次日清晨，白芷的表舅李大海被悄悄带到了惊鸿院。
这是个四十多岁的中年汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上讨生活的人。他局促地站在厅中，不敢抬头看坐在上首的沈惊鸿。
“李大叔不必拘谨，请坐。”沈惊鸿温和地说道，“今日请你来，是想问问漕运上的事。”
李大海这才敢稍稍抬头，看到沈惊鸿的容貌时明显愣了一下，随即又赶紧低下头：“小姐有什么想问的，小的定知无不言。”
“听说你在漕运上做了二十多年，对漕运沿线都很熟悉？”
“是，小的从小就在漕船上长大，大胤境内主要的漕运河道，小的都跑过。”
沈惊鸿点头，示意白芷给他上茶：“那李大叔可曾听说过双鱼戏珠的传说？”
李大海端着茶杯的手微微一颤，茶水险些洒出来。他神色有些慌张：“小、小姐怎么问起这个？”
“看来李大叔是知道的。”沈惊鸿观察着他的反应，“不妨详细说说。”
李大海犹豫片刻，压低声音道：“这传说在漕运上流传已久，但大家都讳莫如深，不敢多谈。据说前朝覆灭时，有一批皇室宝藏被秘密运出，藏在了漕运沿线的某个地方，以双鱼戏珠为标记。”
“这个，指的是什么？”
“说法很多。”李大海道，“有人说是一颗夜明珠，就藏在漕运总督府；也有人说是个人，是前朝皇室的后裔；还有人说是地名，指的是一个叫的地方。”
“珠池？”沈惊鸿心中一动，“这是什么地方？”
“是漕运线上的一个小码头，在徐州段，因形似珍珠而得名。但那里早已荒废多年，现在很少有人去了。”
沈惊鸿将这些信息记在心中，又问道：“李大叔可曾亲眼见过与双鱼戏珠有关的东西？”
李大海神色更加紧张，左右看了看，才小声道：“不瞒小姐，小的年轻时确实见过一件怪事。大概二十年前，有一次我们的船队在珠池附近搁浅，我在岸边发现了一块奇特的石碑，上面刻着双鱼戏珠的图案。”
“后来呢？”
“后来我报告了当时的漕运总管，但总管下令严禁外传，还派人把石碑运走了。从那以后，就再没人提起过这件事。”
沈惊鸿眸光闪动。看来这个珠池确实不简单。
又问了几个问题后，沈惊鸿让白芷给了李大海一锭银子，嘱咐他今日之事不要外传。
李大海千恩万谢地离开后，玄影从暗处走出：“小姐，要派人去珠池查探吗？”
“暂时不必。”沈惊鸿沉吟道，“既然苏家想用夜明珠做文章，我们不妨将计就计。”
“小姐的意思是？”
“周文远现在一定已经听说了漕运总督府夜明珠的事。”沈惊鸿唇角微勾，“以他的性格，必定会想办法一探究竟。我们只需暗中监视，看看苏家到底在玩什么把戏。”
玄影会意：“属下这就去安排人手，监视漕运总督府和周文远的动向。”
——
果然不出沈惊鸿所料，当天下午就有消息传来，周文远已经派人打探漕运总督府夜明珠的详情。
更巧的是，漕运总督刘明远三日后要在府中设宴，庆祝五十寿辰。这无疑是个绝佳的机会。
“小姐，我们要提醒周文远这是个陷阱吗？”白芷问道。
沈惊鸿摇头：“不必。周文远不是傻子，他肯定也怀疑这是个圈套。但我们还是要帮他拿到夜明珠。”
“为什么？”
“因为只有拿到夜明珠，我们才能知道它到底是不是真正的，也能看看苏家后续还有什么手段。”沈惊鸿冷静分析，“况且，刘明远是七皇子的人，与苏家本就不和。若他府上的夜明珠失窃，这笔账很可能会算在苏家头上。”
白芷恍然大悟：“所以不管夜明珠是真是假，我们都能借此挑拨刘明远和苏家的关系？”
“正是。”沈惊鸿微笑，“一石二鸟，何乐而不为？”
她铺开纸笔，快速写了一封信：“玄影，把这封信秘密交给周文远。记住，不要被人发现。”
信中，她只写了一句话：“三日后，子时，东墙槐树下。”
既没有署名，也没有具体内容，但沈惊鸿相信，周文远一定能看懂。
——
三日后，漕运总督府张灯结彩，宾客盈门。
刘明远作为漕运总督，手握漕运大权，虽是七皇子萧彻的人，但在朝中地位特殊，就连苏玉衡也要给他几分面子。今日他五十大寿，朝中官员来了不少，府门前车水马龙，好不热闹。
沈惊鸿也在受邀之列。她带着白芷，乘马车来到总督府。
“沈大小姐到——”门房高声通报。
刘明远亲自迎了出来，笑容满面：“沈大小姐光临，蓬荜生辉啊！”
“刘总督寿辰，惊鸿岂敢不来。”沈惊鸿微笑还礼，递上礼单，“小小礼物，不成敬意。”
刘明远接过礼单，看到上面列着的是一尊白玉寿星和一对东海珍珠，价值不菲，顿时笑得更开心了：“沈大小姐太客气了，快请进！”
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