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他依旧闭着眼，只是在她离开身体重量消失的瞬间，从胸腔深处，沉重地、无声地叹了一口气。
当他再次睁开眼时，眸底那偶尔会因极端专注或压抑情绪而闪烁的、类似狂热的光点，已彻底熄灭，沉入一片偏向寂灭的、深不见底的平静湖面。
他能唤醒她。
就像之前打断她对侦探的致命一击那样。
他能用言语，用行动，刺破这面对利维坦前最后的梦境。
利维坦的终结会带给帝国无限的水资源，以及下一个灾厄封印的涌现。
但他没有。
疲惫感如同潮水，一浪接一浪地拍打着他意志的堤岸。
虽然疲惫也是一方面，不过计算好的梦醒还有段时间，他至少得控制住“虚假的灰白”对艾莉丝的影响。
艾莉丝拿着一条柔软的羊毛毯回来了，仔细地盖在他的腿上，动作轻柔，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
毯子隔绝了部分寒意，却无法驱散他骨子里的冰冷与左腿那持续的、恼人的不适。
他任由她摆布，目光落在跃动的炉火上，思绪却飘向了馆外。
诚司能感觉到，平衡正在变得愈发脆弱。
但他依旧没有动。
他只是更深地陷入扶手椅中，闭上独眼，将毯子拉高一些，仿佛真的只是一位需要休息的、温顺的伴侣。
左腿的幻痛依旧在低声嘶鸣，疲惫感如同厚重的绒布包裹着他。
再等等。
他对自己说。
让这虚假的梦境，再延续片刻。
水车在外界永无止境地转动，馆内的时光在扭曲的爱与掌控、痛苦与假寐中，缓慢而粘稠地流淌。
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第二天，艾莉丝正将一杯刚沏好的药茶放在他手边的矮几上，氤氲的热气带着浓郁的草药味，试图掩盖空气中那丝若有若无的、源于地下深处的苦杏仁气息。
“温度刚好。”
她的声音很轻，带着一种刻意练习过的温柔。
诚司没有回应，甚至没有转动眼珠。
他的独眼望着壁炉中跳跃的火焰，目光却穿透了那温暖的光影，落在某个更遥远、更虚无的地方。
他能感受到艾莉丝落在他身上的视线，那目光如同冰冷的探针，试图读取他每一丝细微的反应，确认她依然牢牢掌控着这片领域，掌控着他。
她喜欢他此刻的样子——沉默，顺从，带着伤病赋予的脆弱。
这让她感到安全，感到强大。
诚司很清楚这一点。
“要听音乐吗？”
艾莉丝拿起一张老旧的唱片，是德彪西的《月光》。
过去，她常用这朦胧的音乐来营造氛围，巩固她想要的宁静。
诚司几不可察地蹙了下眉。
那音乐此刻听来，只让他感到一种矫饰的虚假。
但他依旧只是淡淡地“嗯”了一声。
唱片机开始转动，舒缓而略带忧伤的钢琴曲流淌出来，试图与水车的轰鸣抗衡。
艾莉丝满意地在他脚边的地毯上坐下，将头轻轻靠在他盖着毯子的膝盖旁，像一个依赖父亲的少女。
诚司放在扶手椅上的手，指节微微收紧。
左腿的幻痛似乎因为音乐的刺激，变得活跃了一些，一阵阵细密的刺痛沿着并不存在的神经路径蔓延。
他闭上独眼，强行将那股不适感压下去，如同按下水面漂浮的木块。
应该就是今天，那个“灰白”，总会忍不住找他的。
夜深了。
艾莉丝似乎终于被倦意征服，在确认诚司“睡熟”后，轻轻离开了书房，回到她自己的卧室。
当她的脚步声彻底消失在走廊尽头，诚司缓缓睁开了眼睛。
书房里只剩下壁炉余烬的微光和窗外透入的、被水车切割的惨淡月光。
唱片早已放完，寂静如同潮水般涌回，只剩下那永恒的水车声，单调得令人发疯。
就在这时，一种极其微弱、却无法忽视的声音，如同纤细的钢丝，穿透了地板和层层空间，钻入他的耳膜。
是哭泣声。
来自地下回廊。来自那个装作被囚禁的“灰白”。
这哭声与以往那种绝望的嘶喊不同，更加压抑，更加......悲切。
仿佛蕴含着无尽的委屈与不被理解的痛苦。
在这寂静的深夜里，它显得格外清晰，也格外具有穿透力。
诚司的独眼在黑暗中寻找着光。
他应该下去吗？
或者像之前一样无视？
但今晚，一种不同的冲动攫住了他。
确实该醒了。
手杖点在柔软的地毯上，发出沉闷的声响。
他迈开脚步，坚定地、一步一步地，朝着那向下的石阶走去。
每一步都牵动着左腿的幻痛，但他步伐稳定，没有丝毫犹豫。
空气中那股苦杏仁与铁锈混合的气味，随着他的靠近而愈发浓烈。
石阶冰冷而潮湿，幽绿色的应急灯将他的影子拉长，扭曲地投在斑驳的石壁上。
水车的轰鸣在这里变得沉闷，仿佛被厚厚的土层和石砖过滤，取而代之的是一种更深沉的、仿佛来自地底本身的寂静。
他走到了那扇生锈的牢门前。
铁栏之后，那个穿着灰白长裙的身影，不再是蜷缩在角落。
她站了起来，面对着牢门，仿佛早已预料到他的到来。
她的眼神不再是伪装的绝望，而是混合着一种奇异的、近乎挑衅的期待。
“你终于肯下来了，司。”
她的声音依旧沙哑，却带着一种尖锐的穿透力。
诚司站在牢门外，与她隔栏相望。
他的表情在幽绿的光线下显得晦暗不明。
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地下回廊里，幽绿色的灯光在“灰白”脸上跳动，她那扮演着痛苦与疯狂的表情。
在诚司冷静的注视下，如同被戳破的气球般，开始一点点坍塌、变形。
那夸张的悲切和歇斯底里渐渐褪去，取而代之的是一种更深沉的、压抑了许久的冰冷怒意。
“你有什么目的吗？”
诚司说道。
“目的？我只是见不得你休息，特别是在这种情况下。明明该是恐怖的梦魇，你却总能适应成独属于自己的美梦。”
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