迎钦差大人！”耿忠上前一步，躬身行礼，声音洪亮沉稳。
那钦差微微颔首，算是回礼，声音不高，却带着一种久居上位者的威压：“耿都督免礼。本官，刑部侍郎，兼领皇城司副指挥使，高拱，奉陛下密旨，特来凉州，查勘北漠犯边及……后续诸多事宜。”
高拱！皇城司副指挥使！
人群中响起一阵极其轻微的骚动。
皇城司，天子耳目，爪牙遍布天下，专司侦缉、刑狱，权柄极重，令人闻之色变。
派此等人物前来，绝非仅仅为了“查勘”战事那么简单！
耿忠瞳孔亦是微不可察地一缩，但面上依旧恭敬：“高大人一路辛苦，请入府歇息。下官已备好薄酒，为大人接风洗尘。”
“接风就不必了。”高拱摆了摆手，语气淡漠，“军情紧急，边务繁杂，岂是饮酒作乐之时？耿都督，即刻召集相关人等，本官要听取凉州防卫战的详细禀报，尤其是……关于北漠退兵的原委，以及逆贼赵昆通敌一案的始末！”
他话语干脆利落，带着一种不容置疑的决断，直接将矛指向了凉州目前最敏感的两个核心问题。
“是！下官遵命！”耿忠心中凛然，知道此番绝难轻易过关，立刻侧身引路，“高大人，请！”
高拱不再多言，在一众官员敬畏的目光中，迈步走入都督府。
那两百名禁军骑兵则无声地分散开来，接管了都督府外围的防务，动作迅捷而专业，隐隐将这座边关帅府置于监控之下。
张威作为新晋红人，又是西城墙战功和赵都尉倒台的直接受益者，自然成为了被重点关注的对象。
他一方面加紧整训新归附的南营兵马，谨言慎行，另一方面，也暗中派人向萧煜传递了消息，言语间透露出几分不安。
萧煜在破院中接到消息时，正在听阿才汇报新接手码头的运作情况。
他沉默片刻，对阿才道：“告诉下面所有人，近期一切活动转入地下，没有我的命令，不得有任何异动。十三娘那边，让她暂停所有敏感情报的搜集，尤其是关于玉京和北漠的。”
“义士，这钦差来者不善啊！”阿才忧心忡忡。
“意料之中。”萧煜语气平静，“赵都尉通敌，北漠退兵蹊跷，玉京若毫无反应，那才奇怪。这位高拱高大人，恐怕是冲着耿忠，也是冲着……所有可能不安分的因素来的。”
PS:萧煜心中明白，这恐怕还是冲着自己来的……
他走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空。“我们根基尚浅，经不起风浪，此刻，一动不如一静。让他们去斗，我们只需看好自己的地盘，积蓄力量。”
然而，树欲静而风不止。
当日下午，便有都督府的胥吏前来永宁坊，说是奉钦差大人令，核查城中协防青壮名册及功过记录，尤其是西城墙战事期间表现突出者，点名要见萧煜。
福宝吓得面无人色，萧煜却只是淡淡地整理了一下衣袍，“该来的，总会来。”
他随着胥吏来到都督府旁的一处偏厅。
厅内陈设简单，只有几张桌椅，高拱端坐主位，耿忠陪坐下首，另有几名书记官模样的随从侍立一旁，气氛压抑非常。
萧煜躬身行礼：“协防青壮萧煜，见过钦差大人，耿都督。”
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