西安城一战后的第三天，正午时分。
崇祯正在秦王府书房中与洪承畴商议，规划移民事宜，突然门外传来急促的脚步声。
陛下！御林铁卫在门外禀报，曹变蛟将军抓获匪首，已经回城了！
崇祯手中的朱笔一顿，抬起头来，眼中闪过一丝精光。
哦？曹变蛟回来了？他放下朱笔，站起身来，走，去看看。
崇祯大步走出书房，御林铁卫、锦衣卫紧随其后，护卫着他向秦王府外走去。
沿途的侍卫、太监纷纷跪倒行礼，崇祯目不斜视，脚步匆匆。
他心中有些期待——张献忠、李万庆这些历史上赫赫有名的乱军首领，现在就要跪在自己面前了吗？
秦王府外的广场上，已经围了不少人。
守军、百姓，都在远远地观看。
广场中央，曹变蛟率领一队骑兵，押着十几个五花大绑的俘虏。
这些俘虏跪成一排，个个蓬头垢面，衣衫褴褛。有的脸上还带着血迹和伤痕，显然经历了一番激战。他们低着头，浑身颤抖，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
曹变蛟本人也是风尘仆仆。他的铠甲上沾满了泥土和血迹，脸上被风沙吹得通红，眼中却闪烁着兴奋的光芒。身后的骑兵们同样疲惫不堪，但每个人脸上都洋溢着胜利的喜悦。
看到崇祯从府内走出，曹变蛟立刻翻身下马，大步上前，单膝跪地：
末将曹变蛟，叩见陛下！
身后的骑兵们齐刷刷下马，跪成一片：叩见陛下！
末将不辱使命，擒获叛军首领，特来请陛下发落！曹变蛟声音洪亮，透着掩饰不住的自豪。
崇祯走到近前，看着这位年轻的猛将，脸上露出笑容：
将士们平身。
谢陛下！
众人起身，但依然恭敬地站立。
崇祯走到那排俘虏面前，目光扫过他们。这些人有的闭着眼睛，有的瑟瑟发抖，有的咬牙切齿，神态各异。
你们已经抓住了匪首？崇祯问道。
曹变蛟精神抖擞地上前一步，开始汇报：
回禀陛下，末将在东门外追杀乱军时，看见有十几骑向北狂奔，骑的都是好马，逃得极快。
他比划着：末将心想，能骑马的必是乱军头目，寻常小卒哪有马骑？而且他们逃得那么急，肯定是大鱼！
崇祯点了点头，示意他继续说。
于是末将立刻带领麾下精骑，穷追不舍！曹变蛟眼中闪着兴奋的光芒，他声音高昂起来：我们追了整整一天一夜！从西安城外，一路向北，追过渭水，追过泾河，一直追到耀州地界！
追到耀州北边时，这些贼人已经人困马乏，眼看就要被我们追上。他们还想继续跑，结果——
曹变蛟哈哈一笑：正好遇上了从榆林赶来的兄弟！
前有榆林军堵截，后有我军追杀，两下一合围，他们插翅难飞！曹变蛟得意地说，末将生擒了这十几个贼首，一个都没让他们跑掉！
崇祯听完，脸上露出满意的笑容。
他走到曹变蛟面前，拍了拍他的肩膀：
好！好一个曹变蛟！
擒贼擒王，这才是真正的猛将所为！崇祯声音洪亮。他转过身，看着跪在地上的俘虏们，又看向曹变蛟，声音变得郑重：
朕希望你以后也能做到——百万军中，取虏首人头！
这话一出，周围的人都愣住了。
百万军中取敌将首级？那是何等的期望？何等的荣耀？
曹变蛟浑身一震，随即激动得单膝跪地：
陛下！末将……末将定当竭尽全力，不负圣恩！
他声音都有些哽咽了。一个武将，能得到皇帝如此高的评价和期望，那是何等的荣幸？这一刻，他仿佛看到了自己在战场上纵横驰骋、斩将夺旗的画面。
起来吧。崇祯扶起曹变蛟，朕相信你。
曹变蛟却不知道，那可是历史上，他差一点做到的事情。
崇祯拍了拍曹变蛟的肩膀，然后走向那排俘虏。
御林铁卫立刻上前护卫，刀剑出鞘，生怕这些穷凶极恶之徒突然暴起伤人。
崇祯在俘虏们面前缓缓踱步，目光一个个扫过。
你们……谁是匪首啊？
俘虏们不敢抬头，有的浑身发抖，有的咬牙切齿，有的则一脸绝望，沉默不语。
就在这时，一个粗犷的声音响起：
老子行不更名，坐不改姓！
崇祯循声望去，只见一个俘虏，正被一个大汉死死按着脑袋，拼命挣扎着想抬起头来。那人虎背熊腰，满脸络腮胡，眼中闪烁着桀骜不驯的凶光。
俺就是黄虎，张献忠！
他用带着浓重陕北口音的话语，字字铿锵。
崇祯停下脚步，仔细打量着这个着名的大西王，历史上他杀官造反，屠戮四川，建立大西政权，给大明朝造成了难以估量的伤害。而如今，他就这样跪在自己面前，如同一头被捕获的猛虎。
曹变蛟见张献忠如此无礼，上去就是一脚，狠狠踢在他身上：死到临头了，在皇上面前还敢不敬！早晚剐了你！
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