一时间，袁术陷入了四面楚歌的孤立境地。他原本指望的河北李胤、辽东公孙度等势力，均保持沉默，作壁上观。唯有他麾下一些不明大势的将领和少数投机分子，还在支撑着这个仓促建立的“仲家”王朝。
邺城，镇北将军府。讨袁檄文和各方情报几乎同时送达。
大堂之内，气氛凝重而微妙。
“主公，曹操檄文已到，以天子名义，令天下兵马共讨袁术。我军，当如何回应？”程昱将檄文副本呈上。
李胤并未立刻回答，而是看向麾下智囊。
田丰首先开口，态度鲜明：“主公，袁术悖逆，人神共愤！此乃明主伐罪之时！我军当立即响应朝廷号令，挥师南下，直取淮南！既可彰显主公忠义之心，亦可趁势夺取地盘，削弱曹操！”
沮授则更为持重：“元皓之言，乃大义所在。然我军若南下，必经曹操防区，曹操岂会轻易借道？即便强行通过，亦恐为曹操所乘。再者，淮南距我河北遥远，后勤补给困难，即便夺得，亦难长久固守。授以为，不若暂缓出兵，厉兵秣马，坐观曹操与袁术相争。待其两败俱伤，再图后举。”
郭嘉轻轻一笑，道：“公与先生所虑，不无道理。然，天下大义，不可不争。若我军全然按兵不动，坐视曹操独自讨逆成功，则其声望必将如日中天，挟大胜之威，整合中原，届时再以天子名义号令我等，则我河北在道义上便落了下乘。”
他顿了顿，见众人目光聚焦，继续道：“嘉有一策，名曰‘声援实待’。我军可高调响应朝廷号召，发布讨逆檄文，遣一上将，率一支偏师，进抵黄河北岸，做出南下姿态，牵制袁术部分兵力，并向天下昭示我镇北将军府顺天讨逆之立场。然主力按兵不动，继续休整备战。如此，既占大义之名，又不至过早与曹操冲突，更可让袁术与曹操拼个你死我活。”
李胤听罢，眼中精光一闪，此策正中下怀。“奉孝之策，老成谋国！便依此行事！”他当即下令，“云长听令！”
“关某在！”关羽踏前一步。
“命你率青龙营，并太史慈烈火营一部，即日南下，进驻黎阳，沿河布防，大张旗鼓，做出渡河南下讨逆之态势！然无我将令，不得擅自渡河！”
“关某领命！”关羽慨然应诺。
“翼德、文远、儁乂，各统本营，加强戒备，随时待命！子龙密切监视幽州动向，谨防塞外异动！”
“诺！”
随着李胤的命令，镇北军这头盘踞河北的巨龙，虽然并未全力扑出，但也亮出了锋利的爪牙，发出了震慑天下的龙吟。关羽率领的数万大军南下黎阳，旌旗蔽日，声势浩大，立刻引起了曹操和袁术双方的高度关注。
南方的战火，因袁术的愚蠢僭越而点燃。曹操亲率大军，汇合部分响应号召的诸侯兵马，自豫州方向，向淮南压境。孙策在江东频频得手。袁术称帝的闹剧，在短暂的喧嚣后，迅速陷入了四面受敌、风雨飘摇的困境。
而河北的李胤，则在邺城的城楼上，远眺着南方的烽烟，冷静地等待着。他知道，这场由袁术点燃的大火，最终将烧出一个新的天下格局。而他，已经做好了准备，要在适当的时机，以最强大的姿态，介入这场决定未来命运的博弈。淮南的僭号，如同一声发令的号角，宣告了群雄逐鹿的下一个阶段，正式开启。
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