“这不是施舍，是互助。”李健强调，“我们给难民活路，难民给我们劳力。我们要修的‘难民通道’，实际上是从黄河到新家峁的战略道路；我们要挖的蓄水池，是未来灌溉系统的关键；我们要开垦的荒地，是明年春耕的保障。”
方案经过表决，以超过八成的支持率通过。虽然仍有疑虑，但大多数人认同：这是新家峁必须走的路。
李健亲自带队前往黄河西岸。随行的不仅有工作队，还有四司一院的主官——他们需要亲眼看到情况，制定应对策略。
当队伍抵达渡口时，眼前的景象让所有人心灵震撼。
河滩上，密密麻麻的窝棚像溃烂的疮疤，绵延十几里。寒风呼啸中，衣衫褴褛的人们蜷缩在一起，许多人连鞋子都没有，赤脚踩在冰冷的泥地上。空气中弥漫着排泄物的臭味、伤口的腐臭，还有绝望的气息。
一个老妇人抱着已经僵硬的孩子，眼神空洞地坐在河边；几个少年为争夺一块发霉的饼大打出手；更多的人只是呆坐着，仿佛已经失去了灵魂。
“这……这简直是人间地狱。”侯方域捂住口鼻，声音哽咽。
方以智脸色发白：“必须立刻建立卫生区，否则瘟疫一爆发，所有人都要死。”
黄宗羲则注意到难民眼中的戒备和敌意：“他们经历了太多抢劫和欺骗，已经不再信任任何人。”
李健沉默片刻，转身下令：“按计划行动！第一，搭建粥棚，二十四小时不间断供粥；第二，设立医疗点，所有伤病者优先救治；第三，划分卫生区，搭建简易茅厕；第四，用石灰画线，建立排队区域。”
新家峁的工作队迅速行动起来。三十口大铁锅架了起来，粮车运来了第一批粮食，医疗队开始救治最危急的伤员。
当第一缕粥香飘散开来时，难民们像被唤醒的僵尸，缓缓聚集过来。然而秩序很快崩溃——饥饿让人疯狂，人群开始拥挤、推搡，眼看就要发生踩踏。
“砰！”一声火铳响彻天空。
赵大勇站在高处，举着还在冒烟的铳管：“都听好了！新家峁收留大家，但有三条铁律：第一，排队领粥，挤着抢着的一律不给；第二，有病去医馆，隐瞒病情的隔离审查；第三，青壮男子到那边登记，有活干的多给粮！”
他的声音如铜钟般洪亮，配合着周围民兵整齐的队列，震慑住了混乱的人群。
秩序逐渐建立。当第一碗稠粥递到一个冻得发抖的小女孩手里时，孩子的母亲跪在地上，拼命磕头：“恩人！恩人啊！救救我们吧！”
李健上前扶起她：“大姐，不用跪。我们都是苦命人，互相拉扯着活。”
他抱起那个小女孩——孩子轻得像片叶子，眼睛大得吓人。“叫什么名字？”
“丫……丫丫……”孩子怯生生地说。
“好，丫丫，从今天起，你不会再挨饿了。”李健的声音很轻，但周围的人都能听见。
这一幕被文宣司的书记员记录下来，后来成为着名的宣传画《第一碗粥》的素材。
白天发粥救治，夜晚甄别登记。这是最艰巨的任务。
新家峁带来了特制的“身份牌”——杨木片上刻着编号，用墨填写姓名、籍贯、家庭情况、技能特长。每个人都要经过详细问询。
问询点设在临时搭建的帐篷里，每顶帐篷配一名主审、两名记录员、四名民兵护卫。顾炎武亲自设计了问询流程和问题清单：
“从哪里来？经过哪些地方？”
“家中几口人？现在还剩谁？”
“有何手艺或特长？”
“途中见过流寇或官军吗？发生了什么？”
“为何选择西逃而不是往其他方向？”
问询者中有经验丰富的老吏，是顾炎武从延安府请来的退休师爷，有善于察言观色的民兵骨干，还有从早期难民中发展的“耳目”——这些人最了解难民的心态和伎俩。
仅仅三天，就揪出十七名可疑人员。其中七人是溃兵，四人是职业小偷，三人是山西某豪强派来打探虚实的家丁，还有三人身份最为敏感——李自成派来的细作。
对细作的公开审讯成为关键转折点。李健下令在难民营中央搭建审判台，让所有难民旁观。
那个叫马六的细作被绑在木桩上，面对数千双眼睛，终于崩溃：“我……我是闯王手下哨探……混进难民，是想看看新家峁虚实……闯王说，如果这里真的富庶，后面就来打秋风……”
台下哗然。许多难民这才明白，自己逃过了河南的兵燹，却可能将战火引向这片最后的净土。
李健登上审判台，声音传遍营地：“新家峁救的是百姓，不是匪类！凡是真心逃难的，我们一视同仁！凡是别有用心者，这就是下场！”
马六被当场处决。这是新家峁建立以来第一次公开处刑，但却起到了意想不到的效果——难民们看到了这里的规矩，也看到了保护自己的决心。
“恩威并施，刚柔相济。”黄宗羲在当天的笔记中写道，“乱世用重典，方能定人心。”
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