薄雾如纱，笼罩着江面。一艘从广陵驶来的民船缓缓靠岸，船头站着一个清瘦的中年人。他身着半旧的青布棉袍，负手而立，望着岸上熙熙攘攘的人群，目光沉静如水。
正是淮浦张昭。
身后，十三岁的长子张承提着两只书箱，轻声道：“父亲，咱们到了。”
张昭没有回答。
他在看。
看渡口的秩序。那些南下避难的徐州百姓，扶老携幼，面有菜色，却没有争抢推搡。官府的人在登记造册，分发干粮，态度温和。一个抱着婴孩的妇人跌倒了，立刻有差役上前搀扶，替她捡起散落的包袱。
张昭眼中闪过一丝异色。
这一路南下，他见过太多混乱。有的渡口人满为患，争渡者相互推搡，落水者无人相救；有的地方官兵趁火打劫，勒索难民，稍有反抗便刀兵相向。
唯独这里——
“父亲，”张承轻声道，“这里比咱们一路见过的那些渡口，好太多了。”
张昭沉默片刻，缓缓道：
“不是因为这里好，是因为管这里的人好。”
他迈步下船，踏上了吴县的土地。
脚刚落地，一个身穿青色官袍的年轻人便迎了上来，躬身一礼：
“敢问可是淮浦张昭张先生？”
张昭微微颔首。
那年轻人喜形于色，又是深深一揖：
“在下吴郡郡丞孙邵，奉使君之命，在此恭候先生多日了！使君说，先生若至，务必先迎入馆驿歇息，他明日亲来拜访。”
张昭眉头微挑：“蔡使君知道我要来？”
孙邵笑道：“先生之名，天下皆知。使君早就说过，张子布这样的贤才，一到扬州立刻告知于他。先生请先至馆驿歇息，明日使君必亲来拜访。”
张昭沉默片刻，点了点头。
吴县馆驿。
这是一座精致的院落，院中种着几株腊梅，正值花期，暗香浮动。屋内早已备好热汤热饭，炭火烧得正旺。
张昭沐浴更衣，用过饭食，独坐窗前。
窗外，那几株腊梅在月色下静静绽放，金黄的花瓣如蜡似玉，在夜色中泛着幽幽的光。
张承小心翼翼地问：“父亲，那位蔡使君，真的会亲自来吗？”
张昭望着那株腊梅，没有回答。
他只是轻声道：“承儿，你知道腊梅为何在冬日开放吗？”
张承一怔，摇了摇头。
张昭缓缓道：“因为它不与百花争春。它等的是最冷的时候，等的是百花凋零的时候，等的是最需要它的时候。”
他顿了顿，目光变得悠远：
“为父等了一辈子，就是在等这样一个时候。等一个最冷的时候。现在使君，初掌扬州，正是用命之时。”
张承似懂非懂。
张昭没有再解释。
他只是望着那株腊梅，眼中闪过一丝期待。
翌日辰时。
张昭早早起身，整了整衣冠，在院中负手而立。
院门被轻轻推开。
一个人走了进来。
那人年约二十出头，身着寻常青色深衣，外罩一件半旧玄色大氅，腰间连玉佩都没有挂，看起来就像个普通的读书人。但那双眼睛却沉稳得惊人，目光温和而深邃，看人时专注得仿佛要把人看透。
正是蔡泽。
他身后只跟着一个魁梧的汉子，便装而立，但那双藏在衣袍下的手，隐隐透出几分凌厉。
两人目光相接。
院中一片寂静。
只有那几株腊梅在晨风中轻轻摇曳，暗香浮动。
两人就这样静静地看着对方，仿佛都在打量，都在掂量，都在等对方先开口。
良久，蔡泽忽然笑了。
那笑容不卑不亢，不冷不热，却透着一种说不出的真诚。
“先生一路辛苦。”
张昭也笑了。
那笑容同样不卑不亢，却多了几分审视之后的释然。
“使君久候了。”
蔡泽迈步上前，与张昭并肩站在腊梅树下，一同望着那满树金黄。
他转头看向张昭，目光清澈而坦诚：
“泽虽年少，却也知道，像先生这样的贤才，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。如今讨董未尽全功，天子蒙尘，黄巾复起，天下大乱。张公，有经天纬地之才，何苦老于荒野。”
张昭沉默片刻，缓缓开口：
“使君可知，昭为何不愿仕于陶谦？”
蔡泽看着他，认真道：
“愿闻其详。”
张昭负手而立，目光变得悠远：
“陶恭祖三次征辟昭，昭三次拒绝。外人以为昭清高，以为昭不识抬举。可他们不知道，昭拒的，不是官职，是那个人。”
他转头看向蔡泽，目光直视：
“陶谦此人，刚愎自用，多疑少断，虽镇抚一方，却非定国安邦之才。”
“昭这一生，只想找到一位明主，把这一腔热血，托付给他。”
他看着蔡泽，一字一句道：
“使君，您是明主吗？”
院中一片死寂。
腊梅的暗香在空气中浮动，远处隐约传来渡口的喧哗。
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