那勘灾使的脸色瞬间惨白如纸，脚下甚至踉跄了两步，差点坐进泥坑里。
他感觉自己面对的不是一群泥腿子，而是一头正在苏醒的巨兽。
“这……这是妖法！这是造反！”他哆嗦着手指，色厉内荏地吼道。
“大人言重了。”林昭依然保持着那个甚至有些谦卑的微笑，“这只是百姓在检查自家水缸漏不漏水，顺便……听听心跳齐不齐。怎么，连这也犯王法？”
勘灾使张了张嘴，却发现自己喉咙发干，一个字也吐不出来。
他在那如潮水般的击瓮声中感到了深深的恐惧——那是对一种他无法理解的秩序的恐惧。
最终，这队人马像是被这声浪冲刷出去的垃圾，连句场面话都没敢留，灰溜溜地退出了桃花村。
夜深了，雨势渐歇，只剩下屋檐还在滴滴答答。
林昭独自坐在晒谷场的草棚下，面前的火盆里，那张勘灾使慌乱中遗落的空白勘验符正在卷边焦黑。
火光映在他脸上，明灭不定。
“他们怕了。”苏晚晴走到他身后，声音很轻，“他们以为烧的是几张纸，废的是几个铃铛，就能把这套规矩抹掉。”
“规矩这东西，立起来难，想推倒更难。”林昭看着那符纸化为灰烬，随热气升腾而起，“因为它早就不是挂在树上的铜片，而是长在肉里的骨头。”
火光摇曳中，魏无忌像个沉默的影子，蹲在火盆旁的焦土边。
他手里握着一枚刚刚赶制出来的新铃。
这铃铛很怪，里面没有铜舌，是哑的。
但他抓起一把被雨水泡烂、又被炭火烘干的红绸“民心结”碎屑，塞进了铃身里，然后将它深深埋入还有余温的焦土之中。
无声，却滚烫。
“睡吧。”林昭站起身，拍了拍手上的灰，“明天雨停了，还有硬仗要打。”
次日清晨，洪水退去后的溪滩上一片狼藉，像是大地被狠狠搓洗了一遍。
几个早起的孩童在乱石堆里翻找着被冲下来的物件。
一个小胖墩突然“咦”了一声，从淤泥里抠出半块满是豁口的瓦当。
他把瓦当在溪水里涮了涮，那上面刻着两个残缺不全、却依然苍劲有力的字——“永业”。
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