时代广场上的硝烟尚未完全散去，刺鼻的火药味和血腥气混杂在纽约清晨潮湿的空气里。横七竖八的尸体和燃烧的残骸勾勒出刚才那场短暂而血腥冲突的轮廓。3辆“猛士”装甲突击车停在相对安全的掩体后，车身上布满了弹痕和破片刮擦的痕迹，但主体结构完好无损。身着外骨骼的“龙炎”队员们已结束了对周边建筑的最后一次肃清搜索，正以战术队形重新集结，警戒着四周。
王宇昊（威龙）站在一辆被打烂的观光车顶部，面罩收起，露出冷峻的脸庞。他接过队员递来的战术平板，上面显示着无人机最后传回的俯瞰画面和队员侦察报告。
“威胁暂时清除。估算击毙武装分子120至150人，我方无人重伤，3人轻伤，外骨骼轻度受损，车辆需简单检修！” 1名分队长低声汇报。
“弹药消耗？”
“平均消耗25%，重武器和榴弹消耗较多！”
王宇昊点点头。这是预料之中的消耗。鲁索用一群狂热的炮灰，换取了他们部分弹药和时间的消耗，确实达到了某种“麻烦”的目的，虽然代价是单方面的屠杀。
他的目光投向广场西北角，一栋哥特式风格的剧院建筑后方。那里在战斗最激烈时，似乎有些异常的动静，并非直接参与攻击，更像是……躲藏和观察。
“B组，跟我去检查剧院后巷！其他人，原地警戒，准备与接应部队汇合！”他跳下车顶，动作轻盈得仿佛没有负重。
带着5名队员，王宇昊快速而谨慎地接近剧院后方狭窄、堆满垃圾和废弃道具的小巷。巷子里弥漫着一股腐烂和尿骚味。突然，走在最前面的队员举起拳头——停步手势。
“队长，有情况！右前方那辆白色福特全顺，车窗被遮阳帘挡住，车体有近期剐蹭和弹痕，轮胎没气。热成像显示里面有……3个活人，挤在一起，没有武器热源。车外地面有拖拽痕迹和……血迹。”
王宇昊立刻示意队员散开，形成包围。他靠近那辆看起来像是普通新闻采访车的厢式货车。车身上原本的“CNN”标志被人用粗糙的黑漆潦草地涂抹覆盖，但边缘还残留着痕迹。驾驶座一侧的车窗玻璃被砸出蛛网状裂纹，车门把手上还有干涸的血手印。
他对外骨骼的通讯模块做了个手势，切换到公共广播模式，用清晰、冷静但不容置疑的英语说道：“车里的人，我们是联合国授权行动的国际维和部队！现在安全了，请慢慢打开车门，举起双手，让我们能看到你们！”
车内一片死寂。几秒钟后，驾驶座一侧被涂抹的车窗后，遮阳帘被颤抖的手指拨开一条缝，露出一双布满血丝、充满恐惧和警惕的棕色眼睛。是个中年黑人男性，脸上有瘀伤。
紧接着，一个略显沙哑但竭力保持镇定的女声从车厢内部传出：“你们是谁？联邦陆军？国民警卫队？还是……？”
“我们来自C国，是应联合国请求，协助保护平民和人道主义行动的维和部队！代号‘和平之盾’！外围攻击你们的武装分子已被清除！请相信我们，出来吧！”王宇昊的声音平稳，没有任何攻击性，但带着军人特有的可靠感。
车厢内传来一阵压抑的啜泣和低语。过了一会儿，侧滑门“哗啦”一声被从里面推开一条缝，首先探出的是一台被砸变形但镜头尚存的专业摄像机，然后是一个30多岁、金发凌乱、脸上沾着灰尘和泪痕的白人女子。她穿着脏污的卡其色风衣，脖子上还挂着CNN的旧工作牌——李·史密斯。
她身后，1个戴着破眼镜、脸色惨白的年轻男子（乔尔，助理/音响师）搀扶着那个黑人司机（米萨大叔）慢慢挪了出来。米萨大叔的额头包扎着渗血的破布条，走路一瘸一拐。3人都衣衫褴褛，神色惊魂未定，但看到周围全副武装、装备奇特但阵型严整、并非“爱国者阵线”那帮疯狂暴徒的士兵时，明显松了一口气，随即是劫后余生的剧烈颤抖。
王宇昊做了个手势，2名队员立刻上前，提供应急饮用水和简单的医疗检查（主要是检查米萨大叔的伤口）。另几名队员则对车辆进行了快速检查，确认没有爆炸物或其他威胁。
“发生了什么事？你们怎么会被困在这里？” 王宇昊问，同时示意队员保持对周围的警戒。远处的引擎声隐约传来，应该是接应的部队近了。
李·史密斯猛灌了几口水，擦了下嘴，声音依旧沙哑但语速很快，带着职业记者的本能：“我们是CNN最后一批留守的战地小组。3天前，曼哈顿中城通讯彻底中断前，我们想拍一些时代广场沦陷……或者说被那帮疯子控制的画面。结果刚到这里，就遇到了他们的巡逻队。” 她指了指那些倒在地上的尸体，“他们砸了我们的车，抢走了卫星电话和大部分存储卡，把乔尔和米萨打了一顿……因为他们反抗，也因为我一直在拍摄。”
她眼中闪过一丝愤怒和后怕：“他们没立刻杀我们……那个小头目说，‘先知’鲁索可能需要‘宣传材料’或者‘人质’。他们把我们锁在车里，只给一点点水。刚才外面打起来的时候，看守我们的两个家伙也冲出去参战了……我们听到爆炸，听到枪声，不知道发生了什么，直到听见你们的声音……”
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