轰！！！
剧烈的爆炸声从2楼某处传来，即使隔着墙壁和距离，也能感觉到地面微微一震。爆炸声沉闷而极具破坏力，MK2手雷的装药量不小。瞬间，玻璃碎裂声、建筑材料崩塌声、以及人类短促的惨叫同时爆发。
自动武器的射击声再次响起，这次更加混乱、密集，而且距离更近——就在2楼内部。有AR系列步枪的连射，有AKM的闷响，有手枪的砰砰声，还有更多喊叫、咒骂、东西撞倒的声音。
交火持续了不到1分钟，但感觉无比漫长。
枪声渐渐停歇，只剩下零星的补枪声（冰冷、果断的砰、砰）和什么东西倒地的闷响。
又过了几分钟。
亚裔首领的身影出现在2楼一处破损的窗口。他脸上又多了些黑灰，但眼神里的杀气稍减。他朝楼下大厅留守的络腮胡做了个“安全”的手势。
李犹豫了一下，对乔尔说：“我上去看看。你留下，照看洁西和米萨。”
“李，太冒险了——”乔尔想阻止。
“我是记者，乔尔。这就是我们来的目的。”李的语气不容置疑。她又看了看洁西，“你留在这里。如果……如果20分钟后我没下来，或者情况不对，你们立刻离开，去华盛顿。”
洁西想说什么，但最终只是点了点头，镜头却依然对着办公楼。
李深吸一口气，猫着腰，快速穿过空地，从民兵们进入的右侧楼梯间摸了上去。楼梯间里弥漫着浓烈的硝烟、尘土和血腥味。墙上有新鲜的血迹和弹孔。她小心翼翼地踏上2楼。
走廊宛如地狱景象。手雷在走廊中段爆炸，留下一个焦黑的凹坑和四溅的破片痕迹。四周墙壁布满弹孔和血污。八名穿着联邦陆军数码迷彩服的士兵以各种姿势倒在血泊中，有的被手雷破片撕开，有的身中数弹，有的在近距离交火中被击毙。武器散落一地：M4A1卡宾枪，M9自卫手枪，甚至还有1支M249 SAW轻机枪（枪手倒在机枪旁）。空气灼热，混合着内脏破裂后的恶臭。
亚裔首领和拉丁裔民兵（雷）正在检查尸体，确保没有幸存者。年轻AKM手在警戒走廊另一端。络腮胡也从楼下上来了，正在给一个伤了大腿的手下包扎。
李的出现让民兵们瞬间警觉，几支枪口立刻转向她。
“记者！”李立刻高举双手，CNN的证件挂在脖子上晃荡，“CNN！我们没有武器！只是记录！”
亚裔首领眯起眼睛打量她，目光锐利如刀。他认出了她脖子上的相机和不同于民兵的装束。片刻，他摆摆手，手下放下了枪口，但眼神依旧警惕。
“记录？”亚裔首领走向李，声音嘶哑，“记录什么？我们杀人？还是他们杀人？”他指了指地上的联邦士兵。
“记录发生了什么。”李平静地说，目光扫过惨烈的现场。她的专业素养让她压下了胃部的不适。
“发生了什么？”亚裔首领短促地笑了一声，笑声里没有温度，“发生了什么就是，这群联邦的DC老爷们的走狗占了这栋楼，狙击任何靠近的人！我们只是想找点医疗物资，阿米尔太靠近，被他们咬住了！然后……就这样了！”
就在这时，走廊尽头一扇半掩的门后，传来微弱的、颤抖的声音：
“不要……不要杀我……我投降……我愿意当俘虏……我是被迫的……上面下的命令……”
1个联邦陆军军官从门后爬了出来。他看起来30多岁，肩章是上尉，但制服肮脏破损，脸上满是血污和恐惧。他没有武器，双手高举，眼泪和鼻涕混在一起，浑身抖得像风中的叶子。他的一条腿似乎受了伤，拖在后面。
“求求你们……我有家庭……两个孩子……我是被征召的……我不想打仗……”他语无伦次地哀求着，爬向亚裔首领。
所有民兵都停下了动作，看着他们的首领。
亚裔首领面无表情地看着爬过来的军官。他脸上刚才激战时的杀气已经平复，变成一种深沉的、令人不寒而栗的平静。他低头看了看自己手中的AR-15，弹匣似乎快空了。他拉动拉机柄，退出弹匣，从胸挂里摸出一个新的满弹匣，啪嗒一声装上，然后拉动枪机，让一颗子弹上膛。金属碰撞的声音在寂静的走廊里格外清晰。
军官爬到了他脚下，抬头看着他，眼神里充满了卑微的求生欲。“求求你……我可以告诉你们我知道的一切……部队部署……口令……什么都行……别杀我……”
亚裔首领缓缓抬起了步枪，枪口对准了军官的额头。
军官的哀求戛然而止，眼睛瞪得极大，瞳孔紧缩。
时间仿佛凝固了。
李张了张嘴，想说什么——职业性的、关于俘虏、关于战争规则的话——但声音卡在喉咙里。她看到了亚裔首领的眼神，那不是愤怒，不是仇恨，而是一种疲惫到极致后的虚无，以及在这虚无底层凝结的、坚硬的决心。她也看到了周围其他民兵的眼神，没有怜悯，只有默许，甚至是一种解脱——仿佛处理掉这个活口，才能为阿米尔的伤、为刚才的风险、为这整场该死的战争划上一个暂时的句号。
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