辰时正，一辆装饰着金龙纹饰的安车缓缓驶入神道。
车帘掀开，身着衮冕的太子朱祁铭走了出来。
他面容清癯，神色肃穆，脚下每一步都走得极稳。
朱祁铭作为储君，身为郑季的外孙，但他今日来此，却不是以郑季外孙的身份来扫墓，而是作为皇帝的“正使”，代表朱瞻堂来祭奠这位开国元勋。
在大明礼制中，君臣之分大于血缘。
太子一旦册立，便是“君”，郑季虽是外祖，终究是“臣”。
若朱祁铭以私礼祭拜，便是“君拜臣”，有违祖制。
因此，他只能以“公事”的身份先来，待他礼成离去后，皇后郑小柔方能以“郑季之女”的身份省墓。
朱祁铭站在神道碑前，看着碑上“广德郡王谥武忠郑公之墓”几个大字，心中五味杂陈。
太常寺卿高声诵读着皇帝亲撰的祭文，声音在山谷间回荡。
“……惟公开国元勋，功在社稷，朕心深切缅怀……”
祭文辞藻华丽，极尽哀荣。
可朱祁铭听着，却觉得空洞虚幻。
因为祭文里有对功臣的褒奖，也有对皇权的彰显，唯独没有作为一个女婿对岳父的愧疚，也没有一个外孙对外祖父的思念。
礼毕，朱祁铭转身离去。
他在经过神道旁的松柏林时，下意识地回头看了一眼。
晨光透过枝叶的缝隙洒在石像生上，那些石马、石羊静默伫立，仿佛一群沉默的卫士，守护着这段被礼法切割得支离破碎的亲情。
半个时辰后。
当朱祁铭的仪仗彻底消失在山路尽头，从龙岭的气氛陡然一变。
原本肃立的礼官退至外围，取而代之的是一群身着素色宫装的宫女和内侍。
一辆礼仪低调但护卫森严的凤辇停在了茔门之外。
圣明兴德朝的皇后郑小柔下了辇。
她今日没有带庞大的仪仗，只带了贴身宫女和几名绣衣卫暗卫，也没有穿皇后礼服，而是着一身月白色的常服，发髻上插着一支素银簪，此乃郑季生前送她的及笄礼。
当郑小柔走进茔地之后，刚才那种令人敬畏的“政治威压感”早已消散，留下来的是一种深入骨髓的清冷。
众守陵人早已躬身伫立在路旁，皆低头不语，面露肃容。
神道被打扫得一尘不染，连一片枯叶都没有。
这种“干净”，让郑小柔感到一阵刺痛。
郑季生前最爱热闹，最爱在院子里摆弄那些花草，哪怕是在军营里，也要在帐前种几盆兰花。
如今此地干净得像个绝地，连一株野草都不被允许生长，就像郑季的一生，为了圣洲大明鞠躬尽瘁，最后连身后的一抔土，都被规矩框得死死的。
郑小柔走到坟前，没有立刻上香，而是蹲下身，伸手抚摸着冰冷的墓碑底座。
她的指尖触碰到石缝里一点点残留的泥土，那是守陵人清扫时遗漏的唯一一点“生气”。
“爹……”
一声轻唤，被山风吹散。
郑小柔眼眶微红，却强忍着没让泪落下。
她是皇后，是圣洲大明的国母，在这里哭给谁看？
沉默许久后，郑小柔点燃三炷香，插在香炉里，烟气袅袅升起，很快被风吹散。
旁边的宫女捧着一个食盒，小声提醒道：“娘娘，山上风大。”
郑小柔摇了摇头，从食盒里端出一盘卤牛肉，又倒了一杯酒。
这是郑季生前最爱吃的下酒菜。
她坐在石供桌旁，也不顾地上的尘土。
在郑小柔小的时候，郑季打完仗回家，就喜欢让人切一盘卤牛肉，温一壶酒，把她架在脖子上，在院子里转圈。
那时候的郑季，既不是圣明的崇国公，也不是追封的广德郡王，只是她郑小柔的爹。
山风呼啸，吹得松柏哗哗作响，仿佛有人在回应。
郑小柔喝了一口酒，辛辣入喉，呛得她咳嗽了两声。
最终，她的眼泪终于还是忍不住掉了下来，砸在青石板上，瞬间洇开一小片深色。
因为她想到了宫里各种各样的规矩，她的长子朱祁铭是太子，次子朱祁鋿，以及三子、四子也都通过了宗人府的考试，明年就会就藩澳洲，离开圣洲。
她以后只能在每年的年底见孩子们一面，甚至还不一定能见到。
刚才朱祁铭站在神道碑前，腰部挺得笔直，他明明是郑季的外孙，却不能在碑前给郑季磕个头。
想到二儿子朱祁鋿，郑小柔的心像是被针扎了一下。
朱祁鋿这孩子从小就不爱读四书五经，偏偏喜欢舞枪弄棒，性格豪爽，颇有外祖之风。
明年朱祁鋿就要去海外就藩，想来这从龙岭给郑季烧纸都做不到了，因为朱祁鋿是外藩，无召不得回京。
“娘娘，时辰不早了。”
随侍宫女再次催促，语气里带着一丝焦急。
郑小柔深吸一口气，用帕子擦干眼角的泪痕，站起身来。
她最后看了一眼郑季的坟茔，转身走向凤辇。
上车的那一刻，她回头望去。
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