跟随在那名自称名为“青叶”的年长木精灵身后，林逸穿梭在愈发浓密、路径也越发崎岖难辨的森林深处。周围的古木愈发高大苍劲，粗壮的藤蔓在树木间交织成网，仿佛形成了一道道天然的屏障。雾气在这里似乎也带上了一丝灵性，不再仅仅是阻碍，更像是一层保护村落的神秘面纱。
青叶的步伐轻盈而迅捷，他对这片森林熟悉得如同自己的掌纹，总能找到最安全、最便捷的路径。林逸将《缥缈步》施展到极致，才能勉强跟上，心中对木精灵在森林中的生存能力暗暗赞叹。小黑则如同真正的影子，悄无声息地融入了周围的阴暗，若非契约联系，几乎难以察觉它的存在。小盾虽然速度慢些，但步伐沉稳，紧紧跟在林逸身后。
行进了约莫半个时辰，前方的景象豁然开朗。
雾气在这里变得稀薄，一片隐藏在巨大树冠之下的村落呈现在林逸眼前。村落并非由砖石搭建，而是巧妙地利用活着的巨树作为支柱和框架，在其间搭建起一座座由藤蔓、枝叶和某种发光苔藓构成的树屋。树屋之间以绳索藤桥相连，错落有致，与森林完美地融为一体，充满了自然和谐的美感。
村落中央，有一株格外巨大的、仿佛连接着天地的古老神树，树干粗壮得需要数十人合抱，枝叶繁茂，散发着磅礴的生命气息和淡淡的绿色辉光，照亮了整个村落。这显然就是木精灵村落的核心。
村落中，不少木精灵停下了手中的活计——编织、研磨草药、教导幼崽射箭——纷纷投来好奇、警惕，甚至是一丝敌意的目光。他们大多身形纤细，皮肤淡绿，耳朵尖长，与青叶类似，只是脸上的纹路和装饰有所不同。他们的御兽也多是森林中的生物，如矫健的猎豹、灵巧的松鼠、威严的角鹰等，气息与森林浑然一体。
青叶用精灵语高声说了几句，大致是介绍林逸是“得到许可的追寻者”，安抚了族人的情绪。那些目光中的敌意才稍稍减退，但好奇依旧。
青叶带着林逸，径直走向村落中央那株巨大的神树。神树的根部盘根错节，形成了一片宽阔的平台，平台上，端坐着三位气息沉凝、脸上布满古老绿色纹路、手持虬结木杖的年老精灵。他们便是村落的长老。
居中的那位长老，胡须和眉毛都如同翠绿的藤蔓，眼神深邃如同古井，他缓缓睁开眼，目光落在林逸身上。那一瞬间，林逸感觉自己仿佛被整个森林凝视，灵魂都微微一颤。
“外来的追寻者，青叶已经告知了你的来意。”居中长老开口，声音苍老而平和，却带着不容置疑的威严，“我是青藤长老。你说，你在寻找生命之泉？”
“是的，青藤长老。”林逸不卑不亢地行礼，用尽量标准的古精灵语回答，“我追寻古老的记载，相信生命之泉拥有唤醒沉睡血脉的力量。我需要它，为了我的伙伴。”他指了指脚边的小盾。
三位长老的目光都落在了小盾身上。当感受到小盾血脉深处那丝被封印的、古老而厚重的气息时，他们的眼中都闪过一丝讶异。
“大地与生命的宠儿……却陷入了沉寂。”青藤长老微微颔首，“生命之泉，确实拥有这样的伟力。它是世界之树恩泽的残留，是生命本源的显化。”
林逸心中一喜，果然找对人了！“请问长老，如何才能找到生命之泉？”
青藤长老却摇了摇头，苍老的脸上露出一丝追忆和遗憾：“年轻的追寻者，你来得太晚了。或者说，太早了。”
“什么意思？”林逸不解。
“生命之泉，并非固定存在于某处。”旁边一位面容相对柔和些的女性长老（青叶介绍是百花长老）解释道，“它与‘翡翠梦境’，也就是我们精灵族传说中的圣地，一同隐匿在现实的夹缝之中，随着自然能量的潮汐而移动、显现。上一次翡翠梦境在迷雾森林附近显现，已经是三百年前的事情了。”
三百年？！林逸心一沉。难道线索就这么断了？
“难道就没有其他办法了吗？”他不甘心地问道。
“办法……并非完全没有。”最后一位面容冷峻、被称为铁木长老的精灵沉声道，“翡翠梦境的入口虽然飘忽不定，但其显现之地，往往会留下一些痕迹，我们称之为‘梦境碎片’或者‘自然印记’。收集足够多的此类印记，或许能感应到下一次梦境入口出现的大致方位和时间。”
梦境碎片？自然印记？
“请问，这些印记通常以何种形式存在？又该如何收集？”林逸连忙追问。
“它们可能是一滴永不干涸的晨露，可能是一片四季常青的树叶，可能是一块蕴含生机的奇异矿石，也可能……是某种特殊灵草凝聚的自然精华。”百花长老说道，“它们本身蕴含着微弱的梦境之力，对生命有着极大的好处。你之前提到的月光草和星露花，在特定条件下，也有可能孕育出极其微弱的印记。”
林逸立刻想起了自己采集的那些月光草和星露花，连忙取出一些品相最好的，递给长老们查看。
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