推辞了？”姜风有些意外，“为何？我记得你当初一心想要继续出海，猎杀水族，为你父亲报仇。”
听到“报仇”二字，林平之的眼神黯淡了一瞬，但很快又恢复了平静，他深吸一口气，说道：“嗯，之前我确实是这么想的，心里也一直憋着一股劲。但是……自从队长您在那缓冲区，亲手斩了那条神通境蛟龙的儿子，消息传回来后，我好像一下子就想通了。”
他的目光变得坚定起来：“我意识到，光凭着一腔恨意在湖上搏命，或许能杀些低阶水族，但终究是下乘，甚至可能哪天就把自己搭进去了。真正的报仇，需要的不是盲目的厮杀，而是绝对的实力！只有自身足够强大，像队长您，像灵渊长老那样，才能堂堂正正，毫无顾忌地斩妖除魔，守护人族，也才能真正告慰我父亲的在天之灵。”
姜风看着他眼中不再是被仇恨充斥的火焰，而是转化为对力量的清醒追求，心中颇感欣慰，问道：“所以你现在是跟随你母亲，在食海阁处理妖兽材料？”
“不是的。”林平之的声音提高了一些，带着几分自豪，“是托了队长您的福！食海阁的袁少东家，看在我曾是你船员的份上，给了我一个机会，让我跟着阁里的灵厨学习手艺。现在，我已经是食海阁的一名见习灵厨了！”他随即又急忙补充道，“不过队长您放心，我绝对没有放下修行！我现在每天处理完灵材，都会刻苦修炼，不敢有丝毫懈怠！”
“好！很好！”姜风连连点头，眼中满是赞许，“你能自己想通这个道理，实属不易。在修仙界，实力方是立身之根本，切莫让仇恨蒙蔽了道心，迷失了方向。你能有此觉悟，我甚感欣慰。”
他略作沉吟，似乎下定了决心，看着林平之道：“既然如此，你既有向道之心，我便助你一臂之力吧。”说罢，他手掌一翻，一枚颜色古朴的玉简出现在掌心。
“我一身所学，大多乃白云观真传，有门规所限，不可私授于外人。”姜风解释道，“不过这卷《控虫术》，乃是我早年执行一次宗门任务时，偶然救下一位道友性命，他为表谢意所赠。其内容与我白云观道法并非同源，加之我自身所修功法术诀尚未圆满，一直无暇研习。如今于我而言，用处已然不大，今日便转赠于你，望你能善加利用，或许能为你增添几分护道之能。”
他将玉简递向林平之。这并非什么惊天动地的绝世秘法，却是一份恰到好处的机缘，一份来自旧日队长的认可与期许。
林平之双手接过那枚触手温凉的玉简，如同接过一份沉甸甸的期望。他后退一步，朝着姜风深深一揖，语气诚挚无比：“平之，多谢队长厚赐！”
“好了，回去吧。我也该出发前往天工岛了。”姜风摆了摆手，语气温和却带着一丝不容挽留的意味。
“队长……您以后，还会回镇西城吗？”林平之抬起头，眼中闪烁着最后一丝希冀的光芒。
姜风望向烟波浩渺的湖面，轻轻摇了摇头：“尚未可知。不过我的本命法宝还需两年方能炼成，近期我应当会在万灵湖周边游历修行。”他收回目光，再次看向林平之，语气平和却坚定，“好了，回去吧。好好修行，莫要辜负了你自己的选择。”
“……是。队长保重！”林平之嘴唇动了动，似乎还想说些什么，但最终将所有话语都咽了回去，只是再次郑重拱手，随后转身，步伐略显沉重地离开了码头，身影渐渐融入熙攘的人群中。
望着林平之消失的方向，姜风轻轻叹了口气，低语道：“唉，尘缘聚散，各有其路。我与他这一场相识相助的缘分，或许便止于此了。”他不再多想，收敛心绪，转身登上海雀灵船。法力注入操控核心，灵船发出一阵低沉的嗡鸣，船身阵法依次亮起，缓缓驶离码头，破开平静的湖面，向着天工岛的方向平稳驶去。
此行前往天工岛，倒是出乎意料地顺利。一路上并未遇到预想中水族活动频繁的景象，湖面甚至显得比往日更为宁静。姜风立于船头，心中不免生出几分疑惑：“怪事，难道独角蛟一族并未因蛟翻云父子之死而展开报复，甚至连些许骚扰都未曾布置？”
其实，姜风的猜测虽不中，亦不远矣。
此刻的独角蛟族内部，远非铁板一块。神通境强者蛟翻云陨落之后，族中至高无上的洞天老祖并未就此出面表态或下达任何明确的指令。这等暧昧的态度，直接导致了族内势力格局的剧烈动荡，主要分化为两种截然不同的声音。
一方是以蛟翻云生前亲信、部属及其派系成员为主，他们悲愤交加，强烈主张必须为人丁单薄的蛟翻云一脉复仇雪恨。即便碍于两族协定不便发动大规模战争，也应在缓冲区内不断施加压力，派遣精锐频繁滋扰人族修士，令其不得安宁，以此宣泄怒火并彰显蛟龙族的威严。
而另一方，则是蛟翻云往日的政敌与对头。他们对此事可谓是乐见其成，甚至暗中拍手称快。蛟翻云一死，不仅少了一个强大的竞争对手，其原先掌控的富饶领地、积累的庞大资源顿时成了无主之物，正是瓜分抢夺的大好时机。他们抓住“蛟翻云私自越界、违反协定、主动攻击人族低阶弟子”这一致命把柄，大肆宣扬其“咎由自取”、“死有余辜”，坚决反对为了一个“违反族规、自寻死路”的已故成员，去与实力强横的白云观乃至整个人族阵营开战，认为那将是极其不智且会损耗族群元气的行为。
在这两派激烈争执、互相牵制之下，加之蛟翻云本脉随着顶梁柱的倒塌而迅速失势，树倒猢狲散，根本无力推动复仇事宜。最终，主和、维稳、趁机攫取实际利益的一派占据了上风。因此，缓冲区乃至整个万灵湖人族疆域附近，不仅未见报复行动，反而因蛟龙族内部的力量收缩与注意力转移，呈现出一派异样的“平静”。
这也正是姜风此行一路顺遂，未遇任何阻碍的根本原因。一场看似必将到来的风暴，竟在无形中消弭于蛟龙族内部的权力倾轧与利益权衡之中。
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