兽人帝国帝都的清晨，雾气还挂在城墙的尖刺上，像一圈圈尚未散尽的血腥余味。
李查德站在城门口，最后回头看了一眼这座曾经喧嚣、如今却被他亲手改写命运的城市。
他留下了牛二。
牛二，一个在别人眼里普通的兽人，却被李查德委以重任——管理五千希索罗蜥蜴骑兵、两万人类士兵，外加五千熊族战士，坐镇兽人帝国帝都。
这是一支足以让整片草原颤抖的力量。
五千西索罗蜥蜴骑兵，是兽人帝国里最擅长突袭与游击的兵种之一。
它们的鳞片坚硬如铁，奔跑起来像绿色的潮水，一旦发起冲锋，连重装步兵都要退避三舍。
两万人类士兵，是布鲁克沁从人类奴隶中训练出来的精锐。
他们不再是奴隶，不再是被任意宰杀的牲口，而是真正的军人。队列整齐，纪律严明，眼神里带着被赋予尊严后的冷光。
五千熊族战士，则是这座城市最坚实的盾。
熊族本就以力量和防御着称，被理查德整编之后，他们不再只是单纯的狂战士，而是学会了阵型、配合与战术。每一个熊族战士站在那里，就像一座移动的小山。
这样的阵容，足以震慑周边所有蠢蠢欲动的势力。
因为周边的各大小小部落，都被收复了。
如今，就算有人心里还藏着反叛之心，也已经没有反叛的实力。
狮人大王在位时，为了维持自己的统治和野心，反复征调各族战士。再加上各大强力种族之间的互相征伐，那些曾经叱咤草原的强族，如今也只剩下老弱病残。真正能上战场的精锐，早就死的死、伤的伤、被收编的收编。
李查德很清楚这一点。
他不仅在军事上留下了足以压制一切的力量，还在土地与人口上，给这座城市、这片草原，埋下了新的秩序种子。
帝都周边，原本被各大私人部落占据的大片土地，全部被他重新划分。那些曾经属于某个酋长、某个家族的草场、猎场，如今被标记上了新的记号——李查德公有，再分配给被解放的人类。
大量曾经被兽人部落抓来的人类奴隶，被他一纸命令，从“会说话的工具”，变成了“庶民”。
他们得到了身份。
他们得到了土地。
他们得到了活下去的尊严。
大片的草场被分给这些新的庶民，让他们放牧、耕种、定居，慢慢适应这片曾经让他们恐惧的土地。
李查德并不打算把所有的人类都带回德玛帝国。
他很清楚，如果把所有人类都带走，兽人帝国的经济会瞬间崩塌，社会结构也会失衡，而新的仇恨会在真空里迅速滋生。让一部分人类留在这里，与兽人、与其他种族混居、交流、融合，反而更有利于稳定整个兽人帝国。
这是一种更深层的控制——不是靠锁链和皮鞭，而是靠利益、土地和希望。
基本的方案就这么定了。
李查德在帝都又逗留了一天。
第二天清晨，他带着虎人卡色尼，以及那一万虎人战士，启程返回德玛帝国。
不能说是“返回魔法德玛帝国”了。
因为现在，整个兽人帝国都已经被划归到德玛帝国的境内。
虽然李查德并不受德玛帝国的征调，名义上却依旧在德玛帝国的范围之内。他与德玛帝国之间，是一种微妙的平衡——广积粮，缓称王。
回去的路线，还是原来的那条。
这条路，他曾经带着少数精锐走过，如今却是带着一万虎毒战士，大摇大摆地走回去。
队伍刚走出兽人帝国都城没多久，一阵巨大的阴影，突然从头顶压了下来。
“吼——！”
低沉而充满威压的龙吟，在天空中炸响。
两只巨大的双角龙，在云层间不断盘旋，翼展几乎遮蔽了半个天空。它们的鳞片在阳光下闪烁着暗金色的光泽，双角如长矛般指向大地，一双竖瞳冷漠地俯视着地面上的队伍。
虎族战士们下意识地握紧了武器。
那是来自食物链顶端的威压。
“哦，你们不用怕，这两个是我的宠物。”
李查德坐在高头大马上，声音轻描淡写，像是在说两只路过的小狗。
但这句话落在众人耳中，却像一道惊雷。
卡色尼抬起头，看着那两只在天空中盘旋的飞龙，心里一紧。
那体型，看起来不算特别巨大，却已经有犀牛大小了。
“难道……这是在万兽领的那两个小家伙吗？”
卡色尼脑海里闪过几个月前的画面——那时候，这两只双角龙还只有大鹅大小，被李查德随手抱在怀里，像两只奇怪的小宠物。
这才不到一年时间，它们竟然从大鹅大小，直接长到了犀牛大小。
这是什么速度？
简直匪夷所思。
这才多长时间？
卡斯尼脸上的震惊，几乎无法掩饰。
同样的想法，也在队伍中许多人心里炸开。
那些曾经在万兽领见过这两只小家伙的人，此刻全都目瞪口呆。他们原本以为那只是某种奇异的小魔兽，却没想到，短短时间内，它们竟然成长到了如此恐怖的地步。
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