老埃里克和其他俘虏低声交流了几句，似乎在确认记忆，然后比划着，用沙哑的声音断断续续地说：“Dieser Strom… Aare… Fluss…”（这条大河…阿勒…河…）他伸出两根手指，“Wettingen… flussab… zwei Tage… mit Boot…”（韦延根…顺流而下…两天…坐船…）他又指了指旁边那条汇入“阿勒河”的、相对窄一些的河流，“Da… Limmat… hinauf… Turīcum… schwer…”（那边…利马特河…向上…苏黎世…很难…）
珊珊迅速整合信息，向杨亮复述：“我们旁边这条大河，叫阿勒河！据老埃里克说，如果顺流划船，从我们现在的位置到韦延根，大概需要两天时间。而汇入阿勒河的那条支流，就是利马特河，逆流而上就能到达苏黎世。”她顿了顿，补充了重要限制，“不过，他强调逆流划船去苏黎世‘很累’。而且，”珊珊的语气带着一丝无奈，“这些人都是最底层的农夫，一辈子几乎没离开过他们那个小村子方圆二十里！这次逃命是他们走过最远的路。具体路程时间，只是他们模糊的感觉，未必精确。唯一能确认的是，他们从韦延根逃出来，顺利马特河漂了两天，在这里被海盗追上。”
“阿勒河？”杨亮眉头紧锁，大脑如同高速运转的数据库，疯狂检索着前世积累的欧洲地理知识。作为全家对中世纪欧洲历史地理了解最深的人，他深知阿尔卑斯北麓的水系脉络——莱茵河是绝对主干，多瑙河雄踞东南，罗讷河向南奔流…但“阿勒河”？这个名字在记忆的版图上模糊不清！这很不寻常！眼前这条河，河面宽阔，水流湍急，水量充沛，显然不是无名小溪，而是一条重要的区域主干河流！它的名字竟在后世主流历史记载中如此淡化？是名字变迁？还是这条河在更下游汇入了某条更大的河而失去了独立称谓？
他不甘心地追问：“珊珊，再问问他们！阿勒河顺流而下，最终流向哪里？汇入什么更大的河流？或者通往什么重要的城镇、湖泊？”
珊莎立刻转述。俘虏们面面相觑，眼神里充满了茫然和惶恐。老埃里克努力回忆，最终只是茫然地摇头，用破碎的词句表达：“Wei? nicht… Gro?er Fluss? Meer? Nie gesehen…”（不知道…大河？大海？没见过…）其他俘虏也纷纷摇头，他们有限的世界里，阿勒河的下游尽头，就是“很远很远的地方”，一个抽象而未知的概念。
珊珊叹了口气，对杨亮摇摇头：“他们真的不知道。就像你说的，对他们而言，走出村子几十里就是天大的冒险。阿勒河的下游？那是比苏黎世更遥远、更模糊的传说之地。”
杨亮眼中的光芒黯淡了一瞬，失望如同冰冷的河水漫过心头。他长长呼出一口气，强迫自己冷静下来，用技术流的理性思维重新评估这份情报的价值：
“唉…好吧。”他揉了揉眉心，声音恢复了平静，“苛求这些一辈子面朝黄土背朝天的农夫知道千里之外的水文地理，本就是奢望。在这个99%的人都是文盲、连自己领主城堡外是什么景象都未必清楚的时代，他们能提供‘阿勒河’、‘利马特河’、‘韦延根’、‘两天顺流’这些具体的名字和相对距离，已经是意外之喜！”他看向珊珊，眼神充满感激和敬佩，“尤其是你，珊珊！能从他们七嘴八舌、颠三倒四的描述里，梳理拼凑出这么清晰的脉络，建立起关键的地理坐标联系…这语言能力和分析能力，绝对是今晚仅次于干掉海盗的头号功臣！”
这份情报，如同在黑暗森林中点亮的第一座灯塔。虽然光芒有限，只能照亮近处的礁石，远方依旧隐没在黑暗之中，但它彻底改变了杨家在这片陌生大陆上的生存图景——他们不再是绝对的“盲人”，他们有了一个可以定位自身、衡量距离、甚至规划未来的参照点！
初升的朝阳刺破雨云的缝隙，将冰冷的光线洒在血腥未散的河滩上。浓烈的死亡气息虽被河水带走大半，但浸透泥土的暗红色泽和散落的残破武器，依旧无声诉说着昨夜那场残酷的猎杀。杨建国撑着疲惫的身体站起来，目光扫过堆积如山的物资和那五名瑟缩的俘虏，最后落在东方天际——新的一天已经开始，而秋收的麦浪，正等着镰刀。
时间不等人！必须在野兽循味而来、或是其他不速之客发现这片修罗场之前，完成清理和撤离！
“珊珊，杨亮，”杨建国的声音带着不容置疑的决断，指向核心问题，“俘虏怎么处置？带回去当劳力？还是…”他没有说出那个冰冷的选项，但眼神已经说明了一切——在生存资源紧张的黑暗时代，多余的、无法信任的嘴巴，是沉重的负担。
杨亮立刻领会了父亲的考量。他看着那群惊魂未定、衣衫褴褛的村民，脑中快速权衡利弊：
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