“先皇曾对朕说过,朕的三叔祖‘不畏险阻、善待百姓’,当年远赴圣洲,披荆斩棘,在一片蛮荒之地建了一个百姓不愁吃穿、安居乐业的大国。”
朱祁镇看着群臣的模样,心情大好,温声道:“如今我大明,流民多达百万,流离失所,无以为生,圣明那边地广人稀,肯接纳接济我大明流民,让他们有一条活路,大明为何不能与其结为兄弟之国?”
原历史上,从正统元年到成化二十三年,这五十一年间,大明华北地区灾祸不断,遭遇灾害的年份就有四十三年之多,其中特大型水灾更是出现了十一次,洪水泛滥,颗粒无收。
而大明的赋役制度,此时已然形成恶性循环,每户百姓都要承担多种劳役,即便到了灾荒年间,税粮也依旧要按定额缴纳,一分不能少,这般苛重的赋役,逼得无数农民抛家弃业,逃荒在外,沦为流民。
就说山西潞州,到了景泰年间,曾出现过“一里一百一十户,存者惟余老弱”的极端案例,一村之中,几乎家家户户都逃荒在外,只剩下老弱病残,景象凄惨。
总而言之,这段时间,大明北方地区流民遍野,核心原因便是频繁的自然灾害,加上官府苛重的赋役,两者交织在一起,才迫使无数农民大规模逃亡,沦为无家可归的流民。
“先皇曾反复告诫朕,百姓是朝廷的根本,百姓安,则大明安;百姓乱,则大明危。”
朱祁镇扫视阶下文武百官,语气强硬,掷地有声道:“如今我大明流民百万,生死难料,与其在这里纠结礼制尊卑,不如让流民有一条活路,保住大明的根本!今日朕意已决,谁敢再反对,就是违背先皇遗训,就是与百万流民为敌!”
百官闻言,皆吓得噤声不语,谁也不敢再贸然反对。
毕竟朱祁镇手握先皇遗诏,言辞恳切,且句句在理,若是再反对,便是真的违背先皇遗训,担不起这个罪名。
此时,内阁首辅杨士奇率先躬身拱手,高声道:“陛下圣明!此举既合乎天家宗亲情义,又能为我大明百万流民寻得一条活路,安抚民心,稳固大明根基,臣愿遵旨!”
杨溥也随之躬身附和道:“陛下英明,臣遵旨!”
其余大臣见状,知道此事已然定局,再反对也无用,纷纷躬身拱手,齐声说道:“臣等遵旨!”
朝会结束后,朱祁镇便带着王振,急匆匆回到了乾清宫,丝毫没有停留。
他一进乾清宫书房,便立刻给身旁的小太监下了一道命令。
“快,把朕早已备好的‘圣洲大明一统疆域图’取来,挂在书房旁边的屏风上,仔细些,莫要挂歪了。”
小太监连忙躬身应诺,快步取来地图,小心翼翼地展开,挂在屏风之上,又仔细调整了位置,确保平整端正,才躬身退了下去。
这幅地图是朱祁镇根据圣明墨王朱瞻城之前出使大明时带来的消息,特意让人绘制的,上面详细标注了圣明的疆域:西抵西海,东濒大洋,北至寒岭,南达墨疆,还有中江贯穿南北。
“陛下,鸡汤来了!鸡汤来了!”
王振端着一碗温热的鸡汤,轻轻走进书房,双手呈到朱祁镇面前,温声说道:“陛下,您今日临朝议事,劳心费神,这是尚膳监精心熬制的鸡汤。”
朱祁镇接过鸡汤,随手放在旁边的御案上,并未饮用,而拉着王振过来一起看地图。
他的目光紧紧盯着屏风上的地图,尤其是图上“金山湾”的位置,眼神明亮,神色向往。
“陛下,您最近经常看这幅圣明的地图,难道真的要效仿赵王对海外开拓吗?”
王振看着朱祁镇渴望的眼神,犹豫了片刻,还是小声劝道:“如今大明内有流民之患,外有鞑靼犯境,还是应以大明内部政务为重啊。”
朱祁镇转过身,目光落在王振脸上,态度和蔼道:“先生多虑了,朕并非要效仿三叔祖远赴海外,而是羡慕他能在圣明让百姓过上安居乐业的日子。”
他顿了顿,感慨道:“父皇当年告诉朕,三叔祖能在海外立国安邦,并非只靠武力征伐,核心之一是善待百姓。圣明有无数良田、广阔牧场、规模宏大的炼铁厂,百姓人人有饭吃、有衣穿,不用逃荒,不用挨饿!”
“朕也想让大明的百姓过上这样的日子,不管是留在大明,还是前往圣明,只要能安居乐业,能吃饱穿暖,就是好事,就是朕这个皇帝该做的事!”
朱祁镇转身抬起手,指了指地图上圣明的疆域,继续说道。
“陛下圣明,心系百姓,乃是大明百姓之福。”
王振见状,知道朱祁镇心意已决,不敢再过多劝说,只得躬身说道:“眼下鞑靼频频犯境,西北边军急需粮草补给,此事才是当务之急,还请陛下留意。”
“先生放心,军务之事,朕已然交与张辅将军打理,让他统筹西北边军严加防范鞑靼。”
朱祁镇闻言,微微点头道:“至于粮草之事,朕也已经下旨让户部加急筹措,务必按时送到西北边境,绝不能让边军将士挨饿受冻。”
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