“你运气不错。”1个手臂缠着绷带的士兵对他说，“我们艇上15个人，只活下来6个。”
山田想说话，但喉咙干得冒火。护士喂他喝了点水，他才能勉强发声：“吉村前辈呢？”
士兵摇头：“没看到。‘大隅’号上的人...十不存一。”
山田闭上眼睛。吉村，那个总说“战争结束后要开家小酒馆”的老兵，那个在釜山救过他一命的前辈，就这么没了。还有中队长，那个严厉但公正的军官；还有同寝室的佐藤，总吹嘘家乡的拉面...
“为什么...”山田喃喃道，“为什么我们要打这场仗？”
没有人回答。医疗舱里只有伤员的呻吟和船体引擎的轰鸣。
在另1艘救援船“宗谷”号上，铃木信介被救起。这位老舰长头部受伤，但意识清醒。他看着海面上逐渐沉没的“阿武隈”号，那是他指挥了5年的护卫舰，如今成了一堆燃烧的废铁。
“舰长阁下，请到舱内休息。”副官劝道。
“让我再看一会儿。”铃木说。
他想记住这一幕。记住3艘登陆舰沉没的姿势，记住海面上密密麻麻的尸体，记住这场彻头彻尾的失败。作为1个指挥官，他辜负了信任他的部下，辜负了那些年轻的生命。
“统计出来了吗？”铃木问。
“初步估计...‘大隅’号生还者约80人，‘下北’号120人，‘国东’号...不到50人！2艘‘阿武隈’级各约100人！总共...不到500人！”
3000人的编队，生还不到500人。阵亡率超过80%。铃木感到一阵眩晕，不得不扶住栏杆。
“那些孩子...”他喃喃道，“那些孩子，有的还没满20岁...”
“舰长，这不是您的错。”副官试图安慰，“谁也没想到韩国人有高超音速导弹。”
“不，是我的错！”铃木摇头，“我轻敌了！我以为有了‘宙斯盾’，有了‘密集阵’，就能高枕无忧！我忘记了战争的本质：永远会有意外，永远会有你预料不到的武器！”
他望向韩国方向。那个他们试图“保护”的国家，用最残酷的方式拒绝了他们的“好意”。而这场战争，还要持续多久？还要死多少人？
海风吹过，带来浓重的燃油味和...烤肉的味道。铃木胃里一阵翻腾，呕吐起来。吐出的只有酸水，但他停不下来，仿佛要把灵魂都吐出来。
副官默默递过水和毛巾。他知道，这位老舰长吐出的不只是胃里的东西，还有30年的骄傲和信念。
——
韩国，首尔，总统府地下指挥中心
总统金景荣看着大屏幕上播放的攻击画面，脸上没有任何表情。国防部长卢相鹤和三军联合参谋总长站在两侧，同样沉默。
“战果确认！”1名将军报告，“3艘‘大隅’级登陆舰确认沉没，2艘‘阿武隈’级护卫舰重创失去战斗力！日方登陆计划已完全挫败！”
“我方损失？”金景荣问。
“1架EA-18G电子战机被击落，飞行员确认幸存！8架KF-16全部安全返航，但有不同程度损伤！”
“交换比！”金景荣说，“用1架电子战机和16枚导弹，换5艘舰船和至少2000名士兵。从军事角度，这是大胜！”
但他没有说“祝贺”，没有说“干得好”。指挥中心里的军官们也没有欢呼，只有压抑的沉默。
“总统，国际社会的反应来了。”外交部长匆匆走进来，“Y国呼吁双方克制，C国表示严重关切，俄罗斯...暂时没有表态。”
“联合国安理会呢？”
“紧急会议将在2小时后召开。日本提交了停火决议草案，但...预计会被否决。”
金景荣冷笑。联合国，那个大国博弈的舞台，从来没有真正阻止过战争。他转向卢相鹤：“国防部有何建议？”
“趁胜追击！”卢相鹤斩钉截铁，“日本登陆计划破产，东海岸暂时安全！我们应该集中兵力，在汉江防线与日本人决战！同时，空军可以继续打击日本本土目标，削弱他们的战争潜力！”
“然后呢？日本会报复，用弹道导弹，用航空自卫队，甚至...用核武器？”
“他们没有核武器！”参谋长联席会议主席说，“至少官方没有！”
“但，前驻日美军基地有！”金景荣指出最敏感的问题，“如果我们攻击日本本土，会怎么做？继续观望，还是介入？”
这个问题无人能答。美韩曾经是盟友，美日也是曾经的盟友。美国在这场战争中的暧昧态度，让所有人都捉摸不透。
“命令前线部队巩固防线，但不得越境攻击！”金景荣最终决定，“空军继续监视日本舰队动向，但暂停对本土打击计划！我们需要...看看国际社会的反应，看看日本接下来的动作！”
“总统卡卡，这是错过良机...”卢相鹤试图劝说。
“卢部长！”金景荣打断他，“我们刚刚杀死了至少2000人！这不是电子游戏里的数字，是2000条生命！在决定杀更多人之前，我需要确认这是必要的！”
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