顾异一掀开门帘，迎面就撞上那团擦着胡庆头皮飞出去的黑雾。
那玩意儿速度极快，带着股极其刺鼻的死人纸灰味，转眼就没入风雪里不见了。
得，这老鸦沟果然不是什么普通的阴间场子。这都整出物理形态的黑雾了，不用想，绝逼又是某种麻烦得要死的诡异。
他拢了拢身上那件宽大的黑色大氅，把半张脸藏在领子里，强行维持着“千面优伶·李先生”那副深不可测的高人做派，目光落在了地窨子里。
泥地上，只剩下一件空荡荡的破羊皮袄。
老吴正慢吞吞地往怀里揣那把沾着黑泥的剥皮刀。老头脸色发白，独眼里还透着股没缓过劲儿的萧瑟和疲惫。
顾异看着这一幕，心里其实挺佩服这瞎眼老头的。
真特么是个狠人。几十年的老哥们，连个磕巴都不打，一刀就给人把脖子豁了。这废土上能活到老的老炮子，果然没一个省油的灯。
黄小辫刚一挑开帘子进来，趴在老吴肩膀上的那条小黄皮子像是终于找着了主心骨，“吱”地叫了一声，化作一道黄线，顺着老吴的胳膊直接窜回了黄小辫的袖口里。
黄小辫摸了摸袖子里还在发抖的小东西，赶紧上下打量了一圈老吴：“老吴叔，没吃亏吧？”
“死不了。”老吴叹了口气，从地上捡起旱烟袋，烟嘴在桌沿上沉重地磕了磕，那只独眼里透着股极深的忌惮：“没吃亏。但这事儿，可比吃亏大多了。”
老吴抬起眼皮，看了一眼刚才黑雾顺着门缝钻出去的方向。
“刚才飞出去的那团黑雾，你们都瞧见了吧？那是阴胡子的底子之一。”老吴吧嗒了一口没点着的空烟袋，声音发沉。
“这帮脏东西邪门得很，砍死了化成黑雾飞走，过阵子在荒野上又能重新聚拢，几乎是不死不灭。但以前这关东荒野上，阴胡子再凶，干的无非也就是打家劫舍、杀人点天灯的土匪勾当……”
老吴说到这儿，语气里带上了一丝真正的惊悚：“可老庞是个大活人啊！我跑了半辈子马帮，从来没听说过，阴胡子还能掌握这种手段，把大活人生生转化成他们的一分子！”
黄小辫听完这话，脸色“唰”地一下白透了。她猛地想起了香堂里的事，急促地接话：“怪不得……怪不得香堂里那帮东西，刚才非逼着我们‘留名’！”
老吴眉头一拧：“啥留名？”
黄小辫赶紧把香堂里“脏灰上堂”，还有那小崽子栓娃用断木条蘸着血灰、非要在地上写他们大名的邪门规矩，像倒豆子一样飞快说了一遍。
“这他娘的……”
老吴倒吸了一口冷气，独眼瞪得滚圆。
“用脏灰当引子，在香堂里写活人名字拉壮丁？这帮阴胡子不仅是进化了，他们这是在借着老鸦沟的堂口，明目张胆地盘盘子（扩充势力）啊！”
顾异站在旁边没出声，脑子却飞快地转了起来。
活人变阴胡子，靠“留名香堂”成建制地同化扩张。有点像诡异版的丧尸病毒啊？而且还更聪明，比之前红圈那种还要高级的感觉。
要是真让这套“转化流水线”在荒野上彻底铺开，把整个关东的香盘都给扬了，那自己去寒渊的香路绝对得断，好不容易在太平镇找的安稳落脚点也得跟着完蛋。
不过，换个角度想，这么邪门、能大范围篡改活人认知的规则，背后藏着的那个“大鬼”实力绝对不低。
听这架势，怎么说也得是个D级以上的水平。真要是能顺手把它给收拾了，自己图鉴升4级的任务估计就能往前迈一大步。
而且这老鸦沟到底是太平镇的下属堂口，出了这么大乱子，太平镇的主家不可能坐视不管。
天塌下来有高个儿顶着，到时候让太平镇的兵马在前面开路扛事儿，自己作为客卿在旁边帮把手，看准机会补个刀，顺理成章地把背后的东西给收进图鉴里。
既能保住太平镇这个落脚点，又能把自己的底牌再垫厚一层。
就在顾异盘算着怎么“借力打力”的时候，旁边的胡庆和黄小辫已经焦急地议论开了。
“老吴叔，那现在这老鸦沟……到底还有多少活人？”
黄小辫手脚发凉。
“是一部分被变了，还是全屯子都……”
“不好说。”
老吴皱着眉头，又看了一眼地上那件破羊皮袄。
“看老庞这架势，他们可能还没忙活完，保不齐屯子里还有没被‘留名’的正常人。”
“对，香堂院子里那些被李先生打断手脚的，看着真跟活人没两样，知道疼，还会哭爹喊娘。”
二喜也抹了一把脸上的风雪，接茬道。
“这要是真假混在一块儿，分不清谁是人谁是鬼，咱总不能把整个屯子全屠了吧？”
听着他们的议论，顾异拍了拍袖口上的雪沫。
“行了，在这儿瞎猜没用。”顾异看了眼外面黑沉沉的风雪，开口安排，“二喜，你腿脚快，去一趟后沟把胡庆叫过来。”
二喜赶紧点头，抓起那根裂了的报路杆：“哎！叫过来然后呢？”
“然后大家一起干活。”
顾异下巴微抬，指了指外头的屯子。
“把香堂院子里那些断了手脚的，还有这村里剩下的，挨家挨户翻——不管是被打断腿的还是囫囵个的，拖到村中间的空地上去。”
顾异的眼神里没有一丝温度：
“是人是鬼，搁在一块儿认。”
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