通话结束后，雷迪独自坐在黑暗的办公室里。墙上的地图仍然标记着红色的危机点，像这个国家的伤口。
他的副手轻轻敲门进来。“局长，您该休息了。”
“媒体呢？”
“按照您的指示，报道已经偏向我们希望的方向。但...有些独立记者挖掘得更深。他们注意到农民抗议和宗教冲突之间的关联，质疑政府是否在转移注意力。”
“让他们质疑吧。”雷迪疲惫地说，“在1个民主国家，质疑是正常的。只要不发生更多的流血事件...”
他的手机突然响起。是夏尔马指挥官。
“局长，不好了！‘保护母亲协会’正在社交媒体上号召明天在全国范围内举行大罢工，抗议政府的‘软弱’！至少6个大城市已经有人响应！”
雷迪感到一阵眩晕。“农民那边呢？”
“他们也听到了消息。老桑杜，他们的非正式领袖，刚刚宣布如果政府不立即开始谈判，他们将加入罢工。”
“主啊。”雷迪喃喃道，“这会把整个国家拖入瘫痪。”
“我们该怎么办，局长？”
雷迪看向窗外新德里的夜空。城市的灯光闪烁，像无数不安的眼睛。他知道，今晚的平静只是风暴前的间隙。孟买的恐怖袭击揭开了1个脓疮，释放出了这个国家长期压抑的恐惧、愤怒和分裂。伤口已经打开，愈合的过程将漫长而痛苦……
“召集所有指挥官，一小时后开会，”他说，“还有，联系内政部和情报局。我们需要知道，是谁在背后煽动这一切，他们的真正目的是什么。”
副手离开后，雷迪从抽屉里拿出一张旧照片。那是他年轻时与大学好友的合影，其中两人是穆斯林，三人是印度教徒。他们曾相信，宗教差异不会影响友谊，更不会影响国家的未来。
照片已经泛黄，但笑容依然清晰。
“我们怎么会走到这一步？”他轻声问空荡的房间。
没有人回答。只有窗外传来遥远的警笛声，像这个国家不安的心跳，持续不断，穿透夜色，预告着又一个动荡的黎明。
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