“翼德!”赵云早已迎候在门内,银甲上同样血迹斑斑,但精神尚可。他一把扶住几乎要从马上栽下来的张飞手臂。
“子…子龙…”张飞的声音嘶哑得如同砂纸摩擦,豹眼中血丝密布,却依旧闪烁着狂野的余烬,“狗日的公孙度…俺…俺给你宰了!痛快!痛快啊!哈哈哈!”他一边笑,一边剧烈地咳嗽起来,显然刚才的冲阵也让他受了些内伤。
“看到了!翼德神威!”赵云用力拍了拍张飞的臂甲,眼中满是感激与敬佩,“快!下马!让兄弟们进城休整!东门…东门那高延优还在猛攻!”
“他娘的!待俺老张喘口气…宰了那高句丽狗…”张飞骂骂咧咧,在赵云和亲兵的搀扶下勉强下马,脚步都有些虚浮。玄蛇重骑入城后,立刻被引导至预先划定的休整区域。辅兵们一拥而上,帮助骑士们卸下沉重的甲胄。疲惫的战士几乎是瘫倒在地,接过热水和干粮,大口吞咽着。战马被牵到避风处,喂食温热的豆饼糊糊和盐水。西门内,弥漫着浓重的汗味、血腥味和一种极度疲惫后的松弛气息。这支决定性的力量,暂时蛰伏,舔舐伤口,等待着下一次出击。
高句丽中军大帐里气氛压抑。高延优端坐主位,文雅的面容上笼罩着一层挥之不去的阴霾。帐中将领噤若寒蝉。案几上,摊开着一封刚送到的、染着冰血气息的羊皮信。信上的字迹潦草而暴躁,是高句丽王弟高发歧的手笔。
“…西安平城坚如铁!公孙瓒那厮狡诈如狐!儿郎们死伤枕藉,尸填壕堑!城头汉军弓弩犀利,滚石火油不绝!数次蚁附登城,皆被其挫败!王兄!此城难啃!骨烂难下!若再强攻,恐全军尽殁于此!请王兄速做决断!是攻是退?!”
高延优的手指无意识地敲击着案几,发出沉闷的声响。西安平久攻不下,损兵折将,这本在意料之中。公孙瓒的白马义从守城之能,他早有耳闻。但真正让他心绪难平的,是西面襄平城下的剧变!张飞那支恐怖重骑的突然出现和公孙度的暴毙,彻底打乱了他的部署!虽然收拢了数千公孙溃兵,但这些惊弓之鸟能有多少战力?而襄平城内,除了赵云,现在又多了张飞那支虽然疲惫但随时可能恢复的虎狼之师!更让他隐隐不安的是,那支重骑来自西面…幽州的主力,还会远吗?
“大对卢,”一名心腹将领小心翼翼开口,“襄平城内有赵云、张飞两员悍将,我军虽众,急切难下。西安平又…久攻不克。久顿坚城之下,兵锋已钝,粮秣转运艰难…若幽州援军大至,我军恐…恐腹背受敌啊!”
高延优沉默良久,文雅的眼眸中闪烁着复杂的光芒。不甘、算计、权衡…最终,化为一声几不可闻的叹息,带着一种壮士断腕的决绝。他猛地抬头,眼中寒光凝聚:“传令高发歧!”
他拿起笔,在一张素帛上快速书写,字迹依旧清隽,却透着一股森然:“西安平即弃!留疑兵虚张声势,牵制公孙瓒!汝亲率本部所有能战之兵,抛弃一切笨重辎重,只携五日干粮,轻装简从,沿浑河冰面,以最快速度北上!目标——襄平城东,与我主力汇合!不得有误!逾期不至,军法从事!”
写罢,他盖上自己的印信,交给心腹信使:“立刻飞马送去!告诉高发歧,襄平城下,方是决死之地!胜败在此一举!速来!”
“诺!”信使凛然领命,转身冲出大帐。
高延优望着信使消失在风雪中的背影,缓缓闭上眼。他在赌!赌高发歧能及时赶到!赌在幽州援军大至之前,自己能凭借两股合流的高句丽主力,在襄平城下,毕其功于一役!赌赢了,辽东尽入囊中!赌输了…他不敢去想。
风雪在肆虐了数日后,终于渐渐停歇。铅灰色的云层如同厚重的幕布被一只无形的大手缓缓拉开,露出了久违的、惨淡的冬日阳光。雪后的辽东大地,一片银装素裹,刺目的白。凛冽的空气仿佛被洗过,清冷得直透肺腑。
高延优披着厚厚的狐裘,立于营中高台,眺望着襄平城头那面依旧在寒风中猎猎飘扬的“赵”字大旗。连续几日的猛攻,虽给守军造成了巨大压力,但襄平城依旧如同磐石。张飞部重骑虽未再出城冲阵,但那无形的威慑,如同悬顶之剑。派往西面、南面警戒的游骑,带回的消息越来越令人不安——有大队骑兵活动的痕迹!幽州的援军…近了!
“报——!”一骑快马如飞而至,马上的骑士正是派往西安平方向的信使,他滚鞍落马,声音带着一丝异样:“禀大对卢!高发歧将军回信!他已率军拔营,正日夜兼程沿浑河北上!按行程…最迟明日午时,前锋可抵营外!”
“明日午时…”高延优心中稍定,但依旧难掩焦灼。时间,还是太紧了!幽州的援军…会在何时出现?
仿佛为了印证他心中那最深的忧虑,就在此时!
“呜——呜——呜——!!!”
一阵苍凉、雄浑、穿透力极强的号角声,陡然从襄平城西南方向传来!那号角声连绵不绝,带着一种席卷山河的磅礴气势,瞬间压过了高句丽营中的一切嘈杂!
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