各州政府心急如焚，纷纷致电总统办公室，声泪俱下地描述着灾区的惨状，恳请总统伸出援手。可得到的回复依旧是冷冰冰的拒绝。
灾区的民众们陷入了绝望，他们原本期待着联邦政府能带来生的希望，如今却只能在废墟中苦苦挣扎。孩子们饿得哇哇大哭，老人们无助地坐在废墟旁，眼神中满是恐惧与迷茫。
一些志愿者自发组织起来，试图为受灾群众提供帮助，但他们力量有限，面对如此巨大的灾难，不过是杯水车薪。社交媒体上，民众们愤怒地声讨马库斯总统的冷漠与不作为，要求他改变决定。然而，总统办公室依旧大门紧闭，没有任何要改变态度的迹象。西南部各州的灾难仍在继续，而希望却如流星般愈发遥远，不知道这场因总统拒绝救援而带来的悲剧，何时才能画上句号。
在德克萨斯州首府奥斯汀南部，那座庄严的州长官邸矗立在天地之间。厚重的乌云如一块巨大的灰色幕布，沉沉地压在官邸的上空，天空时不时打着闷雷，低沉的轰鸣声仿佛来自遥远的地底，在空气中震荡，让人心底发怵。
闪电偶尔划破昏暗的天际，将官邸的轮廓瞬间照亮。州长官邸那古朴的建筑风格在这一瞬间显得更加凝重，石墙在闪电的映照下，仿佛带着历史的沧桑与威严。雨滴开始稀稀落落地砸在地面上，溅起小小的水花。
官邸内，德克萨斯州州长哈兰德正坐在书房的书桌前，眉头紧锁，手中的笔在文件上写写画画，却又时不时停下，望向窗外被暴风雨笼罩的世界。闷雷不断，似乎在提醒着他这个州所面临的重重挑战。窗外的风声呼啸而过，吹得树枝沙沙作响，仿佛在诉说着未知的危险。
突然，一道惊雷炸响，哈兰德州长身子微微一颤，他深吸一口气，努力让自己镇定下来。他知道，不管外面的暴风雨如何肆虐，他都必须坚守在这里，守护着这个州，就像这官邸在风雨中坚守自己的使命一样。随着雷声渐远，哈兰德州长又将目光投向文件，继续为这个州的未来而操劳。
助理脚步匆匆地迈进德克萨斯州州长的办公室，此时阿兰德州长正坐在宽大的办公桌后，专注地看着一份文件。助理微微喘着气，努力让自己的声音平稳些，说道：“州长先生，红神军工集团的CEO迪恩先生已经来了。”
阿兰德州长放下手中的文件，眉头微微扬起，眼神中闪过一丝思索。红神军工集团在行业内可是举足轻重的存在，迪恩的到来必定带着重要的事情。他轻轻靠向椅背，双手交叉放在胸前，问道：“他现在在哪里？”
助理赶忙回答：“他在会客厅等候，看起来状态很不错，随行还带了几位助手。”州长点了点头，站起身来，整理了一下自己的领带，一边朝门口走去，一边说道：“走，我们去会会他。”
两人走出办公室，沿着走廊朝会客厅走去。阿兰德州长心里盘算着迪恩此行的目的，是有新的军工项目合作，还是想在政策上寻求支持。来到会客厅门口，州长深吸一口气，脸上露出得体的微笑，然后推开门走了进去。只见迪恩正站在窗边，看着窗外的景色，听到门响，他转过身来，脸上也露出了笑容，大步迎向阿兰德州长，伸出手说道：“州长先生，很高兴见到您。”
“这纯粹是你们跟总统的烂摊子，不是我们德克萨斯州的！”阿兰德州长站在窗前摊着手，“没有联邦的支持，我们南方各州怎么能够独自面对灾情？”客厅里的火炉不断冒出烈火，2瓶82年的拉菲酒摆在台面上，“总统先生他晚上有他自己私人的事情，恐怕暂时不能回应您的请求。”迪恩接着说道。“但是我认为南方各州完全有能力独自面对灾情。”“你这是什么意思？迪恩先生！难道你要置我于不义之地吗？”“州长先生，你多虑了，脱离联邦，事情都会好办许多，到时候就不用看联邦政府的那些老头们的眼色行事，剥开那些条条框框的地方，至于南方各州的独立法案是否通过或许已经不再重要了，您觉得呢？总统先生，不要再犹豫不决了！”在微弱的灯光下，哈兰德州长的眼神亮了，瞬间有了些许活力。
东部时间13:11，烈日炎炎的下午，德克萨斯州，沃斯堡，陆军国民警卫队第36步兵师临时驻地。
在广袤的平地上，烈日高悬，空气仿佛都被烤得滚烫。德克萨斯州国民警卫队黑人中尉弗洛雷斯·乔治和下士安德森·洛伊，正趁着休息时间坐在一旁交谈。
“嘿，士兵，你也看到州长在电视讲话上说了，我们不再需要联邦军队的那群花瓶小丑们去支援了！据说南部各州的救灾工作已经全权外包给红神军工集团负责。”几架空军国民警卫队的UH-1E直升机搭载着救援物资和补给降落在开阔的起降场上，坚守在哨位的国民警卫队士兵依旧坚挺。“我得说，我在德克萨斯州服役7年，从未见到过如此纪律严明又有超高行动效率的机械化纵队。”“兄弟，你听说了吗？南部各州正在与我们协商独立的事情。”“哎，各州每年都在闹着独立，只是抗议联邦政府的表演罢了。”“这次可不一样，好像西部41区等多个基地有大动静。”大量印有红神标志的M977军用重型卡车冲他们的防区呼啸而过。
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