她本以为是恶作剧，可当午夜十二点的钟声从远处的教堂传来时，宿舍里突然传来奇怪的响动。她拿起手电筒冲过去，却发现所有孩子的床铺都湿透了，像是刚从水里捞出来，被褥上还残留着淡淡的湖水腥味。而地下室的铁门，那扇常年锁着、据说存放杂物的铁门，竟然自动打开了，里面透出微弱的红光。
她握紧手电筒，一步步走下去。地下室阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气息。中央的石台上，不知何时摆放着一面古镜，镜面漆黑如墨，边缘雕刻着繁复的星纹，与沈府古籍中记载的星轨阵一模一样。
七个孩子围跪在石台四周，双眼紧闭，口中喃喃念诵着一首诡异的童谣，声音整齐划一，像是被人操控：
“镜湖水，照魂灵，
穿红鞋，来找你。
一步走，一步停，
谁回头，谁便醒。
醒来不见娘亲面，
只见月下影成双。”
歌声越来越快，越来越响，镜子开始渗出血丝般的液体，沿着石台缓缓流淌。其中一个女孩突然睁开眼——她的眼睛全黑，没有瞳仁，只有一片死寂的黑暗。
“老师，”她笑着说，声音甜腻得诡异，“我们要回家了。”
下一秒，火光冲天。不知从何处燃起的火焰，瞬间吞噬了整个地下室。
林素娥拼尽全力冲进火海，救出了五个孩子，包括当时年仅八岁的陆野。那时的他已经被镜中黑雾侵染，双目紧闭，昏迷不醒，嘴角还残留着湖水的腥味。至于另外两个孩子——
“一个是穿红鞋的女孩，另一个……是你最熟悉的那个人。”林素娥的声音带着难以抑制的颤抖。
陆野的心跳骤然加速，呼吸都变得困难：“谁？另一个是谁？”
林素娥看着他，眼中竟浮现出一丝深深的怜悯：“你真的一点都想不起来了吗？当年抱住你、把你推出火海的人……那个替你挡下黑影拖拽的女孩……那个穿着红鞋的女孩……”
记忆如潮水般涌来，冲破了尘封已久的闸门。
火焰灼热，浓烟呛鼻，呛得他无法呼吸。他摔倒在地，视线模糊，只能看到一片通红的火光。一只温热的小手猛然抓住他的手腕，那只手不大，却异常有力，用力将他推向安全出口。
“快跑！”那声音清脆而坚定，带着一丝不容置疑的决绝。
他下意识地回头，看到一张沾满灰烬的小脸，扎着两条短短的麻花辫，额前的碎发被汗水浸湿，贴在脸上。女孩穿着一双鲜红的小皮鞋，在火光的映照下，红得刺眼。
然后，一道黑影从镜中扑出，像一条黑色的丝带，缠住了她的脚踝。
她没有尖叫，也没有挣扎，只是回头对他笑了笑，笑容干净而纯粹。她的嘴唇无声地动了动，说了两个字。
接着，她被那道黑影猛地拽入镜中，消失不见，只留下那只鲜红的小皮鞋，掉落在冰冷的地面上。
“她是……”陆野喉头哽咽，眼眶瞬间红了，“她是……沈月？”
“不。”林素娥缓缓摇头，泪水终于从她浑浊的眼中滑落，“那时她还不叫沈月。她叫苏晚，是我的亲生女儿。”
陆野震惊地看着她，大脑一片空白。
“我隐瞒身份进入研究所工作，就是为了调查他们的非法实验。”林素娥的声音带着无尽的悔恨，“我把女儿也带了进来，因为她天生拥有‘通灵感应’，能看到别人看不见的东西。她早就预知了自己的结局——成为开启镜湖轮回的祭品。可我……我没能保护好她。”
“所以那场火灾……是仪式的一部分？”陆野艰难地问道。
“是的。每隔十二年，镜湖就会迎来一次‘阴阳交汇’，需要献上一名纯净的‘阴性载体’，才能维持封印稳定。否则，黑雾将吞噬现实世界。而苏晚……就是那个注定要牺牲的人。”林素娥的声音越来越低，充满了无力感。
陆野双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，刺痛感让他保持着清醒。他想起沈月锁骨处的黑斑，想起她总是替自己承受伤害，想起她对沈星近乎偏执的守护——原来这一切，都源于苏晚残留的意识。
“既然如此，为什么现在沈月还在？她明明活得好好的！”
“因为她没死。”林素娥低声说，眼中闪过一丝微光，“她被镜中存在‘复制’了。真正的苏晚死在了那天晚上，但她的意识碎片被留在现世，重组成了新的个体——沈月。而另一部分，则化作了‘无面影’，游荡在镜湖深处，等待重聚的那天。”
“也就是说……现在的沈月，只是一个残缺的副本？”陆野的心沉了下去。
“可以这么说。但她也因此获得了某种‘豁免权’——她不再受轮回规则束缚，但也永远无法真正安息。除非……”林素娥顿住了，眼神变得复杂。
“除非什么？”陆野追问。
“除非找到‘第七次轮回的见证者’，完成最终的契约改写，让她的灵魂得到真正的解脱。”
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