悬浮城堡的大门在眼前矗立，门上沙漏纹路的光芒忽明忽暗，像是在呼吸。零将莹石碎片贴在纹路中央，碎片的微光与纹路的金光交织，却只让沙漏图案的下半部分亮了一瞬——那里对应着黑砂晶核的位置，空荡的上半部分则始终暗着，显然缺少另外两枚核心的能量驱动。
“必须先拿到黑砂晶核。”凌霜收回按在门上的手，指尖还残留着阵法传递的微凉触感，“零说影煞往黑砂世界去了，说不定晶核就在他手里。”
陈溯摸出怀表，表盘上的“记忆夹缝”坐标仍在闪烁，可苏棠的身影却消失了，取而代之的是一行新的提示：“黑砂世界通道节点已激活，需在1小时内抵达——虚空时间流速已同步，当前1小时=紫雾世界12小时，紫雾防护阵剩余时间：4小时。”
“1小时。”他将怀表举到两人面前，声音沉了下来，“我们得尽快，阿瑶那边撑不了太久。”
零蹦跳着往荒原深处跑，手指指向远处一道泛着蓝光的光门——那是跨世界通道节点，门扉周围缠绕着细碎的黑砂，与陈溯记忆中黑砂世界的景象完美重合。三人快步跑过去，刚靠近光门，就感觉到一股强大的吸力从门内传来，夹杂着熟悉的风沙气息。
“进去后会直接落在黑砂领主的宫殿遗址。”零率先踏入光门，身影瞬间被蓝光吞没，“我在里面等你们，记得跟上！”
陈溯和凌霜对视一眼，同时迈步。穿过光门的瞬间，刺骨的寒风裹挟着黑砂扑面而来，将两人的衣角吹得猎猎作响。眼前的景象与记忆中别无二致——残破的宫殿石柱歪斜地立在沙丘上，鎏金的壁画早已被风沙侵蚀得模糊不清，只有中央那座空荡荡的晶核台还保持着完整，台面上残留着黑砂晶核的能量痕迹。
“零？”陈溯喊了一声，却没得到回应。周围的沙丘静得可怕，只有风卷着黑砂掠过石柱的声音，像是有人在暗处低语。
凌霜握紧了戒指，指尖泛起淡淡的金光——自从觉醒“净化光刃”后，戒指对混沌能量的感知变得格外敏锐，此刻她能清晰地察觉到，宫殿深处藏着一股浓郁的混沌气息，正顺着地砖的裂缝往外渗透。
“小心点。”她拉了拉陈溯的衣袖，指向宫殿西侧的回廊，“那边的气息最浓，说不定影煞就在那里。”
两人沿着回廊往里走，脚下的地砖早已碎裂，每走一步都会陷入松软的黑砂中。回廊两侧的壁龛里，原本摆放着黑砂领主的雕像，如今只剩下残破的基座，基座上刻着的符文还在闪烁，像是某种封印阵法。陈溯蹲下身，用手指拂去符文上的黑砂，发现这些符文与怀表背面的刻痕有几分相似——都是用来稳定能量的古老阵法。
“这些符文能压制混沌能量。”他起身时，怀表突然震动起来，表盘上弹出一道全息投影，是阿瑶的身影。她的头发有些凌乱，脸上沾着莹石粉，身后的防护阵正泛着微弱的光芒，显然已经到了极限。
“陈溯，防护阵撑不了多久了！”阿瑶的声音带着急促的喘息，“紫核裂缝里渗出的紫雾越来越多，族人们已经开始出现能量中毒的症状……”
“再等等！”陈溯的心脏揪紧，“我们正在找黑砂晶核，拿到后立刻回去帮你！”
“我把紫雾古刀法的最后一招刻在了莹石片上，传给你。”阿瑶的身影晃了晃，全息投影开始变得模糊，“那招能凝聚本源能量，或许能帮你对抗混沌……”
话音未落，投影突然中断，怀表恢复了平静。陈溯握紧怀表，能感觉到表盘里藏着的莹石片正在发烫，像是阿瑶传递过来的力量。他抬头看向凌霜，发现她也在望着自己，眼神里满是坚定。
“走吧。”凌霜率先往前走，“不能让阿瑶白白等我们。”
回廊的尽头是一间圆形的密室，密室中央的高台上，黑砂晶核正泛着浓郁的黑光，周围站着四个身披黑袍的傀儡——他们的脸被兜帽遮住，双手垂在身侧，指尖泛着与影煞骨杖相似的紫雾，显然是影煞留下的守卫。
“终于来了。”其中一个傀儡开口，声音像是机械在转动，“影煞大人早料到你们会来，特意让我们在这儿等你。”
陈溯将怀表举到胸前，表盘泛出金光，形成一道光盾挡在两人身前：“把晶核交出来，我们可以放你们走。”
“放我们走？”傀儡们发出刺耳的笑声，“我们本就是混沌能量凝聚的躯体，就算被摧毁，也能重新聚合——倒是你们，很快就要成为混沌的养料了。”
话音落下，四个傀儡同时抬手，指尖凝聚出紫色的能量球，朝着陈溯和凌霜扔了过来。能量球在空中炸开，紫雾瞬间弥漫了整个密室，带着腐蚀性的气息，落在光盾上发出“滋滋”的声响，光盾的光芒以肉眼可见的速度减弱。
“这样下去不是办法。”凌霜咬着牙，戒指的光芒越来越亮，“我的净化光刃能驱散紫雾，但需要你牵制住他们，给我争取时间。”
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